，以往海河裡經常撈出死屍，死者以男子居多，大部分是遊野泳淹死的，女人很少下河遊泳，女人遊泳在舊社會不成體統，所以海河中的女屍不多，但也不是絕對沒有，河裡一旦出現女屍，往往是兇殺抛屍或投河自殺，這種事傳得特别快，不一會兒的工夫，河邊的人群就擠滿了，後邊個兒矮看不見的，急得跳腳蹦高，真有爬上房頂看的，天津衛老少爺們兒最愛看熱鬧，走半道遇上熱鬧，家裡縱有天大的急事，他也得先看夠了再回家。
巡河隊有幾個人下了水，橋上還有人用繩鈎拖拽，費了好半天的勁，總算把三岔河口這具女屍撈出水面，包括郭師傅在内，所有的人都感到奇怪，河底的女屍怎麼會如此沉重？
巡河隊把女屍打撈上來，仔細這麼一看，屍身上長滿了河苔，剝也剝不掉，全部與屍身長為了一體，深綠色河苔覆蓋下的皮肉堅硬如鐵，死屍枯僵，面目難辨，看上去極是可怖，更可怕的是，女屍被捆做五花大綁，牛筋索子纏麻繩打了死結，浸過水越勒越緊，解都解不開，背上捆着一個奇形怪狀的大鐵坨子，所以沉在河底沒有浮上水面，巡河隊也把鐵塊一同撈了出來。
圍觀人群親眼目睹了整個撈屍的經過，凡是看見這女屍模樣的人，沒有一個不怕，那樣子根本看不出是死人了，簡直是個渾身長着綠毛的怪物，這件事滿城轟傳，家家戶戶燒香帖符求祥瑞，城裡的善主大戶買賣商家，紛紛湊錢請僧人到橋上來念經，在以往的迷信傳說裡，淹死的冤魂往往要找替身，比如一個人溺水身亡，枉死之人陰魂不散，去不了地府，卻變成了浸死鬼，它會被困在原地，白天有太陽照着，鬼躲在河底一動也不能動，下雨覺得是亂箭穿身，刮風好似拿刀子割肉，處境極為凄慘，什麼時候再有人打河邊經過，這個鬼把人引到河裡，那人即便會遊泳，架不住有鬼在水底下抓住了腳脖子往下拽，掙脫不開就給淹死了，水鬼這麼做等于找到了替死鬼，它才能重入輪回，留下剛死的那位在河底受罪。
舊社會人們的迷信觀念很深，認為浸死鬼每年都要找替身，往往把河裡淹死人的事情歸結于這種原因，以至于說水鬼永遠被困在生前淹死的地方，浮屍則有所不同，因為不知道是在哪淹死的，必須請僧人來念往生咒，超度這個水鬼，否則今後這橋底下還要有人送命，到解放後才沒了這個章程。
郭師傅身為五河水警，看到當天的情形，心知肚明是樁兇案，而且是雙屍案，數年前有母子兩個遇害沉屍河底，直到水賊下絕戶網，才無意中帶出了小孩的屍身，昨天半夜屋子裡返潮，說不定就是河中的水鬼找上門要孩子，不過這種陰魂不散的事無法證實，也不知是不是僧人念誦的往生咒管用了，使河裡的亡魂得以超度，反正三岔河口沒再鬧過鬼，這一大一小兩個死屍的案子官面兒上無人過問，一度成為懸案。
七
解放前天津衛的幾條河，加上一些髒水窪子臭水坑，每年淹死兩三百人都是少的，死者大多數系溺水身亡，十成裡隻有一成是兇案，這一成裡能破的案子，超不過十分之三，說實話這也不算低了。
三岔河口沉屍案轟動全城，誰破了這案子誰就能升官發财，可有經驗的人都知道，這案子沒法破，主要是這兩具死屍在河底下的年頭不少了，但屍身沒有朽壞，也沒讓魚啃噬，死人在河底下變成了僵屍，道理上無法解釋，要按迷信的說法，或許是死得太冤，而衣服鞋子早在河底淤泥中浸爛了，識别不出身份，又沒有主家認領，那年月兵荒馬亂，人命如同草芥，活人的事兒都顧不過來，破不了的命案更是多得數不清，因此官面兒上沒人理會，備個案就不管了。
巡河水警通常不參與破案，按說也不該多想，可這件懸案，就像那女屍身上綁的鐵坨子一樣，沉重的壓在郭師傅胸口，始終移不開放不下，他誰都沒告訴，一個人去橋下燒了幾張紙錢，往後郭師傅終于挖出這個案子，引出一段“惡狗村捉拿連化青”，到時候還有更邪行的事，您先記着這個話頭，咱們後文書還得接着說。
先說當時在三岔河口發現女屍，圍觀的人們都說郭師傅神了，怎麼能事先知道河底下有女屍，必然是有觀風望氣的本事，簡直是河神啊，前清時曆任巡河隊的老師傅，往往被百姓們送個“河神”的綽号，大夥從此就傳開了，也管郭師傅叫“河神”，一提起來都說是“河神郭得友”，群衆的嘴，賽過廣播報紙，傳得那叫一個快。
郭師傅聽到别人稱自己為河神，立刻出了身冷汗，想起師傅生前再三叮囑：“将來誰管你叫河神你都别答應，不然準出要命的事。
”
然而為什麼不能叫河神，師傅好像沒提過，他記起這番話，挨個告訴那些熟人，可不敢這麼稱呼。
至于那個泥娃娃塑像，仍和以往一樣擺在屋裡看家，一九四九年全國解放之後破除封建迷信，這一類東西，大多落得打破砸爛的下場，郭師傅家的娃娃大哥，也在那個時候莫名其妙的不知去向了，這次丢了可就再沒找回來，不過郭師傅倒不怎麼擔心，他認為自己家中這位娃娃大哥有靈性，準是又躲出去避難了。