人的龍頭大佬，提出要高價賣給他奧琴斯坦的提花地毯。
這商人原是阿蔔杜拉父親的一個朋友。
“想必您已經聽說了，我買了很多畫像及其他形式的藝術品。
為了給這些東西騰出地方，我必須處理掉這些最不值錢的地毯。
我思量，像您這樣經營上好織品的賣家，會幫助老朋友的兒子，以低廉的價格買走這條粗鄙的花色地毯。
”
“你鋪子裡的那些貨，我眼下實在不需要。
”商人說，“我就以一半的價格買下吧。
”
“最精明的人，”阿蔔杜拉說，“便宜貨也是需要花錢的。
對你，我就讓兩個銅子吧。
”
白天又長又熱。
但臨近傍晚時，阿蔔杜拉把那些好地毯以幾乎兩倍于進價的價格悉數出了手。
他估摸着，手上的錢足夠夜之花過上三個月的舒服日子了。
再以後，他寄希望于要麼情勢發生改變，要麼夜之花可人的本性讓她安于貧困。
他先去洗澡，接着去理發，再去了制香的地方，讓人給他塗了香油，然後回到鋪子穿上最好的衣服。
如同大多數商人的衣服一樣，這衣服有各種巧妙的夾層。
許多繡花和裝飾性的穗帶其實根本不是裝飾，而是巧妙隐藏的錢袋子。
阿蔔杜拉把新近賺到的金币分幾處藏好。
一切就緒後，他極不情願地向父親的老商鋪走去。
他告訴自己，就當是消磨私奔前的這段空檔時間。
走上淺淺的雪松木台階，進入曾經度過很多童年時光的地方，感覺很新奇。
那氣味，雪松木，香料，油滋滋舊兮兮的地毯味，是如此熟悉。
如果閉上眼睛，他能想象出自己十歲時的光景，在父親和客人讨價還價之際，嬉戲于成卷成卷的地毯後面。
但是，一睜開眼，幻象就不見了。
父親大老婆的姐姐，令人遺憾地喜歡亮紫色。
牆壁，格子圍屏，客用椅子，出納台，甚至錢匣子都被漆上了法蒂瑪喜歡的紫色。
法蒂瑪穿着同樣是紫顔色的裙子出來見他。
“怎麼回事，阿蔔杜拉，你來得真早，看上去真精神！”她說，好像期望他穿得破破爛爛的晚點來似的。
“他看上去，就像是打扮了準備做新郎官的。
”阿斯夫也上前說道，瘦削的臉上難得有好臉色，這會兒居然挂着微笑。
阿斯夫對着阿蔔杜拉微笑，這太難得了。
以至于阿蔔杜拉覺得他是扭壞了脖子，做出的苦相。
然後，哈肯木在一旁竊笑，阿蔔杜拉這才對阿斯夫剛才說的話反應過來，令他着惱的是，他發現自己滿臉通紅。
他不得不禮貌地鞠躬，以免讓人看見自己臉紅。
“沒必要讓這孩子不好意思！”法蒂瑪叫道。
這讓阿蔔杜拉的臉更紅了，“阿蔔杜拉，謠言是怎麼回事？我們聽說，你突然改行做畫像生意了。
”
“把最好的存貨賣了，給那些畫像騰地方。
”哈肯木補充道。
阿蔔杜拉的臉不再紅了。
他發現自己是被叫來挨罵的。
當哈肯木帶着責備的語氣添上一句時，他就更确定了。
“我們的感情多少受到了傷害，我父親外甥女丈夫的兒子，你好像沒有想到，我們有權從你手裡拿走一些地毯。
”
“親愛的七大姑八大姨們，”阿蔔杜拉說，“我當然不能賣給你們地毯。
我是要賺錢的，我怎能對我父親的至親們巧取豪奪呢。
”他很生氣，轉身要走，卻隻發現哈肯木悄悄地關上了門，并上了門栓。
“沒必要聲張。
”哈肯木說，“家務事。
”
“可憐的孩子！”法蒂瑪說，“隻有成家才能讓這孩子懂事。
”
“确實。
”阿斯夫說，“阿蔔杜拉，市場裡有傳言說你瘋了。
我們不喜歡這樣。
”
“他當然行為古怪。
”哈肯木同意道，“我們不喜歡這種傳言，牽涉到像我們這樣體面的人家。
”
這比往日還要過分。
“我一點兒也沒瘋。
我知道自己在幹什麼。
我的目的就是讓你們不再有機會來指責我。
也許到明天就可以了。
再說，哈肯木叫我來，是因為你們找到了我出生時的預言。
這是真的嗎？或者隻是一個借口？”之前，他對父親大老婆的親戚們從沒有這麼無禮，但他太生氣了，覺得他們活該。
說來也怪，父親大老婆的這三個親戚非但沒有生氣，反而在商鋪裡四處興奮地忙亂起來。
“盒子在哪裡？”法蒂瑪說。
“去拿，去拿。
”阿斯夫說，“這些話就是算命先生的預言，是他可憐的父親在阿蔔杜拉出生一小時後，帶到他第二個老婆床邊的。
他必須看看。
”
“由你父親