，背對他們就好。
”他說。
“他們會很匆忙的。
”
“如果他們看到我的背，就不會匆忙了，”她說，他被逗笑了，盡管滿心憂慮。
電梯到了，他等着，但電梯門還是沒打開。
他數了自己心髒跳了五下，然後先拉開電梯門外的栅門，再打開電梯門，裡頭是空的。
他回頭看了艾瑪一眼。
她先走進去，他随後跟上。
他先拉上栅門，再關電梯門，接着轉動曲柄，于是電梯開始往下降。
她手掌平貼在他胯下，同時吻住他的嘴，他立刻硬了起來。
他空着的那隻手滑進她禮服内，來到兩腿間，她在他嘴裡呻吟。
她的淚水落在他臉頰上。
“你怎麼哭了？”
“因為我可能愛你。
”
“可能？”
“對。
”
“那就笑吧。
”
“沒辦法，我沒辦法。
”她說。
“你知道聖雅各大道那個巴士站？”
她眯起眼睛看着他。
“什麼？知道，當然知道。
”
他把置物櫃的鑰匙放在她手裡。
“以防萬一有什麼事發生。
”
“什麼？”
“萬一在我們得到自由之前。
”
“不，不，不，不，”她說。
“不，不。
你拿着。
我不想要。
”
他搖搖手。
“放進你皮包裡。
”
“喬，我不要這個。
”
“那是錢。
”
“我知道那是錢，我不想要。
”她努力想把鑰匙還給他，但他兩手舉高。
“你收好。
”
“不要，”她說。
“我們會一起花這些錢。
現在我跟着你。
我跟你在一起了，喬。
拿着鑰匙。
”
她又想把鑰匙還給他，但電梯來到地下室了。
電梯車廂的窗子看出去是黑的，外頭的燈出于某些原因沒亮。
然後喬明白了，那些燈沒亮不是出于“某些”原因。
原因隻有一個。
他伸手要去轉曲柄時，栅門從外頭打開了，布蘭登·盧米斯伸手抓住喬的領帶，把他拖出去。
他從喬的後腰抽出那把手槍，扔在一片黑暗的地闆上。
然後他揍喬的臉和腦袋側邊，揍了好多下，喬來不及數有幾次，一切都發生得太快，他的雙手幾乎還來不及舉起。
他舉起手後，立刻回頭找艾瑪，想着無論如何都要保護她。
但布蘭登·盧米斯的拳頭像一把屠夫的肉鎚，每回打到喬的頭——啪啪啪啪——喬就覺得自己腦袋變笨，視野轉為一片白。
他的目光滑過那片白，無法固定住。
他聽到自己的鼻子斷掉，然後——啪啪啪——盧米斯又在同一個點連捶三記。
等到盧米斯放開他的領帶，喬整個人趴倒在水泥地上。
他聽到一連串持續的水滴聲，像是漏水的水龍頭，然後睜開眼睛，看到自己的血滴在水泥地上，一滴滴就像五分錢硬币那麼大，迅速累積成變形蟲圖形，然後又成為小水窪。
他轉頭，看艾瑪會不會趁他挨揍的時候，設法關上電梯門跑掉了，但電梯不在原處，或者他不在電梯口，因為他隻看到一面水泥牆。
此時布蘭登·盧米斯踢了他肚子一記，力道大得他整個人都離地飛起來。
他以蜷縮之姿落地，覺得找不到空氣了。
他張嘴想吸氣，但吸不到。
他設法想用膝蓋撐地跪起，雙腿又軟下去，隻好雙肘撐在水泥地上，擡起胸部，像條魚似地大口吸着，想把氣灌進氣管内，卻看到自己的胸膛像一塊黑色石頭，沒有開口，沒有縫隙，什麼都沒有，隻有那塊大石頭，容不下其他的，因為他媽的他沒法呼吸。
那塊大石頭從他的食道往上推，像個氣泡通過鋼筆的墨水管，擠着他的心髒，壓扁他的肺，封住他的喉嚨，然後，終于，硬擠過他的扁桃腺，從他的嘴冒出來。
後頭還跟着一聲哨音，加上幾聲喘息，沒關系，這樣很好，因為他又可以呼吸了，終于可以呼吸了。
盧米斯從後方踢他的鼠蹊。
喬腦袋頂着水泥地咳嗽着，可能還吐了，他不曉得，那種疼痛是他以前從來無法想像的。
他的睾丸被塞進腸子裡—火焰燃燒着胃壁；他的心髒跳太快了，一定很快就會停擺，一定的；腦殼感覺上好像有人用手硬撬開來；眼睛在流血。
他吐了，确定吐了，把膽汁和火焰吐在地上。
他以為自己已經吐完，但接着又吐了。
他倒回地上仰躺着，看到了上方的布蘭登·盧米斯。
“你看起來，”盧米斯點了根香煙，“一副倒黴相。
”
布蘭登跟着房間一起左右搖晃。
喬躺在原地沒動，可是其他一切都像在鐘擺上似的。
布蘭登往下看着喬，同時掏出一副黑手套戴上，手指在裡面彎曲着，直到戴得妥貼含意了。
亞伯·懷特出現在他旁邊，也在同一個鐘擺上，兩個人都往下看着喬。
亞伯說，“恐怕呢，我得把你變成一個訊息。
”
隔着眼裡的血，喬望向身穿白色晚宴服的亞伯。
“有些人不把我的話當回事，我得讓他們每一個人都曉得這個訊息。
”
喬想找艾瑪，但一切都搖來晃去，他找不到電梯在哪裡。
“這不會是個美好的訊息，”亞伯·懷特說。
“我很遺憾。
”他蹲在喬面前，面容哀傷而疲倦。
“我母親總說，凡事都有因果。
我不确定她是對的，但我的确認為，一個人會走上哪條路，往往是天生注定的。
我本來以為我注定要成為警察，但市政府開除了我，我變成現在這樣。
大部分時候我不喜歡，喬。
我真不想說出實話，但我不能否認，我天生就該