的向導陪同我們一起出海，他懂門道。
我們四點半在大堂見。
”
他大步走回大堂，朝着酒吧走去。
穆加特羅伊德跟着走進去，對自己魯莽的決定有些茫然，他看到妻子在不耐煩地等待着，于是就陪同她去用晚餐。
那天夜裡，穆加特羅伊德幾乎沒有睡着。
雖然他有一個小鬧鐘，但他不敢定時，唯恐鬧鐘鬧響時吵醒老婆，更不能睡過頭，讓希金斯在四點半來敲門。
他迷迷糊糊地打了幾個瞌睡，看到鬧鐘的夜光指針指向四點鐘。
窗外依然是一片漆黑。
他蹑手蹑腳溜下床，看了一眼穆加特羅伊德夫人。
她像往常一樣仰面睡着，呼吸伴着鼾聲，頭上的發卷由一個網兜罩着。
他悄悄地把睡衣扔在床上，穿上内衣褲，拿上運動鞋、短褲和襯衫，輕輕走到外面關上房門。
在黑暗的走廊裡，他穿上其餘的衣服，意料不到的寒氣讓他打了個冷顫。
在大堂裡，他見到希金斯和向導，一個高高瘦瘦的南非人，名叫安德雷·基裡安，他負責客人們所有的體育活動事宜。
基裡安看了看他的裝束。
“黎明前，海上很冷，”他說，“日出後又很熱，太陽能把人烤焦。
你沒帶長褲和長袖風衣嗎？”
“我沒想到，”穆加特羅伊德說，“這個，沒有，我沒帶。
”他現在不敢再回房間去取。
“我有一件備用的，”基裡安說着遞給他一件套衫，“我們走吧。
”
他們開車走了十五分鐘，穿過黑暗的鄉村，經過一些棚屋，其中一間透出一抹淡淡的燈光，說明已經有人起床了。
最後，他們的汽車從主幹道駛下來，抵達一個叫清泉灣的小港口。
之所以這麼叫，肯定是因為很久以前，一位法國船長在這個地方發現了可以飲用的泉水。
漁村的房屋很破舊，黑乎乎的，但在碼頭附近，穆加特羅伊德可以分辨出停泊在那裡的一條船，以及船上在火把照明下的一些忙碌的身影。
他們在木碼頭邊停下汽車，基裡安從一個車門的雜物櫃裡取出一隻盛着熱咖啡的保溫瓶，遞了過去。
咖啡深受大家歡迎。
南非人下了汽車，沿着碼頭走向那條船。
空氣中斷斷續續飄來了人們用克裡奧耳地方法語低語的聲音。
奇怪的是，在黎明前的黑暗中，人們說話總是那麼輕聲細語。
十分鐘以後，他回來了。
現在，東方天際出現了一抹魚肚白，天邊幾道低垂的雲絲微微發亮，海水也發出自己的光亮，碼頭、漁船和人們的輪廓都顯得越來越清晰。
“我們可以把裝備拿到船上去了。
”基裡安說。
他從汽車後部拖出一隻冷藏箱，希金斯幫着他一起把它從碼頭上擡了過去，以便之後可為大家提供冰鎮啤酒。
穆加特羅伊德提起午餐飯盒和另兩個裝咖啡的保溫瓶。
這船并不是新式豪華的玻璃鋼遊艇，而是一艘船艙寬大的舊木船。
前端有一個小艙室，裡面似乎布滿了各種操縱設備。
靠近右邊艙門的是一把由一根杆子支撐着的高椅子，上面鋪着軟坐墊，面對着舵盤和控制裝置。
這部分是艙内。
船的後部則敞開着，兩邊安放着硬木凳子。
船尾隻有一把轉椅，就像在城市的辦公室裡常能看到的那種，不同的是這把轉椅固定在甲闆上，還垂挂了一些系帶。
在後甲闆兩邊各有兩根長杆子，都以同一個角度伸展出去，像是細細的天線。
起初，穆加特羅伊德還以為那是釣魚竿，後來才知道是舷外支架，用來固定外側的漁線，以免與内側的漁線發生纏繞。
一位老人坐在船長的椅子上，一手把着舵盤，靜靜地注視着最後的準備工作進行的過程。
基裡安把啤酒箱子放進其中一條木凳下面，示意大家就座。
一個年輕船工，年齡在十三四歲的樣子，伸手解開船後的纜繩，扔到甲闆上。
在他們旁邊的碼頭上，一個村民把船頭的纜繩解下後扔上船，并把船推離碼頭。
老人發動引擎，他們腳下響起沉悶的機器轟鳴聲。
船頭慢慢地轉向了前方的澙湖。
此刻，太陽上升很快，快要浮出海平面了。
陽光掠過水面照向西方。
穆加特羅伊德能夠清晰地看到澙湖邊的村舍和縷縷炊煙，表明家庭主婦們已經在生火準備早上的咖啡了。
一會兒工夫，最後幾顆星星消退了，天空變成蛋青色，陽光灑滿了水面。
不知從哪裡吹來一陣微風，吹皺了平靜的水面，大海在陽光的照耀下一片波光粼粼。
突然，風消失了，水面又恢複平靜，水上能看到的隻有船尾離開碼頭後激起的長長的尾波。
穆加特羅伊德遙望遠處，能夠分辨出珊瑚礁叢，它們長在水下有四英尋深。
“現在，”基裡安說，“我給你們介紹一下。
”随着光線的增強，他的聲音也變得響亮了，“這條船叫Avant，法語的意思是‘前進’。
船是老了點，但堅如磐石。
它有過風光的日子，捕撈過一些大魚。
這位是船老大帕蒂安先生，這是他的孫子讓·保羅。
”
老頭轉過頭來朝客人點頭緻意，他沒有說話。
他身穿粗糙的藍色帆布襯衫和褲子，一雙關節突出的大腳垂在褲腳管下面。
他臉色黝黑，癟瘦枯萎的臉頰活像一顆老核桃，頭上戴着一頂破舊的草帽。
他凝視着海面，由于長年累月盯着明亮的海水，兩隻眼睛周圍布滿了皺紋。
“帕蒂安先生從小到大一直在這一片海域捕魚，至少已經有六十年了。
”基裡安說，“甚至連他自己也搞不清楚具體有多長時間，其他人就更記不清了。
他熟悉這裡的水，熟悉這裡的魚。
這就是他捕魚的訣竅。
”
希金斯從肩包裡取出一隻照相機。
“我想拍張照片。
”他開口說道。
“等一會兒吧，”基裡安說，“穩住。
我們馬上就要穿過珊瑚礁群了。
”
穆加特羅伊德盯着前方逐漸靠近的珊瑚礁。
從賓館的陽台上看過去，珊瑚礁顯得像羽毛般柔軟，而且毛茸茸的，浪花拍上去就像泛起的乳汁。
靠近後，他能聽到大海波濤驚天，猛烈地拍打着分布在水面下的珊瑚，海浪被一排排尖利的珊瑚峰割得粉碎。
他看不到浪花線的缺口。
老帕蒂安剛好在沒有泛起水沫的地方轉了一個右舵，“前進”号與泛着白沫的浪花線平行，距離相隔二十碼。
接着他看到航道，兩邊是一排排珊瑚礁，中間是一條狹窄的水道。
過了一會兒，他們進入航道，與東邊半英裡外的海岸線平行。
左右兩邊浪花飛濺，海浪撲向他們，“前進”号劇烈地颠簸起來。
穆加特羅伊德看向下面，船兩邊波浪翻滾。
在船邊，水沫剛剛退去，他卻能夠看到十英尺外的珊瑚，它們看上去像羽毛般脆弱，但摸上去其實卻像剃刀一樣鋒利。
船或人如果與其發生碰擦，很容易被開膛破肚。
船老大似乎什麼也沒看，他坐在那裡，一隻手扶住舵盤，另一隻手搭在油門控制杆上，凝視着擋風玻璃的前方，就像在接收隻有他自己知道的、從浩瀚的海平線遠處的燈塔傳來的信号。
他不時轉一下舵盤或加大油門，讓“前進”号避開新的威脅。
穆加特羅伊德看到他們一次次轉危為安。
驚險隻延續了一分鐘，但感覺好像是很長的一段時間，現在終于過去了。
在漁船的右邊，珊瑚繼續延伸，不過船的左邊已經沒有礁群了。
他們已經通過了狹窄的航道。
船老大又打了一下舵盤，“前進”号船頭指向了開闊的大