“你何不将那踩繩的妹子也叫進府去熱鬧熱鬧。
”
李雙貴連連搖手說：“我等人誰敢作這般祥的主，這要夫人傳話下來才行。
”
劉泰保這時已經在心裡想好了一個主意。
他趕忙抽身離座。
來到蔡九的房裡，把适才從李雙貴口裡探知的一切情況告訴蔡爺。
他最後說：“蔡爺，常言道‘不入虎穴，焉得虎子’。
現在隻有一個辦法，就是闖進府去看個究竟。
”
蔡幺妹說：“你不是說‘侯門深似海’嗎，這又如何闖得進去？”
劉泰保胸有成竹地說：“我已有了個主意：設法驚動玉夫人，讓她派人來請你和蔡爺進去。
”
蔡九說：“就請把劉哥的高見說來聽聽。
”
劉泰保這才不慌不忙地說：“玉府旁邊那條胡同就靠近玉府花園，明日蔡爺和麼妹帶上行頭到那條胡同裡去獻技。
我去邀約些哥弟來給蔡爺和麼妹紮圈子捧場。
到時候蔡爺把鑼打響點，我請哥弟們把喝彩聲吼熱鬧些，意在驚動玉夫人。
隻要玉夫人命人出來過問，我看事情就有八成望了。
”
蔡九聽後，想了片刻，說：“這倒是個好主意，隻是又要讓劉哥勞神費心了。
”
第二天吃過早飯，蔡九和蔡幺妹收拾停當，帶上行頭向那條胡同走去。
到了胡同中段，見一塊不太寬的空地上，早已有些人守候在那裡了。
蔡九心裡明白，這些人都是劉泰保邀約來的。
蔡九忙走上前去，抱拳拱手一一招呼。
蔡幺妹暗暗一數，約莫已有三十來人，再看那些人的衣着神态，雖都是一些平時已經見慣了的那種遊手饷閑、愛吃愛喝、逞強鬥狠的人物，但今天卻一個個都顯得異常規矩，舉動談話也都安份有禮。
蔡幺妹也心裡明白，這些人都是為了劉泰保的情義才變得這般樣的。
她不覺感到一陣溫暖襲進她的心頭，臉上也透出了欣慰的微笑。
蔡九放下行頭，向四周看看，見左邊是一道高高的圍牆，圍牆上半露出一株株古柏的樹梢，他知道那圍牆裡正是玉府的花園。
圍牆外有幾株高大的柳樹，萬條柳枝把空地覆得一片濃蔭。
空地右邊是一排住家獨院，門多是失閉着的，胡同本已寂寂，加上柳樹枝頭噪起的陣陣蟬鳴，整個空地更加顯得冷冷清清。
蔡九心想，要不是意在玉府，誰還能選到這樣一個淨僻的所在來獻技。
為了達到個進府的機會，蔡九隻好打起精神擺設場地。
他因地制宜，将繩索就繃栓在兩株柳樹之上。
一切收拾停當，然後提起小鑼，用力敲打起來。
鑼聲時疏時密，足足敲打了一袋煙的功夫，早已守候在那兒的二三十個閑漢，一個挨着一個圍成一個大大的圓圈；那些獨院的門也開了，又有不少男女扶老攜幼來到場上。
本來清靜的空地突然熱鬧起來。
蔡九明知這是一場假戲，但假戲也得真做，他見周圍已聚了五十來人，便停下鑼聲，将手一拱，說了一番江湖上獻技前常用的套話，然後就命蔡幺妹踩繩獻技。
蔡幺妹抖擻精神，提着一把雪亮的鋼刀，來到繩前站定，吸氣凝神，将刀一抱，一蹬腳便縱上繩素，任繩索左右晃動，她卻穩立繩上，面色自如，紋絲不動。
人群裡頓時響起一陣掌聲、哨聲和喝彩聲。
聲音之大，猶如滾起一陣春雷。
蔡九也緊緊湊上，将銅鑼急雨般地敲打起來。
蔡幺妹趁勢亮開刀，上盤下旋，左劈右砍，忽前忽後、時進時退，隻見銀光閃閃，紅裳翻飛。
人群裡又爆發出一陣震耳的喝彩聲。
一路刀已舞過，蔡幺妹收刀在懷，凝立片刻，然後跳下地來，趁此迅速地向人群裡環視一眼，卻仍不見有劉泰保的身影，她感到一陣怅然，心裡好象欠缺了點什麼。
正在這時，從空地那邊來了一位老頭，穿一身深藍色的細布衣服，瘸着腿，一跛一跛地向這邊走來，走到離圈子還有十來步的地方，便靠着柳樹站住了。
他兩手叉抱胸前，露出一副冷眼旁觀的神情，不時打量着場内的蔡九父女，又不時打量着場外的人群：他既不惹人注意，也就誰也沒有往意到他。
蔡幺妹退在一旁歇息去了。
蔡九又走到場中練了一路長拳。
那二三十個受劉泰保之邀托前來呐喊助興的漢子，大多懂得一些拳腳，見蔡九那路長拳打得毫無破綻，幹淨利落，一個個點頭稱贊，暗暗佩服。
等他剛一收拳，人群中又掀起一排聲浪。
蔡九剛剛退下，蔡幺妹又一縱上繩。
她這番手中并無兵器，單獻踩繩技藝。
隻見她在繩上快步如飛走了兩個來回，然後就從這頭繩端，一連四個空翻翻到那頭繩端，腳剛着繩，又突然躍起，落在繩索中段，随即來個金雞獨立，用全身重量制住繩索的擺動，穩穩站在那兒，有如仙女下凡一般。
這時，人群裡立即響起了一片比前更加猛烈的呼喝聲和鼓掌聲。
蔡幺妹愉眼向人群看去，猛然看到一雙熟悉的眼睛正欣然自得地注視着她。
蔡幺妹一下就認出來了，這正是