鈴公主？！她将阿倫凝視一會，又問道：“他多年未歸，為何走得這般匆忙？”阿倫：“拉欽大叔隻因一心惦挂着羅大哥，他和羅大哥是生死兄弟。
”
玉嬌龍的心猛然一動，問道：“他那位生死兄弟怎麼樣了？！”
阿倫：“拉欽大叔說，羅大哥帶着十餘騎弟兄向西馳去，可能到塔城一帶去了。
拉欽大叔說，羅大哥對那一帶地形不熟，怕他出事，忙着趕去尋他去了。
”
阿倫退出去後，玉嬌龍在房裡突然感到一陣無端的心煩意亂，以緻坐立都感到不安起來。
她慢慢踱到窗前，眺望村外景色，想極力讓自己重歸平靜，不料她眼前總是浮現羅小虎的身影。
那身影既不是沙漠上躍馬揮刀的雄姿，也不是篷帳裡憨厚溫存的笑臉，而是樹林中昂首帶枷的神态。
這身影神态，她想驅散也驅散不開去，想變換也變換不過來。
玉嬌龍正暗暗惱怒着自己時，猛然問，她胸中有如撞進隻小鹿一般，突感一陣陣撲騰，還伴着一陣陣心悸。
玉嬌龍不禁連連哆嗦幾下，蓦然想起香姑曾對她說過關于心動的那番話來。
她忙以手扪心，暗暗驚問自己：“這心動是為着誰來？這會兒連着的是正在流竄中的小虎，還是那不知下落的兒子？”她怅然呆立，不知所措。
第二天，雪瓶在外馳過馬回到家裡，一進房就對玉嬌龍說道：“母親，我在艾比湖邊的樹林裡看到幾個外地來的陌生人，他們說是從古爾圖兵營來，要見這裡的頭人。
”
玉嬌龍微微一怔，說道：“我們這裡沒有頭人。
”
雪瓶：“我也是這樣告訴他們的，可他們不信，一個老爺子問我是誰家的姑娘，我不告訴他，他卻猜出來了，說：”你母親想是駝鈴公主？‘我問他來這裡做什麼？那老爺子說：“你回去禀告你母親，說田項出兵去烏倫古湖征剿馬賊回來，現在烏蘇歇馬，過兩天将和格桑頭人一道來這湖邊打獵，通知全村的當地村民不必驚擾。
”玉嬌龍驚詫已極，忙問道：“那老爺子是怎樣一個人？”
雪瓶毫不在意地說道：“是個瘸腿。
”
玉嬌龍一下愣住了，竟差點叫出聲來！她真沒料到，這個即使她感到厭惡而又感到欣慰的身影，竟像一個幽魂一般，又在這樣的時刻出現在這荒村裡了。
她心裡明白，他來不是無因，更不是偶然。
他是特意前來傳警。
她也知道，他這樣做，并非是發乎他對自己的關切，而僅僅是出于對她父親的忠心。
玉嬌龍對這位一向躲在背後使法，總是在陰暗裡時隐時現、神出鬼沒的瘸腿班頭，心裡充滿一種神秘的感覺，憎恨、感激、鄙夷、尊敬，這一切在她心裡都曾有過，有時她連自己也分辨不出。
她凝神聚思，仔細推敲了他傳來的那番話語，立即便明白了他到艾比湖來的用心：他不僅已經知道自己是托名隐匿在這裡，興許還探知了馬賊紛紛前來隐蔽的消息，他為了父親的聲譽和前程，不能讓自己敗露在田項手裡。
玉嬌龍略一思忖，便當機立斷，決定帶着雪瓶暫時離開荒村，到外面走走看看，借以一抒自己胸中的郁悶。
便立即對雪瓶說道：“我将帶你出去走走，讓你見識見識世面，你今晚早些安睡，明天一早便随我啟程。
”
雪瓶喜出望外，忙問道：“母親将帶我去向何處？”
玉嬌龍含笑說道：“往北，到塔城去。
”
雪瓶不解地：“人人都說伊犁好，為何不到伊犁去？”
玉嬌龍：“塔城更比伊犁好，那裡可以……可以買到自己稱心的東西。
”說完，她便動手收拾行囊，雪瓶也興沖沖地幫着她清理上路用的衣物，當玉嬌龍正要将自己平時使用的那柄劍放進行囊時，雪瓶說道：“母親為何不帶那柄鞘上嵌有寶石的劍去？那劍利。
”
玉嬌龍：“制勝在技，不在利。
”
雪瓶：“技又高，劍又利，豈不更好！”玉嬌龍嗔怪地看了她一眼，說道：“那柄劍的劍鞘太刺眼，路上多有不便。
”
雪瓶：“把那劍鞘換換就不刺眼了。
”玉嬌龍驚異地注視着她，臉上微微露出不悅的神色，說道：“劍和鞘是配就的，物也有情，豈能擅換？！”
雪瓶嘟着嘴，說道：“母親常說做人要通達，你這就太不通達了。
”
玉嬌龍默默地注視着雪瓶，眼裡閃起一種異樣的神情，似愠非愠，似憂非憂，過了片刻，才又說道：“我就依你，将這柄利劍帶去，隻是鞘是不能換的。
”
第二天清早，玉嬌龍在動身前将阿倫喚來，對他說道：“我即将動身出外走走，家裡一切就托付給你了。
我已得知，田項将于明天和格桑一道來湖邊射獵，你務于明天清早之前将所有從烏倫古湖來的人、馬，帶到草澤中去，不能留下一絲痕迹，不然，這村子就将永無甯日了。
”
玉嬌龍吩咐已畢，便帶着雪瓶上路了。
她騎着大黑馬走在前面，雪瓶騎了一匹烏骓馬跟在後面。
母女二人穿過草澤，進入沙漠，直向塔城方向馳去。