一牆歪鈎斜撇的怪字，靜農還說：從那字裡可以看出世運将頹，現成是一幅又一幅的〈喪亂帖〉。
”
“想起來了，是有這麼句玩笑話。
”
“結果洪某人那四、五十幅字聽說全數高價賣出，《春申畫報》上還刊了一則小小的馬屁消息，說有某大機具工廠的董事長慧眼識貨，一體搜購了去。
那識貨的董事長姓什麼？你還記得不？”
萬得福搖了搖頭，萬老爺子卻哼哼冷笑了兩聲，再将報紙抖開，順手一指彈出，“噗喳”一響之際，一塊方方正正，好似刀割剪裁的方形紙片當下飛出，落在萬得福右手的食、中二指之間，工工整整印的個明體大标題字：“周”。
“上回荷塘小集，三爺告訴我這姓周的是他莫家早年聘下的一個廚子。
”
“那廚子恐怕早在十八年前就死在杭州商會會館小客廳裡了。
”萬老爺子望一眼報紙上的那方空洞，道：“莫人傑！你也就休怪我把你送進蘇聯大使館去了。
”
萬得福端地大吃一驚，道：“老爺子神通廣大，日本也有咱們祖宗家的人物，我卻向來不知道呢！”
“這也沒什麼好得意的。
”萬老爺子歎道：“祖宗家光棍教人逼逃孔急、走投無路，祇好離散飄零，流落異邦；也是情非得已的事。
這庵清光棍還是個極幹練的，結果也隻能溷迹東京開出租汽車——得福！你以為咱們有什麼好得意的呢？”
萬得福無之如何，悄然不語，但見那萬老爺子愁容未展，臉頰額面盡是阡陌縱橫、渠紋交錯，這才猛地驚覺：眼前昂視樹立的人物已經是七十二高齡老翁了。
這老翁溷迹江湖近一甲子，即令文成武就，功高譽滿，号令天下，捭阖無匹，卻終身未娶，自然乏嗣無後；一旦說起離散飄零之類的事，眉眼便益見黯然。
孰料這主仆二人畢竟朝夕相伴三十餘載，果然靈犀相通；萬得福正這麼為萬老爺子惋惜之際，萬老爺子卻道：“設使不是這麼兵連禍結、終教大局萎敗不可收拾，你也不緻蹉跎歲月，到今天還跟着我間關颠沛，沒個了局——你看，孝胥比你還略少幾歲，都已經抱了四、五個孫子、孫女；唉！是我連累了你。
”
萬得福情知萬老爺子一生出這樣感慨、少不得又要唏噓半日，于是連忙兜開話題，道：“方才說的是老爺子沒讓那莫人傑來投誠，這就說遠了。
”
萬老爺子一時且不答他，祇邁步朝落地長窗走過去，低眉垂首向紫藤與葡萄樹的深處望一眼，又望了一眼，才緩緩扭回身，道：“他哪裡是來投誠的？他明裡是來“挂号”，暗裡卻是來“鑿底”，而且必定與洪達展那厮脫不了幹系。
”
這“挂号”、“鑿底”俱是老漕幫在還是糧米幫時代流傳下來的切口；“挂号”是指外地盜賊或棍痞到了某地碼頭時須投帖求見本地差役頭目：目陳來意；“銮底”則是指混入敵壘、破壞其工事、設施的手段。
“他是、他是共産黨派出來的？”
萬老爺子慘然一笑，道：“可别以為這台灣海峽一衣帶水的兩邊祇有國、共兩黨而已！這莫人傑究竟是何來曆？怕連它共産黨也未必知曉。
我也祇是霧裡看花，略能猜測一、二而已。
要之在于不讓此人就這麼大搖大擺地闖了來，否則怕不又要煽動一場兵燹？這一仗若是起來，較諸八年浴血抗日，其荼毒為禍或恐尤且過之呢！”說到這裡，萬老爺子再轉回身去，彷佛要穿越牆，極目遠眺，将北方偌遠偌大一個并不在視野之内的世界觀一個透徹洞明。
此時已近薄暮，斜陽餘晖自窗左拂檻滑入，遂将萬老爺子剪成一枚高大而微透着血色的黑影。
萬得福接着聽見那如幻似蜃的黑影深處傳來這麼一段話語：“看這國之大局：東一個黨、西一個黨，南一個府、北一個府；口口聲聲都是為國民、為社會，說穿了不過是利害之争、權勢之争。
卻是咱們老漕幫光棍，原本是個流徙亡命的譜系身世，也就祇合在這幽冥晦暗之地，助人逃過光天化日之劫而已了。
”
““在這幽冥晦暗之地，助人逃過光天化日之劫”？”萬得福低聲念了一遍，卻仍不解其意。
萬老爺子長喟一聲，舉掌齊眉打了個遮陰，朝日落方向觑了觑，道：“我先問你，你道我千裡傳書，攔下一個莫人傑來，難隻是為了一報當年的誣謗之仇麼？非也非也！這人身上帶了兩份舟山群島和山東半島的兵力分布圖，要到此間密呈今上。
你想：“老頭子”朝思暮想的便是如何大舉興兵、光複故土，這是何等冠冕堂皇的事業？”
“既然如此，怎麼能說那莫人傑是來“鑿底”的呢？”萬得福不由得趨前數步，再問道：“反攻大業不正是這麼些年來咱們舉國上下——”
“以數十萬名草芥之衆深入數百萬裡瘡痍之區，你以為這究竟是解救黎民蒼生于倒懸之下呢？還是斬絕國族命脈于旦夕之間呢？”萬老爺子說到這裡，忽然冷冷笑道：“你别忘了：當年祖宗家也有八千子弟被我隻手送上劉羅公路去舍命捐軀。
結果呢？不過就是曝屍荒郊，成了劉家行到施相公廟這一路之上的攔路孤魂、沉江野鬼。
如今我每日裡看這窗外的紫藤葡萄架，沒有一時片刻敢忘了：架子底下的土方之中還埋着八千個當年二才他們從戰場上拾回來的“老順興”傘頭呢！——得福！你該明白我說這“光天化日之劫”的意思了罷？”
此時的萬得福早已驚出一身冷汗，不由得打個寒顫，其情狀也頗似點頭的了。
随後，萬老爺子又沉聲囑咐了幾句：“記着：廟堂太高、江湖又太遠，兩者原本就該是風馬牛不相及的勾當。
日後有誰大言不慚地提起什麼救國救民的事業來，便是身在江湖、心在廟堂的敗類！便是挑起光天化日之劫的災星！便是祖宗家門的大對頭！”
萬老爺子這番訓誨言猶在耳，日月斯邁，忽忽又近兩年。
萬得福在這片雜木林中思憶既久，不覺為之神傷膽怯起來。
神傷的是：一個年逾七旬的老者能運籌帷幄之中、決勝千裡之外，不費彈指吹灰之力便阻止了一場迫在眉睫的戰禍，卻抵敵不住咫尺身側倏爾開火的一把手槍。
而令他膽怯的是，自淞滬會戰前夕，上海撤廠伊始，以迄于萬老爺子遇刺殡身，其間除了莫人傑一案藏頭露尾之外，彷佛還有無數江湖人物和廟堂人物關涉其中，皆如雲山霧沼、若隐若現；而且與時推移，變化莫測，好似雜木林外這一方奇門遁甲陣一般——才過了不到半個鐘頭，先前的峻岩巨石已消失不見；這辰光卻飄來一陣一陣輕紗薄綢狀的粉白山岚，沾衣欲濕，拂面輕寒，倒令萬得福突然覺得昏倦恍惚起來。
就在他這麼将睡未睡、說醒不醒的時刻，忽覺那山岚之中斜裡竄過來一片殷紅色的影子，萬得福未及睜開雙眼，卻先聽到一串叽叽咯咯的笑聲，渾若風钤搖顫、脆爽玲珑，接着便是一陣峥琮的話語：“三爺說你會到這兒來，你果然來了。
眞是乖啊！”
萬得福當下身随念起，回手去腋下摸那百寶囊，一摸卻摸了個空；祇聽那柔中帶俏的語聲又道：“三爺還說你會使暗器，你果然要拿暗器對付我。
這就不乖了！”
話音甫落，半空之中猛地傳來一陣異香，兼之飛來一團物事；萬得福豈敢怠慢？就地一斜腔膛，順手扯開上衣将來物一兜，低頭看時，竟然是一個軟綿綿、油滋滋的荷葉包兒。
“三爺還說你一定沒吃東西，請你吃一客“素燒黃雀”。
你可得乖乖地吃啊！”