了一聲。
“把亞倫丢給其他人，不能減輕你在明知該帶他回家的情況下仍帶他前來密爾恩的罪惡感。
”
“惡魔糞，”瑞根大聲說道，“你隻是想要找個可以從早到晚讓你照顧的孩子。
”
“我不準你把這件事算到我的頭上！”伊莉莎惡狠狠地說，“當你決定不帶亞倫回提貝溪鎮時，你就必須肩負起照顧他的責任！此刻你應該扛起這個責任，而不是到處找人照顧他。
”
亞倫豎耳傾聽，但是瑞根好一陣子沒有說話。
他想要下樓參與讨論。
他知道伊莉莎是一片好意，但是他已經厭倦了讓大人幫他計劃自己的人生。
“好吧。
”瑞根終于說道，“我把他交給卡伯怎麼樣？他不會鼓勵那孩子成為信使。
我會支付所有費用，我們可以常常去店裡看他，關注他的生活狀況。
”
“我認為這是好主意。
”伊莉莎同意，聲音中的怒意已然平息，“但是亞倫可以住在這裡，沒有理由去睡某間工坊的硬闆凳。
”
“學徒生涯本來就不好過。
”瑞根說，“想要掌握繪制魔印的技巧，他必須從日出到日落一直待在那裡，而如果他打算成為信使，他就得接受各式各樣的訓練。
”
“好吧。
”伊莉莎氣沖沖地說，但不久語氣便轉柔。
“現在過來在我肚子裡放個孩子。
”她柔聲說道。
亞倫輕聲溜回客房。
亞倫一如往常在天亮前睜開雙眼，但一時之間，他以為自己還在沉睡，或者飄浮在白雲上。
接着他想起自己身在何處，随即伸展四肢，感受塞滿羽毛的床墊和枕頭的柔軟舒适，以及羽毛被帶來的溫暖。
壁爐中的爐火現在剩下一堆暗淡的餘燼。
他有一股想要待在床上的強烈欲望，但尿意迫使他離開床鋪溫柔的擁抱。
他滑到冰冷的地闆上，依照瑪格莉特的指示，自床下拉出兩個夜壺。
他在一個壺裡小便，另一個壺裡大便，然後将夜壺放在門邊，等人取走用作花園的肥料。
密爾恩的土壤貧瘠，居民不會浪費任何東西。
亞倫走到床邊。
昨晚他一直凝望窗戶，直到眼皮垂下，但是窗戶上的玻璃依然令他着迷。
看起來似乎空無一物，實際上卻堅硬異常，宛如一張魔印網。
他伸指觸摸玻璃，在晨霜上畫下一道直線。
他想起瑞根攜帶式魔印圈上的魔印，于是将直線轉化為其中一個印記。
他繼續畫出好幾個魔印，在玻璃上吹氣以消除他的傑作，然後重新描繪。
心滿意足後，他穿上衣服，走到樓下，發現瑞根站在窗邊一面喝茶，一面欣賞太陽自群山之間緩緩升起的景色。
“你起得很早。
”瑞根微笑說道。
“有朝一日，你一定會成為信使。
”亞倫感到萬分驕傲。
“今天我會帶你去找我一個朋友。
”瑞根說，“一名魔印師。
我在你這麼大的時候，就是他教導我繪制魔印的，他現在想收學徒。
”
“我不能向你學嗎？”亞倫滿懷期望地說，“我會努力用功。
”
瑞根輕笑。
“我毫不懷疑。
”他說，“但我不是好老師，而且我待在城外的時間比城内還多。
你可以向卡伯學到很多東西。
早在我出生前，他就已經是信使了。
”
亞倫眼睛一亮，問道，“我什麼時候可以見他？”
“太陽已經出來了。
”瑞根回答，“沒有理由不吃完早飯再出門。
”
不久後，伊莉莎步入餐廳和他們一起用餐。
瑞根的仆役做了滿滿一桌菜，有培根、火腿、塗了蜂蜜的面包、蛋、馬鈴薯以及烤蘋果。
亞倫狼吞虎咽，迫不及待地想要出門。
吃完後，他枯坐原位，看着瑞根吃飯。
瑞根不理他，在坐立難安的亞倫面前以出奇緩慢的動作享用早餐。
最後，信使放下叉子，擦拭嘴角。
“真美味，”他說着站起身來，“我們可以出發了。
”亞倫眉開眼笑，跳下椅子。
“先等等。
”伊莉莎叫道，兩人立刻停下腳步。
亞倫想不到這句話會在他心中激起如此巨大的波濤，簡直如同聽見母親在說話，他強行壓下内心的波濤。
“在裁縫來家裡幫亞倫測量尺寸前，你們哪兒都不能去。
”她說。
“為什麼？”亞倫問，“瑪格莉特洗好了我的衣服，還補好了所有破洞。
”
“我了解你的苦心，我的夫人，”瑞根幫亞倫說話，“但我們已經觐見公爵了，沒有必要急着做新衣。
”
“這件事沒得商量。
”伊莉莎站起身來說道，“我不能讓我們家的客人打扮得像個乞丐一樣在外面跑。
”
信使凝視妻子緊皺的眉頭，輕歎一聲。
“認了吧，亞倫。
”他低聲勸道，“在她滿意前，我們哪兒都别想去。
”
裁縫不久便抵達。
此人身材矮小，十指靈活，以打結的長繩測量亞倫身上所有的部位，仔細在石闆上用粉筆記下各種數據。
量完後，他和伊莉莎女士交談片刻，随即鞠躬離去。
伊莉莎走到亞倫身邊，彎腰面對他的臉。
“不算太糟吧？”她問，拉直他的上衣，拂開臉上的頭發，“現在你可以和瑞根一起去找卡伯大師了。
”她撫摸他的臉頰，手掌冰冷而柔軟，令他一時沉溺在這種熟悉的感覺中，接着他突然後退，瞪大雙眼看着伊莉莎。
瑞根察覺