是有人刻意為之。
在剛才的混亂中,四個仙舞者中的一個,已經被調了包。
仙舞者面繪靈魔彩紋,身披彩衣缟裙,負責在做法事時跳敬神舞,念敬神咒,是開壇做法必不可少的環節。
白孜墨一手安排了這場混亂,在混亂之中,将一個仙舞者打暈,給他披上一件不顯眼的大衣,夾雜在鑼鼓隊中帶走,而換好行裝繪好臉彩的胡客,則趁亂混入人群,加入到四個仙舞者的行列。
四個仙舞者都繪着厚厚的臉彩,臉上沒有一處幹淨的皮膚,根本瞧不出本來的面目,而胡客的身高和體型都與被帶走的仙舞者相似,所以一場混亂過後,竟沒人知道自己的隊伍裡已混入了外人,連田景池也沒覺察出來。
雖然隊伍裡不少人鼻青臉腫有失體面,但抗旨不遵,那是殺頭的大罪。
田景池隻好硬着頭皮,叫所有人撿起各自的東西,整理好隊伍的次序後,繼續朝東安門走去。
隻不過經了這一場混亂,好比戰場上中了埋伏的軍隊,士氣變得十分低落,人人垂頭喪氣,再看不出絲毫喜慶之色。
北京的整個皇城,呈“回”字形的布局,内部是宮城,即紫禁城,外圍一圈則是皇城。
這樣的回字形結構,有利于防衛。
一旦發生動亂,即便外圍的皇城失陷,隻要城高牆厚的紫禁城不被攻破,皇帝便不會有事。
東安門,正是外圍皇城的東城門。
田景池等人行至東安門前,被守城的清兵攔下。
田景池百般解釋,清兵死活不放行,直到一個太監持總管太監令牌趕到。
“你們這是……”太監詫異地望着這群鼻青臉腫的人。
田景池尴尬地賠笑,急忙解釋了一通。
太監似乎對田景池的遭遇不感興趣:“得了,都搜一下吧,随我進去。
”
清兵開始搜身,查了查這批人是否夾帶武器,确認無誤後,方才放行。
至于鑼鼓隊和炮仗隊,則由田景池發放酬銀,就地遣散。
走進東安門,就算入了皇城,再向前走了不遠,恢宏的宮城,也就是紫禁城,便出現在眼前。
紫禁城東華門的守門禁軍攔下了這批人,再一次搜身之後,由太監将田景池、兩個道童以及四位仙舞者領入了東華門。
一入紫禁城,那就是入了皇宮,踏足于皇帝的家中。
諸般磅礴大氣的景緻,立刻驚得田景池等人目瞪口呆。
胡客也是第一次踏足紫禁城,雖不如田景池等人驚異,倒也覺得眼花缭亂,目不暇接。
古時星象學稱,紫微垣位于中天,乃天帝所居,天人對應,是以自古以來,皇帝的居所便被稱為紫禁城。
盡管清王朝已經日暮途窮,但整座紫禁城仍保有千百年來的雄偉壯闊之氣。
身處其中,放眼望去,紅牆黃瓦綿延不絕,畫棟雕梁井然有序,殿宇樓台鱗次栉比,遠近高低錯落有緻,四面俱堪金碧輝煌,八方皆是巍峨大氣,于朝暾烨煜中,宛若人間之仙境。
“都利索點兒!”太監暗暗譏笑這群鄉巴佬,不耐煩地催促,“崔公公可在景祺閣候着,别讓他老人家等急了。
”
“是,是!”田景池在太監面前點頭哈腰,轉過身就開始催促其他人,“快點兒,都緊趕幾腳!”
景祺閣位于紫禁城的東北角,在甯壽宮的背後,一行人穿行于紫禁城中,往北面疾行。
眼見田景池的隊伍已經入宮,并一步步地走遠,把守東華門的禁軍領班,急忙沿城門石階,小跑上了宮城城樓。
“奴才叩見索大人。
”領班朝輪椅上的人下跪,“奴才已按大人的吩咐,将田景池等人放入了宮中,現下由耿公公領着去了。
”
“我都看到了。
”與領班對話的,正是禦捕門的總捕頭索克魯。
他一大早沒有出現在禦捕門總領衙門,而是安排白孜墨和賀捕頭帶着胡客行事,正是因為他趕來了紫禁城。
坐在輪椅上,一直眺望着遠處的索克魯,轉回頭來說:“你做得很好,回頭事成了,少不了你一份功勞。
”
“這是奴才分内的事,奴才豈敢居功?”領班話雖這樣說,但得到索克魯的誇獎,心中仍少不了竊喜,“說到勞苦功高,得非大人莫屬。
”
“今天還要辛苦你一整天,記住,招呼你的手下,看死東華門,沒有老佛爺的懿旨,休放任何人出入!”叮囑完領班,索克魯招呼身邊的一名侍衛,對侍衛比劃了一個手勢,說:“是時候了。
”
禁軍領班和侍衛雙雙領命,快步下了城樓,辦各自該辦的事去了。
城樓上,索克魯又轉回頭眺望紫禁城的北方。
田景池一行人早已湮沒在殿宇樓閣之間,不見了蹤影。
索克魯雙手平握,一絲笑容,忽然在他的嘴角綻放。
在經過閱壽堂和頤和軒後,田景池等人來到了景祺閣的門外。
一個老太監候在閣門前,田景池見過崔玉貴的面,知道那老太監不是崔玉貴。
領田景池等人入宮的耿公公趕忙迎上前去,施禮道:“奴才見過權公公。
”
權公公掃了田景池等人一眼,說:“崔公公臨時有事,方才去了,得過一陣子才能回來。
你先帶他們進去吧,到西回廊裡候着。
”
耿公公領了命令,将田景池等人引入景祺閣内,走到西側小院的回廊,停下腳步說:“你們就在這裡候着吧,等崔公公他老人家來了再說。
可長點記性,不要胡亂走動,皇宮大内,踏錯了腳面,那是要掉腦袋的!”想是還有要事在身,叮囑完這些話,他喚來幾個小太監看着田景池等人,便急匆匆地走了。
将所有器具放置好後,田景池一行人在回廊的廊台上坐下休息。
因珍妃死在這裡,景祺閣這幾年顯得格外孤僻和冷清,單說那宮牆的牆頭,早已爬滿了不知名的草藤,一直無人清理。
不過這倒成就了景祺閣蕭索與靜雅并存共融的景色。
方才進紫禁城時,當着耿公公的面,田景池一行人沒有停過地東張西望,對各處景緻指指點點,此時耿公公一走,身處幽