子是個陌生人。
然而他看上去不知怎麼有些面熟，令人不安。
不！格雷迪猶豫起來。
淚水從他臉上淌下，一種壓制不住的沖動，讓他走向那所最小的房子。
他進入那個昏暗的神龛，經過教堂座位，抓住壁爐上方的爐台，擡起他不信任的目光望着蠟燭上方，他的視線集中在他左方的那張照片上。
穿着軍裝的一個小夥子。
就是克蘭說過的在越南戰死的那個英俊的小夥子。
就是那個在遊泳池中有力地劃水遊泳的小夥子，他冰涼地穿過格雷迪的身體然後突然消失。
廚房裡茶具櫃内的那瓶酒在招手示意。
格雷迪用戰戰兢兢的手将酒倒出，大口吞下，一副愁眉苦臉、瑟瑟發抖的模樣。
他已經記不清他如何駕車從那個營地穿越群山回到博斯沃什的經過。
他心想：我失去了記憶力。
然後傾斜酒瓶準備将波本酒倒進杯子。
但是他的感覺麻木，他沒法幹。
電話鈴驟然響起。
他抓起電話。
“喂。
”他的聲音仿佛從遠方傳來。
“你終于回來了，你這個婊子養的，”艾達說，“我正想着你樂意知道，我的律師同意我的看法。
我弟弟顯然精神失常，那份遺囑無效。
”
“艾達，我現在不想跟你争吵。
”格雷迪的腦袋在悸動。
“我們可以讓法官裁決。
”
“你他媽的要賭啊，那就在法庭上見！”
“你在浪費時間，我打算在這件事上跟你鬥一鬥。
”
“但我會鬥得更狠，”艾達說，“你不會有機會！”
當她猛地摔下電話，格雷迪的耳膜在悸動。
電話鈴聲又響了。
偏偏又是……
他迅速抓起電話貼在耳邊說：“艾達，我聽夠了！不要再打電話給我！從現在起，讓你的律師去找我的律師談！”
“是本嗎？”一個男人的聲音聽上去很迷惑。
“是傑夫吧？我的上帝，對不起！我本來不想大聲叫嚷，我想是因為……”
“你的聲音聽起來可不太好呀。
”
格雷迪在顫抖。
“一定是不平靜的一天。
”克蘭說。
“你不知道。
”
“我打電話是因為……你需要有人陪嗎？有沒有什麼辦法我可以幫幫你？”
格雷迪頹然靠在牆上。
“沒有。
但我感激你的關心，知道有别人關心是好事。
我想我能對付。
再想一下，等等，有點事。
”
“告訴我。
”
“你那晚打電話給我，告訴我關于那場車禍，關于布賴恩和貝特西的那些遇難的朋友……”
克蘭松了口氣：“我記得。
”
“受害者的名字。
我當時十分惶恐，沒把它們記下來。
他們是誰？”
“究竟你為什麼想要……”
“我無法馬上作出解釋。
”
克蘭躊躇了一下，說：“等一下。
”他那邊發出一陣亂翻亂找的聲響，好像是在一份檔案裡分類查閱。
“詹甯斯，馬特森，蘭德爾，蘭利，貝克。
”
“我還需要他們的地址和電話号碼。
”格雷迪說。
克蘭又将這些信息提供給他，補充完後，他很困惑。
“我不明白你為什麼要這些信息。
”
“是哪家父母在越南失去了兒子？”
“蘭利和貝克，但你為什麼……”
“謝謝。
我真的對此表示感激，稍後我會跟你談。
”
“我為你擔心，本。
”
格雷迪挂上電話。
蘭利和貝克。
格雷迪審視着電話号碼。
兩家父母的電話号碼都說明，他們住在博斯沃什和匹茲堡之間的區域。
他按下蘭利住所的号碼。
電話無人接聽。
那并不使人驚訝。
自從蘭利夫婦的兒子在越南喪生以來，他們已日漸衰老，他們的其他子女——如果有的話——也是30來歲40來歲，應該已各自有家庭。
不會有什麼人住在舊宅。
格雷迪迫不及待地按下其他号碼。
他聽見電話裡的蜂音，接着又是蜂音。
他揉揉前額。
有個男人疲倦的聲音應道：“啥事？”
“我名叫本傑明·格雷迪。
我是博斯沃什的警察局長。
這個鎮子在東面距離有大約40英裡——”
“我知道博斯沃什在什麼地方。
你想幹什麼？如果這有關那場車禍，我沒有興趣再談那事了。
你挑了一個不太方便的時間。
我和妻子一直在盡力分類處理我父母的财産，還要處置他們的房産。
”
“這件事與那場車禍無關。
”
“那麼是關于什麼的？”
“你的兄弟。
”
“耶稣啊，别告訴我鮑勃出了什麼事！”
“不，我不是指……我指的是你那個死于越南的兄弟。
”
“傑裡嗎？我不明白。
你究竟想幹啥——”
“你的兄弟曾是一位遊泳選手嗎？一個嚴格意義上的遊泳選手？”
“我還沒想過……”那個男子沉重地呼吸。
“在高中時那位教練曾說傑裡将成為冠軍。
我哥哥過去每天都進行訓練，至少3小時。
他要是還活着，能拿奧運會金牌。
”
格雷迪感到一陣寒意，正如當那個遊泳者沿着遊泳池邊走來并穿過他身體時的感覺。
“你剛才說你名叫什麼來着？”那男子要求道，“是格雷迪？你聲稱自己是啥鬼地方的警察局長——這是什麼鬼名堂？一個病态的玩笑？”
“不。
如果沒有其他辦法可以……我很抱歉打擾了你。
你告訴我的東西很重要，謝謝。
”
盡管太陽已冉冉升起，格雷迪仍需打開汽車的大燈照亮崎岖、曲折的山路，駕車通過陰暗的樹林到達那個營地。
最後他終于停下車子，凝視着從遊泳池蒸騰出的怪誕的霧霭。
霧霭在周圍散開。
在暗淡的陽光下，營地側面陰暗的山脊上的那些松樹和槭樹顯露出身影，但是營地本身還是籠罩在霧霭中。
格雷迪汽車上大燈的亮光可以穿過雖濃厚但幾乎是透明的霧氣。
他走下警車，在看清那道鐵絲網孔栅欄之前他幾乎是一頭撞上栅欄。
摸出鑰匙開門後，他将大門推開。
周圍一片死寂，氣氛如前一天一樣壓抑、沉悶，以緻當他踏上沙礫地時發出的吱嘎吱嘎的響聲讓他心驚肉跳……寒冷的霧氣浸濕了他的衣服，在他裸露的皮膚紋理上留下細細的水珠。
他心想：“我應當轉身開車回到鎮裡。
這是瘋狂的行為，我來這裡幹什麼？”
他後悔沒随身帶上手電筒。
當他移步穿行在霧中時，霧氣變得更濃。
好像有些反常，太濃，太……
他警告自己：小心點，你在聽任你的幻覺支配自己的行動。
在拂曉時分水霧經常從遊泳池裡升起，那是溫度變化導緻的一般現象，并沒有什麼反常的……
格雷迪蹒跚前行，突然意識到沒有一個物體可以看得清，可以對準走過去，他也許迷失了方向并在一個圈子裡團團轉。
他覺得很迷茫。
他冒險邁步向前，不久便停住腳步，因為他一頭撞上圍住遊泳池的齊腰高的木頭栅欄。
與此同時，他又找到了另一個退縮的理由。
因為在他前面那道栅欄的後面，有某樣東西從左到右經過：似乎像男子的身影。
那個影子的移動使空氣在打旋。
接着影子消失了，霧氣又開始停滞。
當格雷迪聽見從水池那邊傳來濺水聲時，他便走了回去。
在濺水聲之後，随即又傳來一個強有力的遊泳者劃水的聲音。
一時間他腦中突現各種自相矛盾的念頭，不知如何是好。
他僵在那裡，渾身如同癱瘓一般。
快把住大門，直面那個遊泳者。
（然而昨天他已做過，而且他害怕那個遊泳者會再次穿透他的身體。
）快守住他所在之處，并大聲叫喊要他作出解釋。
（不過昨天他也做過，無論怎樣都沒有效果。
如果格雷迪喊叫，那麼他斷定從自己口中發出的隻能是尖叫。
）快轉過身去，從遊泳池絕望地逃走。
狂亂地尋路穿讨霧氣。
回到那輛巡邏車那兒。
（但是——）格雷迪又聽見另一次濺水聲——另外有人以跳水姿勢落入遊泳池。
帶着不斷加劇的驚慌，他看見另一個影子——不，兩個——穿過栅欄後面的霧氣。
好像是一個女子和一個小孩。
格雷迪驚呼起來，他蓦地回過身來，卻又畏縮不前——因為他見到有影子出現在霧氣中，這影子是從那所設有鋪位的房子所在的方位到達這兒的。
“不！”他看見三個以上的影子——兩個女人和一個小女孩——從那個煙霧缭饒的廚房向此逼近。
他蹒跚地退到一邊為她們讓路，結果發現自己此刻又面對另一個影子——這人是從神龛屋那個方位過來的。
他身體内的推動力如此有力，以至于他無法停下腳步。
他和影子終于會聚，而且他沖破了那個影子，感到一股無法忍受的寒氣。
盡管霧氣十分濃厚，他努力看清了那個影子的面孔——是布賴恩·羅思！格雷迪的眼皮眨了眨。
有小東西爬過他的眉毛，使他的皮膚發癢。
是隻蒼蠅，他意識到。
他用手将它驅走，這才完全睜開眼睛。
僵硬的太陽直端端地高懸在他頭頂。
他背朝下躺在遊泳池附近的沙礫上。
恢複神志後，他盡力坐起來，緊張地窺視他周圍，期待着面對那些鬼魂。
但是他所見的隻是沉浸在一片死寂中的營地。
他瞥了一眼手表——幾乎已是正午時分了。
仁慈的主啊，我躺在這兒有……