，伏地屏息道。
“爾等可知罪？！”
“奴才知……知罪。
”許應骙臉色雪白，顫抖着聲音率先開口，“奴才駕前私語，乃大不敬，隻奴才有……有苦衷的，還請皇上明鑒。
”“便你也有苦衷？屁話！”光緒腳步橐橐徑自走到屏風前，對着二人陰森森笑道，“此一罪也。
還有呢？！”懷塔布眼角餘光掃了下許應骙，一雙眸子随着臨清磚地上光緒晃動的影子來回移動着，回道：“奴才愚鈍，請皇上明示。
但奴才真有過失，奴才願受懲罰。
”
光緒嘴角肌肉抽動了下：“爾等阻格禮部主事王照上書言事且又上章彈劾王照，阻塞言路，威脅小臣，此——”
“皇上明鑒，王照折子，奴才先以其言語狂謬加以勸阻，隻随後還是代呈了上來。
皇上降奴才阻塞言路、威脅小臣之罪，奴才……奴才……”
“你怎樣？嗯？！”
“奴才不服。
”懷塔布咬着牙，心一橫仰臉道。
本來已自跪得兩腳酸疼的衆人乍聽此言都是身子一顫。
霎時，殿中氣氛緊張起來。
“啟奏皇上。
”剛毅偷眼瞟了下光緒，叩響頭道，“懷塔布确已将王照折子呈進來了。
請皇上禦覽。
”
光緒陰冷的目光死死盯着懷塔布足有移時，轉身冷冷問道：“何時遞進來的？！”說罷，接折子略掃了眼。
“昨兒酉時——”
“不是酉時，是昨兒亥時遞進來的。
”裕祿丢眼色給剛毅，插口道，“奴才看天色已晚——”“你這心腸何時變得這般好了，嗯？！”不待他話音落地，光緒冷笑着盯着裕祿陰狠狠地說道，“昨兒夜裡誰當值？朕記得是王文韶吧！”
“奴才……奴才……”裕祿趣青的額頭上不由滲出密密細汗，兀自惶恐間，卻聽光緒已然開口接着道：“你們兩個還不知罪嗎？！”翕動着嘴唇怯怯仰起臉，但見光緒閃着寒光的眸子卻是死死地盯着懷塔布二人，裕祿暗暗長籲了口氣。
“朕說你兩個！”
“奴才——”
“皇上谕旨，奴才鬥膽亦不敢違抗。
”見懷塔布一臉滿不在乎的神色，許應骙忙不疊接道，“王照折子，言詞悖謬狂妄，奴才們恐……恐于朝局不利，故斟酌了些日子。
皇上治奴才怠慢之罪奴才甘願受罰，隻阻塞言路，奴才斷沒有此心的——”
“胡說！”光緒憤怒的聲音響徹大殿，“若非聞得朕已知此事，你們豈會将他折子遞上來？嗯？！”他的臉色鐵青得令人不敢逼視，許應骙嘴唇翕動着，隻話到嘴邊又硬生生收了回去。
光緒腳步橐橐來回踱着步，又道，“即便如你所言，你上折彈劾王照，卻又為何？！這難道不是明目張膽打擊上書言事之人？！”
“奴才——”許應骙擡袖在額頭上揩把汗，不無埋怨地偷瞟了眼懷塔布，咬嘴唇低聲道，“日本刺客猖獗，前次李鴻章議和即為其所刺。
王照妄請聖駕出遊日本，奴才以為其用心不軌，欲陷皇上于危地，故不敢不上折。
奴才等一片忠心，請皇上明鑒。
”
“一派胡言！”光緒死盯着臉色煞白的許應骙，向前邁一步。
孫家鼐很怕他上前踢許應骙，要上前攔時，光緒卻止住了，“不論王照此折是非，但出遊異國考察新政，朕自有權衡，何須爾等過慮？！朕為中興社稷，夙夜匪懈，所以廣開言路，推行新政，隻為強國雪恥，複我大清昔日威嚴。
爾等深受皇恩，危難之際不思報效朝廷已是罪不可赦，卻還百般阻撓，簡直便畜生也不如！”
他細碎白牙咬得咯咯作響，深不可測的眸子射着瘆人的寒光，掃眼孫家鼐：“你這便拟旨。
禮部尚書懷塔布、許應骙，侍郎徐會沣、曾廣漢四人阻塞言路，着削去官職！”
“皇上——”許應骙渾身電擊價劇烈顫抖了下，臉上已是死灰價難看。
仰臉望着光緒，期期艾艾道，“奴才知……知罪……”
“你知罪？哈哈哈……”
“奴才身受皇上不次深恩，本該濯心滌肝報效朝廷，卻……卻負恩奉迎，溺職于前，坑陷王照于後，實……實颟顸頑鈍，無恥之尤。
求皇上收回成命，奴才……奴才日後定悉心用命，再不敢……”
“晚了！”光緒冷冷地哼了聲，掉頭死盯着孫家鼐，“怎的，你也敢抗旨不遵？！”孫家鼐心都縮成了一團，“撲通”一聲跪下，顫聲說道：“奴才不敢。
隻本朝舊章，大臣得罪，理應由吏部治罪，以免因人主一時感情，有失允當——”
“新政關乎社稷安危。
但人人如此百般阻撓，何日方可現我朝昔日豐功偉業？！何日可救億萬生靈于水火之中？！”
“奴才——”
“罷了！這樣的混賬東西，難道可以輕縱？！拟旨！”
孫家鼐無奈地咽了口口水，輕應一聲向案前踱了過去。
“皇上谕旨，奴才謹遵。
”懷塔布腦子“嗡嗡”作響，血立時湧上了臉，顯然，光緒此谕遠非他所能想象的。
掃眼剛毅幾人，或低頭沉吟，或仰臉望着殿頂，一句話兒不吐，懷塔布突突亂跳的心立時被怒火填得滿滿的，細碎白牙咬着下嘴唇，沉吟着長長透了口氣，三角眼眨着望眼光緒，道，“然王照登堂咆哮，與上司全無禮節，請皇上治其罪以正官紀。
”
“禮節？虧你說得出口，你們對朕可講過禮節？！”說話間自孫家鼐手上接草旨看了眼，光緒徑自案上荷包内取出黃石龍紐小印“皇帝之章”按了下去，“王福，你這便明發了下去！”
“皇上如此處置，奴才——”
“你想怎樣，嗯？！”他說着突然朝殿外喊道，“三格！将這厮與朕押了出去！”
“嗻！”
日頭已自升了高高的宮牆上，陽光隔窗射進來，悶熱難耐。
然而，衆人的心卻都凍縮成一團，誰也不敢吱聲，甚或便大氣亦不敢喘一下。
一時間養心殿寂靜得一根針落地都聽得見，唯聞屋角金自鳴鐘耐不住這令人窒息的空氣價沙沙響着。
“你再拟旨，”光緒啜了一口茶望眼孫家鼐，“禮部主事王照不畏強權，勇猛可嘉，着賞給三品頂戴，以四品京堂候補，以昭激勵。
”
“奴才謝主隆恩！”王照因禍得福，直夢境中價懵懂良晌方回過神，忙不疊叩頭道。