個消息，你有何感想，兔寶？”
“他可真敢幹。
”我邊說邊伸手去拿報紙。
“不僅如此，”拉菲茲說，“他還幹得很漂亮，簡直讓我羨慕。
那麼多人，他偏偏選了那位助理牧師！漂亮啊，漂亮！不過，這還不算完呢。
我剛剛在俱樂部的公告闆上看到，道利什附近的鐵路線上，發生了襲擊事件。
人們發現帕爾森躺在鐵路上，不省人事。
又是我們的朋友！電報上沒有這麼說，不過事實巳經顯而易見了。
他肯定還會再去襲擊某個人，再換一身衣服，然後大模大樣地進城。
很了不起吧？我由衷地相信，再沒誰能比他幹得更漂亮的了！”
“可他為什麼要進城呢？”
拉菲茲臉上那股興奮勁兒馬上退去了。
很顯然，我這句話，讓他想到了某件令他非常擔憂的事情。
剛才他一直在帶着隔岸觀火的喜悅，研究那位同道中人，把那件煩心事抛到了腦後。
在回答之前，他先回頭往大堂的方向看了看。
“我相信，”他說道，“那個家夥的目标是我！”
說話的這當兒，他又變回了慣常的那副德性——不動聲色地偷着樂、鎮定自若地嘲笑别人——就這樣，用他特有的方式，從眼下的情形，和我的大驚失色中尋開心。
“等一下，你是什麼意思？”我說，“你有什麼事兒，讓克羅謝知道了嗎？”
“也沒知道什麼，不過他已經起了疑心。
”
“他怎麼就起疑心了昵？”
“因為，他幾乎跟我一樣厲害；因為，親愛的兔寶，他長着眼睛，而且還有頭腦，因此就沒法不起疑心。
有一次，他在城裡，看到了我跟老拜爾德在一起。
那天，在去邁爾切斯特路上的那個小酒館裡，他應該是看到了我；後來，我在闆球場上的時候，多半也被他看到了。
事實上，我确信他看到了我，因為他受審之前，他寫信告訴我了。
”
“他給你寫了信！可你卻從來沒跟我提過！”我大驚失色地吼道。
面對我慣有的憤憤不平，拉菲茲一如既往地聳了聳肩。
““那有什麼用處呢，兔寶老弟？就算我跟你說了，隻能讓你擔驚受怕。
”
“好吧，那他說了些什麼？”
“說他很遺憾，自己沒來得及回城，就被關進了監獄，因為他本打算來拜訪我的，不過，他相信這個願望隻是暫時實現不了而已，還請求我在他出來之前，不要進監獄。
他自然明白，梅爾羅斯夫人的項鍊，已經被人拿走了，隻不過拿的人不是他。
他還說，隻拿了項鍊、把其餘東西都留下的那個人，很對他的脾胃，如此等等。
此外，他還有一些關于遙遠将來的小小提議，而我擔心這個遙遠的将來，很可能已經近在咫尺！我隻是奇怪，他怎麼還不現身。
”
拉菲茲往大堂那邊又看了看。
之前他把大堂的燈都關掉了，還十分謹慎地關好了裡外兩扇門，我問他為什麼要這樣做。
“讓他敲門——如果他真的敢來的話。
門房會告訴他，我已經到城外去了。
這很快就會變成事實，再過上一個小時左右。
”
“今天晚上你要出去？”
“到利物浦大街，坐七點十五那班火車。
我從來沒跟你談起過我的家人，兔寶。
不過，我有一個最要好的姐姐，嫁給了東部的一個鄉村牧師。
他們總是很歡迎我去，還老讓我讀《聖經》，就為了說服我去做禮拜。
真是遺憾啊，兔寶，在禮拜日的時候，你不能在那兒聽我讀經文。
我有一些最高明的行動計劃，就是在那個教區想出來的，風暴即将來臨，我想不出比那裡更好的避風港了。
我得開始收拾行李了。
我想過了，我應該告訴你我要去哪裡，為什麼要去，沒準兒你也想學我的樣呢。
”
他把煙蒂扔進火裡，站起身來伸了個懶腰。
我的目光從他的身上，轉到了拉菲茲的臉上，其間，他一直保持着這個不雅的姿勢。
一秒鐘之後，我随着他的目光，看向了屋子的另一頭，随即也跟他一樣站了起來。
一個體格健壯的家夥，站在隔開卧室和客廳的折疊門那裡，身上披着―件很不合身的絨面呢外套，正在向我們鞠躬緻意。
他鞠躬鞠得很深，我看不見他的臉，隻看到一頭短短的紅發，像圓盤子一樣扣在他腦袋上。
就在我打量這位不速之客的短短間隙，拉菲茲已經恢複了平靜；等我把目光調回到他身上時，他的雙手已經插到了衣袋裡，臉上也露出了微笑。
“我來給你介紹吧，兔寶，”他說，“這位就是我們傑出的同行，雷金納德·克羅謝先生。
”
那個圓腦袋擡了起來，出現在我眼前的，是一個皺巴巴的額頭，還有一張剛刮過胡子的粗糙臉龐。
現在回想起來，他的臉也是紅的，那是被小