真是奇迹，可艾列弗特瑞亞還抱歉未能用更豐盛的晚宴來款待他們。
她繼續忙着從餐具櫃裡取出一大瓶精心釀制的茴香酒，給每人倒上一杯。
他們各找了一個位置坐下。
安娜坐在座位邊上，馬諾裡舒服地往後靠着，完全放松。
落日餘晖透過镂空繡花窗簾，房間裡一片溫暖的橙色光芒。
盡管談話不太自然，安娜卻努力讓談話繼續下去。
她知道這種場合下，這是她的任務。
“爸爸怎麼樣，他還好嗎？”
很難看出安娜是不是真的關心，可是當然，瑪麗娅從未想過她會不關心爸爸。
“他很好。
他很高興我們結婚。
我們請他在我們婚後跟我們一起住，可他固執地要待在布拉卡的家裡。
”她說。
瑪麗娅一直為姐姐明顯缺少關心找各種借口：她離布拉卡太遠了，她剛當妻子，她在莊園裡還有其他類似責任。
瑪麗娅知道現在自己也即将有這些變化。
如果安娜願意更多照顧父親一點，至少多去看看他，那會給她很大幫助。
她正要開口讨論這個話題，門道裡傳來說話聲。
亞力山特羅斯和安德烈斯剛檢查完拉西錫高原上的田地後回來了，其實這對堂兄弟經常見面，讨論莊園事務，可他們還是像好久不見的老朋友一樣擁抱。
又倒了一些酒後，家裡的兩個男人也坐了下來。
瑪麗娅注意到氣氛有些緊張，可不明白原因所在。
安娜似乎很高興談話，但瑪麗娅發現談的大多是關于馬諾裡，和她沒什麼關系。
也許與坐的位置有關。
馬諾裡坐在安娜對面，而安德烈斯和瑪麗娅坐在包着布套的長沙發上，各坐一邊，艾列弗特瑞亞坐在他們中間。
馬諾裡本已忘了他對安娜的吸引力。
她妖豔迷人，光彩奪目，他想起那些午餐時的幽會，竟又有點懷念。
盡管他現在是個正式訂了婚的男人，但他身上那種無賴習性又開始蠢蠢欲動。
艾列弗特瑞亞看得出安娜的不同。
她平時總是陰沉着臉，寡言少語，可是今晚她生氣勃勃，臉頰绯紅，即使光線不太亮，也看得出她滿臉笑容。
她對馬諾裡說的一切都說好，都肯定，簡直到了讨好的地步。
像往常一樣，馬諾裡控制着談話。
當他提到瑪麗娅時，把她稱作他“美麗的未婚妻”。
安娜盡量讓自己不生氣，斷定這是馬諾裡故意想惹她生氣。
他還在逗她玩，她想，還是在玩幾個月前他們玩的把戲，顯然他沒有忘記他們的調情。
現在他看她的樣子，往前靠着對她說話的神态，仿佛房間裡沒有旁人，這把一切都說得明明白白。
要是房間裡沒人該多好啊。
她跟馬諾裡在一起的這個小時，她像是既在天堂也在地獄。
大家談的主要是婚禮。
儀式什麼時候舉行，邀請些什麼人，安德烈斯的主婚人職責。
到瑪麗娅和馬諾裡起身離開時，天差不多黑了。
他們的眼睛還沒适應昏暗，艾列弗特瑞亞拿着一盞暗淡的台燈走過來，免得他們在走出房間時在地毯上磕磕絆絆，撞到桌邊。
“安娜，還有一件事，”瑪麗娅說，決定完不成使命就不走，“你願意最近回來看看父親嗎？我知道你很忙，可是我想他會很感激的。
”
“是的，是的，我會。
”安娜異乎尋常地順從妹妹，“我忽略了。
我太不懂規矩了。
過幾個禮拜我就去布拉卡。
九月的第三個禮拜三怎麼樣？方便嗎？”
那是随意的，漫不經心的一問，可不知怎麼就充滿惡意。
安娜清楚地知道九月的某個禮拜三和四月、六月或七月的某個禮拜三，或某個禮拜一、禮拜二一樣沒有區别，瑪麗娅一個禮拜除了禮拜天以外六天，天天都忙于家務，安娜哪天來都沒有關系。
再說，瑪麗娅本指望安娜說個早點的日期。
然而，她的回答無可挑剔。
“那太好了。
我會告訴爸爸。
”她說，“我知道他會等着的。
他通常五點鐘和拉帕基斯醫生一起從斯皮納龍格回來。
”
該死的，她提到了那座島！安娜想。
她感到過去幾年她們一直做得很好，沒有讓範多拉基家的人知道他們與麻風病隔離區的關系。
她也知道現在瑪麗娅也和她一樣不想讓人知道她們的過去。
為什麼他們不幹脆忘掉它呢？大家都知道吉奧吉斯往斯皮納龍格上運送供給品，接送島上的醫生。
雖然沒有被不斷提起，難道那還不夠丢人的麼？
最後的擁抱告别後，馬諾裡和瑪麗娅坐車走了。
瑪麗娅覺得也許冰開始融化，即使安娜時不時發發脾氣。
她一直盡量不去評判自己的姐姐，把對她的不滿放在心裡，可她畢竟不是聖人。
“安娜該來布拉卡看看了，”她對馬諾裡說，“如果我把爸爸一個人留在那裡，她更得常來看看他。
”
“如果她能這樣做，我會很吃驚。
”馬諾裡說，“她向來我行我素。
事情如果不按她的意思辦，她肯定不高興。
”
馬諾裡對安娜的這種認知讓瑪麗娅迷惑。
他說起她姐姐時，仿佛某個十分熟悉的人。
安娜并不複雜，可即使這樣，馬諾裡能作出如此準确的判斷，還是讓她吃驚。
瑪麗娅現在數着日子等着婚禮的到來。
隻有四周了。
她希望日子快點過去。
但即将離開父親又令她心情沉重。
她決心盡可能做好一切，讓這個轉變輕松過渡。
她能采取的最有用的辦法便是在父親今後一個人住之前，先為他