時總愛沉思，前妻沒有為他生過孩子，他調到公安部專案組後，很快與在一家出版社工作的朱梅産生了感情，朱梅是一所大學中文系畢業生，今年三十五歲，是個老姑娘。
她的父親在抗美援朝戰争中被美軍俘虜後下落不明，母親改嫁給一個局長為妻。
當肖克抱着一對景泰藍花瓶興沖沖來到平安裡葉楓的住宅時，女主人微笑着把他迎到客廳。
這是一個普通的四合院，客廳設在西廂。
葉楓一見肖克不期而至，愣了一下，随即滿面笑容地說：“喲，小肖啊，剛從霓市回來，上回你沒喝喜酒，今晚我給你補上。
”
肖克坐在沙發上，打量着屋内的陳設。
壁上挂着一幅油畫，畫面上是落日的大海，波光閃閃，海鷗的翅膀披着霞光，海浪撞擊着礁石，翻着潔白的花朵，濺起的水滴在夕陽下變成彩虹，給人一種置身在聖潔的銀色世界的感覺。
客廳内有一個高高的組合書櫃，廳角有個花架，一盆仙人掌蒼翠欲滴。
女主人朱梅身穿水綠色帶有丁香圖案的毛衣，下身穿一條合适的米黃色褲子，腳下穿一雙錦履，她把咖啡端到肖克面前。
肖克不時地端詳着女主人，她長得美麗動人，顯得有些文弱，瘦削清白的臉龐，一雙小眼睛，鼻子長得有幾分秀氣，她靜得簡直就像一幅人物素描。
“聽說你霓市之行很有收獲。
”葉楓一邊為肖克削蘋果，一邊注視着肖克。
肖克向葉楓講了破案的經過。
“哦，你這個案子可以叫一隻繡花鞋了。
”葉楓笑着，扭動着發胖的身體，把削好的蘋果遞給他。
“隻是那個叫白薇的女人跑掉了，她是梅花組織的一個頭目。
”葉楓端起古桐色的咖啡杯，又為肖克倒了一杯。
肖克道：“不用倒了。
”
“怎麼，喝不慣？這種洋東西如果不放糖，苦得很哩。
”
肖克道：“他們正在加緊搜捕白薇。
”
葉楓說：“這個女人就是當初和小龍談戀愛的那個漂亮的狐狸精，她是白敬齋的女兒，肯定掌握着不少梅花組織的内幕情況，如果抓到她，肯定是一條肥魚，但是大概她一聞到風聲不對，就已經離開霓市了。
”
肖克遺憾地說：“可惜這次我沒有抓到她。
”
“那個叫阮明的特務現在關在哪裡？”
“在霓市公安局裡。
”
葉楓又點燃一支香煙，意味深長地說：“應該把他押到北京，這個人一定還有不少東西沒交待。
”
在葉楓與肖克說話時，朱梅一直默默地坐在那裡，靜靜地聽他們說話，她沒有插話，一直若有所思地織着毛衣。
葉楓從裡屋拿出一個大相冊，他翻開相冊，隻見是葉楓與朱梅的照片，有的是在北海白塔下的合影，有的是朱梅獨倚景山古松的照片，有的是葉楓在故宮太和殿前的照片。
葉楓問道：“小肖，還沒有對象吧？”
肖克臉一紅，不好意思地搓着手。
“三十二了吧？男大當婚，女大當嫁，也該找個對象了。
你看我，組織了這麼一個溫暖的小家庭，其樂無窮喲！小肖，眼光太高了吧？”
肖克小聲說道：“整天風裡來，雨裡去的，忙得厲害，哪有時間考慮這個。
”
葉楓笑着望了一眼朱梅：“趕明兒讓你大嫂給張羅一個。
”
朱梅擡起眼睛，看了看肖克，說：“小肖人長得端正，政治條件好，工作也好，還愁找不到合适的對象？”
葉楓嘴一撇：“幹咱們這一行神出鬼沒，整天到晚忙個沒完，哪裡有那麼多機遇？”
朱梅眉毛一揚：“小肖找對象有什麼條件呀？”
葉楓正色道：“當然要漂亮的喽。
别找個像麻雷子似的，一看吓一跳，一說話像放炮，也别找那些三腳踹不出一個屁來的姑娘，找個小巧玲珑的，年輕耐看，到四十多歲也不顯老。
”
朱梅一努嘴：“老葉，瞧你說的，又不是選妃子！”
肖克臉上泛起紅暈，說道：“最好是黨員，人長得端正就行。
”
葉楓道：“老龍也到了北京，你見到他了嗎？”
肖克道：“見過了。
”
電話鈴急促地響起來。
葉楓拿起了電話：“喂，是哪位？”
“噢，是李副部長。
”
“小肖在這呢，好。
”
葉楓放下電話，對肖克說：“李副部長讓你馬上去見他。
”
肖克告别葉楓夫婦，走出門，剛走出胡同口，隻見有個少婦正東張西望，她身穿一身褪色的中山裝，梳着短發，挎着一個皮包。
“同志，這是護國寺胡同嗎？”
“對。
”肖克肯定地答道。
那少婦面容嬌美，顯得文靜，一雙大眼睛含着幽怨，她與肖克一照面，急忙低頭過去了。
少婦走後，肖克感到她有些面熟，好像在哪裡見過，他拼命追憶，終于想起來，她就是火車上遇到的那個女人，可是她臉上的雀斑呢？……
肖克趕快去追那個女人，可是哪裡還有她的影子。
肖克來到李副部長的辦公室，李副部長告訴他，部裡研究決定派龍飛同志去海外，肖克另有任務。