我小心地取下它遞給德·馬雷查爾，後者一臉虔誠地接了過來。
他以專業的眼光檢查了一番标簽，指尖輕巧地觸碰軟木塞。
“木塞保存良好。
” “那又如何？如果裡面的酒壞了，塞子再好也沒用。
” “确實，不過至少是個振奮人心的标志。
”他舉起酒瓶，仔細端詳，“沉澱物也屬正常水平。
而且别忘了，德拉蒙德先生，很多好的勃艮第葡萄酒都能保存五十年，有些甚至更久。
” 他不太情願地把酒還給我，視線一直熱切追随着我把它放回酒架，像被催眠了一樣。
我不得不先解除咒語把他喚醒，才能領他上樓回到明亮的地上世界。
我們就此道别。
“保持聯系，”握手時他說，“或許這周晚些時候一起吃個飯。
” “很抱歉，”我坦然地說道，“這周晚些時候我要回紐約處理一些公司的事。
” “真糟糕。
不過我相信你一回巴黎馬上會通知我的。
” “當然。
”我撒了謊。
03
不過，既然在他眼前晃過那瓶尼依·聖—歐恩一九二九，就别想輕易擺脫馬克斯·德·馬雷查爾。他肯定收買了某個我巴黎辦公室的人，第一時間通知他我什麼時候從美國回來，要不怎麼我前腳剛坐在巴裡街的辦公桌邊，後腳他的電話就打來了。
他熱情地和我打招呼，感歎自己真是幸運，打來電話的時間如此精準！同時這也是我的幸運。
為什麼這麼說？因為本周末《地下室》雜志将舉辦一場晚宴，一次貨真價實的品酒狂歡。
雜志社的最高主管，基羅斯·凱索勒斯本人，邀請我出席！ 我的第一反應是婉拒。
原因之一是，我知道此番邀請我的目的。
凱索勒斯得知尼依·聖—歐恩一九二九的存在，因此想把我叫去私下裡讨價還價一番，這樣比較不傷面子。
另一個原因是，我不喜歡這類高朋滿座、鑒賞家雲集的品酒大會。
發現一瓶珍品佳釀自然是人生一大樂事，但不知為什麼，我就是沒辦法在一群本性誠懇踏實，但一說到酒就滿口虛情假意的狂熱愛好者面前細品慢酌。
另外，坐在那兒看人們争相表達對某杯酒的喜愛和贊頌，看他們轉動眼珠、鼻翼外擴，挖空心思尋找與衆不同的形容詞去描述一杯酒，對我而言無異于酷刑。
讓我猶豫的原因，純粹是好奇。
基羅斯·凱索勒斯是個遙不可及的偉人，如今我卻有機會與他面見。
最終好奇心獲勝。
我參加了晚宴，認識了凱索勒斯，并欣喜地發現，我們之間的鴻溝很快就填平了。
原因很簡單，正如德·馬雷查爾所說，基羅斯·凱索勒斯是一名狂熱的紅酒愛好者，一心撲在酒的質量、曆史、傳說等方面，而我，能為他提供這類信息，并且比他之前認識的人都厲害。
他特别指出，我是最厲害的行家，甚至超越無所不知的馬克斯·德·馬雷查爾。
随着晚宴繼續進行，我發現了一件有意思的事。
屋子裡所有人都對凱索勒斯的觀點應聲附和——特别是德·馬雷查爾，不害臊的應聲蟲——而凱索勒斯卻對我言聽計從。
這讓我很享受。
沒過多久，我對凱索勒斯的态度就從久仰大名變為發自内心的欣賞了。
他這個人确實與衆不同。
五十歲上下，短小精悍，面部黝黑，五官深邃，長着一對猴子似的耳朵。
普通人會覺得他很醜，唯有足夠聰明的女人才能發現他的迷人之處。
總的來說，他就像一尊用桃花心木粗雕而成的遠古時代人像。
大部分時間他都面無表情，仿佛一塊岩石；極少情況下，那雙永遠保持戒備的眼睛才會閃過一絲感興趣的光。
這道光在他終于摸到我那瓶是非之源——聖—歐恩後，變得尤為明顯。
他知道我開的價，對此他開玩笑說，十萬法郎，也就是兩萬美金，有點兒……有點兒太過分了。
如果我能降到兩千法郎—— 我微笑着搖了搖頭。
“這價格真是霸氣啊。
”凱索勒斯說，“估計比我地下室裡收藏的随便半打酒的總價都要高。
” “恐怕是這樣的，凱索勒斯先生。
” “反正你還是不肯賣。
這瓶酒還能喝嗎？” “誰知道呢。
聖—歐恩酒莊一九二九年的葡萄成熟得晚，或許因此也保存得久，又或許這瓶酒已經壞了。
正因如此我才不打開它，也不願出售給其他人品嘗。
像現在這樣放着，它是一瓶世間僅存的無價之寶。
而一旦謎底揭曉，它就不過是一瓶已經壞掉的紅酒。
” 值得感謝的是，他對我的決定表示理解，并邀請我下個周末去他位于聖一克勞德附近的别墅做客，還特意強調，隻是請我去玩，不是又想為那瓶聖一歐恩讨價還價。
說白了，他親口表示不再提買這瓶酒，隻不過是希望我答應他，要是什麼時候我決定賣那瓶酒，一定讓他第一個出價。
對此我愉快地接受了。
在他家别墅度過的那個周末十分愉快，之後我又數度造訪。
别墅宏偉遼闊，在一位頭發花白，動作利落，名叫約瑟夫