逃脫魔術的各種工具中。
數不勝數，他說，差不多所有手邊的東西都能成為工具。
電線、金屬片，哪怕一小塊紙——這些東西他都用過。
“不過在這麼多東西之中，”他突然一本正經起來，“隻有一樣我敢賭上性命。
奇怪的是，這樣東西看不見，也不能拿在手裡——事實上，很多人甚至不具備這樣東西。
但我卻用它最多，而且從未失手。
”
醫生傾身向前，雙眼閃着好奇的光。
“那是——？”
“是對人的了解，我的朋友。
或者可以說是對人類本性的了解。
對我而言，它就像你手中的手術刀一樣至關重要。
”
“哦？”休開口了，他的聲音十分尖銳，以至于所有人的眼光都瞬間轉向他，“你把手上的小技巧說得像心理學似的。
”
“或許吧。
”我看到雷蒙德一邊觀察，一邊掂量着休，“其實這裡面沒什麼大不了的秘密。
我的專業——我更願意稱它為藝術——不過是一種誤導的藝術，我則是衆多實踐者之一。
”
“就我所知，如今沒幾個逃脫術大師了。
”醫生評論道。
“沒錯。
”雷蒙德說，“不過你應該能注意到，我更喜歡誤導。
不斷練習最獨特技法的逃脫術大師和魔術師數不勝數，但那些身陷政治牢籠的人，或廣告商、推銷員會怎麼辦呢？”他又擺出習慣姿勢——豎起一根手指摩挲鼻翼，并眨了眨眼，“我想，恐怕他們都在自己的領域運用了我那套藝術。
”
醫生微笑道：“既然你沒提及醫療領域，那我就主動附和吧。
”他繼續道，“不過我還是想知道，對人類的了解要如何運用到你的專業領域？”
“是這樣的。
”雷蒙德說道，“你必須先仔細地判斷一個人。
如果能發現他的弱點，你就可以提出一個不實的假設，他會毫不懷疑地接受。
一旦他深信那個不實的假設，剩下的就簡單了。
接下來，對方會隻看到魔術師想讓他看的部分，或者投票給指定的政治家，或者聽信廣告購買商品。
”他聳了聳肩，“就是這麼回事。
”
“是嗎？”休說道，“那如果你碰到一個足夠聰明的人，壓根兒不理會你的假設，你要怎麼辦？要怎麼繼續你的把戲？還是不管不顧，硬要把木梳賣給和尚？”
“話不是這麼說的，休。
”醫生道，“這位紳士正在表達自己的觀點，你沒必要挑刺。
”
“或許你說得對，”休說話時眼睛仍不離雷蒙德，“我發現他有很多有趣的小點子，不知道他願不願意将其付諸實踐。
”
雷蒙德拿起餐巾輕輕擦了擦嘴，然後将餐巾小心地放在面前。
“簡而言之，”雷蒙德轉向休，說道，“你希望我簡單展示一下我的藝術。
”
“也不盡然，”休說，“我可不想看變香煙或從帽子裡變出兔子這種無聊把戲。
我想看些真正厲害的。
”
“厲害的。
”雷蒙德如回聲般重複了一遍。
他環視一遍屋内，接着身子轉向休，指着分隔客廳與餐廳的巨大橡木門——晚餐開始前我們都在門的另一邊。
“那扇門沒上鎖，對嗎？”
“嗯，”休應道，“沒鎖，那扇門一直不鎖。
”
“但應該有鑰匙？”
休拿出鑰匙圈，費了些勁終于挑出一把沉甸甸的老式鑰匙。
“當然，和食品儲藏室用的是同一把。
”他已經不自覺地被勾起了興趣。
“太好了。
不，别給我，給醫生。
我想你很信賴醫生的人品，對吧？”
“是的，”休冷冷地說道，“我相信他。
”
“很好。
現在，醫生，能否請你過去把那扇門鎖上。
”
醫生聞言，邁着堅定有力的步伐走到門邊，将鑰匙塞進鎖孔，轉了一圈。
門闩發出的咔嗒聲打破了房間的寂靜，聽起來格外響亮。
做完這些，醫生拿着鑰匙回到桌邊，雷蒙德又補充道：“你要保證鑰匙絕不離手，無論如何都不能把它弄丢了。
”他警告道。
“現在，”雷蒙德說，“是最後一步，我走到門邊，用我的餐巾輕輕拂過門鎖——”餐巾象征性地擦過鑰匙孔，“——咔嗒，門開了！”
醫生走過去，抓住門把手，不敢相信地轉動它，然後一臉驚恐地看着門悄無聲息地打開了。
“哦，太令人震驚了！”他說道。
“怎麼做到的，”伊麗莎白笑道，“假設的情景就這麼輕而易舉地成立了。
”
隻有休對此的回應是發自内心的憤怒。
“不錯，”他質問道，“怎麼做到的？你動了什麼手腳？”
“我？”雷蒙德語帶責備地反問，同時微笑着看着我們，很明顯他樂在其中，“這一切都是你做的。
我隻不過運用了一點人類性格方面的知識，促使你照我說的做。
”
我說道：“我大概能猜到一點。
那扇門提前被動過手腳，醫生以為自己把門鎖上了的時候其實并沒有。
事實上，他把門打開了。