麼？”
文森特還不算是個大孩子，但最近他身上那種小男孩的樣子卻看不到了。
現在，他的短發硬硬地豎了起來，耳朵也直了起來，而且他那胖乎乎、圓滾滾的身子也開始變得細長，瘦得像皮包骨似的。
“我睡不着。
”
哈迪走了過去，彎下腰對他說：“到現在你一直都沒有睡着嗎？”
小家夥坐到他的膝上，用一隻胳膊摟住爸爸的脖子。
“不，我在做噩夢。
”
“是什麼樣的夢？”
“你把自己藏到那裡去了。
我們大家都在這個森林裡，但你隻是說有點事要辦，要離開一會兒，後來我們就等啊等啊，直到媽媽說她要去找你，但是我們求她不要走，因為走了之後她也不會回來的。
不過她還是走了，把我和貝克扔在了那兒，于是我們就開始在媽媽的身後不停地追着叫她，這時候我就醒過來了。
”
哈迪一下子就能明白出現這種夢境的現實基礎是什麼，雖然文森特肯定不是故意用這種夢境來責備他，他希望兒子的心眼還沒有到這樣複雜的地步。
如果換作是他姐姐，哈迪就不會這麼有把握了。
他把兒子拉進自己的懷裡，這也隻是在今晚，在這個很晚的時刻，他的兒子才會接受他如此近距離地靠近自己。
“好的，我在這兒，”他安慰道，“而且如果你醒過來了，那就說明你是睡着了的，不是這樣的嗎？這也就是說你還是可以入睡的，不是嗎？”這位律師不停地跟他兒子辨析着，試圖說明自己的想法。
“我也是這樣想的。
”文森特說。
“來吧，我送你回到床上去，讓你益好被子安心睡覺。
”
在廚房後面那間卧室裡，文森特自己的床鋪上沒有一點他曾上床睡過的迹象。
他指着自己卧室的後面，也就是哈迪曾用作辦公室的那間屋子，看着他爸爸往那兒去。
“我睡在貝克的房間裡。
媽媽說這樣是可以的。
”
他們走到了連接兩個房間的隔門處，哈迪注意到挨着女兒床鋪旁邊的地闆上堆着的幾條毯子。
“你為什麼睡在這兒？”哈迪心想，難怪兒子睡不好覺。
“你知道貝克的，她覺得害怕。
”文森特在他耳邊輕聲說道。
哈迪當然知道了。
這都是她那個學校搞的什麼稀奇古怪的意識教育造成的，讓瑞貝卡對死亡、少女自殺、陌生人的誘拐、艾滋病、毒品上瘾等一大堆亂七八糟的東西都産生了一種莫名其妙的極度恐懼感，大約一年前，這種心理狀态發展到了一種非常危險的境地。
“我以為我們已經幫她解決了這方面的大部分問題。
她還在害怕什麼呢？”哈迪說完歎了口氣。
“主要就是黑暗，而且有時候會害怕一個人單獨待着。
”文森特明白過來他爸爸那一聲沉重的歎息所包含的意思後，又趕緊加了一句，為他姐姐掩飾起來，“并不是每晚都這樣。
她現在的表現比以前強多了。
”
“很好，我也是這麼認為的。
你有床墊或是什麼東西墊在那些毯子下面嗎？”
“沒有，我就睡在地闆上。
”
“我明白是怎麼回事了，”哈迪說，“這樣沒法不做噩夢，而且在十二點半鐘醒過來也不奇怪。
”但說這話時，哈迪隻是用了旁敲側擊的口吻，而不是直截了當的批評方式。
這個時候，屋裡的這兩個家夥之間已經建立起了他們自己的關系——他們得緊緊地靠在一起。
“那麼讓我們來給你找點什麼吧，好嗎？”
于是他們從文森特房間裡拿來椅子上的軟墊并把它們鋪在了地闆上。
兒子睡下之後，哈迪拉過毯子蓋在他身上。
“現在你也許可以睡到你自己的床上去了，而且貝克是不會發現的。
”
但兒子搖了搖頭表示不同意，關鍵是他自己樂意這麼做。
“沒關系的。
她偶爾需要我待在這兒。
女孩子都膽小，這你是知道的，爸爸。
”
哈迪愛憐地用手揉了揉兒子硬硬的短發。
文森特不是有意往他的心口上紮刀子，他隻是在磨煉自己那張小男人的嘴巴，期待有一天他會把它用得比他爸爸的還要好。
“我知道，”哈迪說，又伸手撫摸着兒子那頭發豎得直直的腦袋，“今晚你還是不吻别說晚安嗎？”這個晚上的禮儀隻是在幾個月前才停止的，也就是聖誕節過後吧，隻有偶爾當文森特的警惕心放松下來，或是家裡沒有其他人在旁邊時，他才會忘記親吻爸爸不是什麼難為情的事。
今晚哈迪算是走運了，并且這是最近屈指可數的父子間的親吻道晚安。
他比平常多擁抱了兒子一會兒。
“好吧，睡覺吧，文。
”
“我現在就睡。
謝謝，爸爸。
”
“不用謝。
”
“想聽個笑話嗎？”
腳剛擡起一半正準備離開的哈迪停了下來，拿出最後的一點耐心說：“好吧，就一個。
”
“當你把一隻大象變成一隻貓的時候，你會得到什麼？”
“我不知道。
”
“不，你得試着去想想。
”
“好吧，我正在努力。
看着，我的眼睛可是閉上的。
”他心裡默數到三，“好了，我猜不出來，放棄。
答案是什麼？”
“你真的不知道嗎？一頭大象變成一隻貓？想想吧。
”
“文……”他起身說道。
“一隻貓，”文森特說，“你把一頭大象變成一隻貓，你就得到一隻貓。
明白了嗎？”
“真是個不錯的