，如此而已。
我真的有點蠢。
”他咕哝着，“馬諾裡常來這兒，我忘了他與安娜之間的關系。
”
“我考慮的不僅是安娜的地位，”佛提妮坦白地說，“瑪麗娅對馬諾裡很有感覺。
他們隻見過一次，就在安娜家裡，可是她一直不停地提到他，至少是對我不停地說。
”
“真的嗎？那個可憐的姑娘也該有個丈夫了，可是我看他有點遊手好閑……”斯蒂法諾斯回答說，“我猜這兒沒多少選擇，是吧。
”
斯蒂法諾斯看問題隻有黑與白。
他理解妻子在暗示什麼，也認識到他和佛提妮可以扮演撮合他們倆的角色。
就在那之後一周，瑪麗娅和馬諾裡會面的機會到了。
馬諾裡那個禮拜五又來了，佛提妮溜出側門，拔腳向佩特基斯家跑去。
吉奧吉斯吃過飯，去酒館裡玩他的雙陸棋，瑪麗娅則坐昏暗的燈光下，瞪着大眼睛讀書。
“瑪麗娅，他在那裡，”佛提妮上氣不接下氣地說，“馬諾裡在飯館裡。
你何不下來看看他。
”
“我不能。
”瑪麗娅說，“我爸爸會怎麼想？”
“看在上帝的面子上，”佛提妮回答說，“你都已經二十三歲了。
大膽些。
你爸爸用不着知道。
”
她抓起好朋友的胳膊。
瑪麗娅拒絕着，可隻是微弱的抵抗——她内心渴望着去。
“我對他說什麼呢？”她焦急地問。
“别着急，”佛提妮安慰她，“像馬諾裡那樣的男人們從來不會讓你為說什麼擔心的，至少不會太久。
他有的是話說。
”
佛提妮沒說錯。
當她們一來到飯館，馬諾裡登時掌握全局。
他沒問瑪麗娅為什麼來這裡，而是邀請她坐到他這桌來，問她自從上次分手後她都做些什麼，她父親現在怎麼樣。
然後，比一般男人在這種場合下要大膽，他說：“聖尼可拉斯有家電影院新開業。
你願意跟我一起去看電影嗎？”
瑪麗娅因再次看到馬諾裡而興奮得臉通紅，聽到這句話，她的臉更紅了。
她低頭望着膝蓋，無法回答。
“那真是太好了，”最後她說，“可我們這裡真的不興這樣……和一個幾乎不認識的人去看電影。
”
“嘿，告訴你，我還會請佛提妮和斯蒂法諾斯一起去。
他們就是同伴。
我們禮拜一去吧。
那天小飯館正好休息，不是嗎？”
結果，在她明白過來之前，在她有時間着急之前，在她想找出反對理由之前，日期已定好了。
就在三天後，他們四人一起去聖尼可拉斯。
馬諾裡的舉止無懈可擊，他們的出遊成了每周的大事。
每個禮拜一，他們四人會在晚上七點左右出門，整個晚上看最新上映的電影，然後吃晚飯。
吉奧吉斯很高興看到這個英俊迷人的男人追求他女兒，遠在他女兒認識他之前好幾個月，他就喜歡馬諾裡了。
但這是很現代的舉動——在任何形式的正式約定定下來之前就一起外出遊玩——畢竟，他們是在朝一個更開明的時代前進，瑪麗娅有人陪着，這能擋住村裡老婦們責備的嘀咕聲。
這四個人彼此很喜歡在一起，布拉卡之旅改變了他們原本單調的日常生活。
他們在一起的時光充滿歡笑，馬諾裡的笑話和滑稽舉止常常讓他們笑彎了腰。
瑪麗娅開始放任自己享受起白日夢來，她想象着下半生都能對着這張線條清晰的英俊面孔，那張臉因為生活和笑得太多而滿是皺紋。
有時當他直直地盯着她的眼睛時，她感到脖子上的汗毛都豎了起來，手掌也潮濕了。
即使在溫暖的夜晚，她也能感到自己在不自覺地哆嗦。
被人這樣哄着逗着真是新鮮的體驗。
馬諾裡從她餘生裡蒼白的背景中突顯出來，是多麼明亮的安慰啊！有時候她很好奇，他究竟能不能對什麼事情認真。
他興高采烈，感染到周圍每個人。
瑪麗娅從未享受過如此無憂無慮的快樂，慢慢以為這種種心情愉悅便是愛情。
然而，一直以來讓她良心不安的，便是如果她結婚，父親會怎樣。
大部分婚姻都是姑娘離開自己的家，與丈夫的父母住在一起。
顯然，在馬諾裡這兒不會這樣，因為他早就沒了父母，可同樣不可能的，是他搬過來住進他們在布拉卡的小房子。
以他的身份，那是難以想象的。
這個問題在她腦海裡一遍又一遍地盤桓，她甚至都不去計較，馬諾裡到現在都還怎麼沒吻過她。
馬諾裡現在表現得最好，他早就想好了，規規矩矩才是得到瑪麗娅的唯一辦法。
他有時候覺得十分可笑，以前在國外時，雙方還沒交換姓名，他就可能帶那姑娘上床了，而在這裡，他和瑪麗娅一起幾十個小時了，卻還沒碰過她。
他對她懷着強烈的欲望，可等待美妙而新鮮。
他堅信耐心會得到回報的，等待隻會讓他更想得到她。
在他們開始交往的頭幾個月裡，他凝視着她被烏黑的秀發包圍着的蒼白的鵝蛋臉時，她會害羞地低下頭，不敢與他對視。
然而，一段日子過後，他發現她越來越大膽，敢迎着他的眼光看回來。
如果他貼近點看，他能滿意地看到她美麗的脖頸上脈搏加速跳動，美麗的五官綻放出微笑。
如果他現在占有這個處女，他知道他就得被迫離開布拉卡。
雖然過去他已奪去過幾十個女孩的貞操，他也不能玷污可愛的瑪麗娅，更重要的是，内心有個聲音在敦促他控制自己——他該安頓下來了。
安娜呢，在遠處嫉妒地看着，恨恨不已。
自從吉奧吉斯和瑪