” “沒錯，他是這麼對我說的。
”凱索勒斯夫人的語氣中明顯帶着挑釁意味，“不管這是不是實話，至少是我所需要的。
一個女人如果沒有男人對她說在乎她，便一無是處。
但我不想讓馬克斯處境艱難，這會讓我有罪惡感。
可現在凱索勒斯知道我們的事了，馬克斯的處境十分危險。
” “你為什麼這麼認為？你丈夫威脅你了？” “不，他甚至沒挑明來說。
但他絕對知道，我敢發誓。
過去這幾天他的舉動、對我的态度都能證明。
他對我說話的樣子，就像在品味一個隻有他才懂的笑話。
而且，似乎和那瓶鎖在餐廳裡的聖一歐恩有關。
因此我才來求你幫忙，你了解酒的事。
” “夫人，我隻知道那瓶聖一歐恩已經準備好了，周六的晚宴上會被大家享用。
” “是的，凱索勒斯也是這麼說的。
但他說起這件事時的樣子——”凱索勒斯夫人緊張地靠近我，“告訴我，有沒有可能在不拔出瓶塞的情況下，往酒裡下毒？有什麼方法辦到嗎？” “哦，行了，你真覺得你的丈夫會毒死馬克斯？” “你不如我了解凱索勒斯，你不知道他會做出什麼事。
” “包括謀殺？” “包括謀殺，隻要能确保逃脫罪責，他就敢做。
我還在老家時，曾聽過這麼一個故事，說他還非常年輕的時候曾殺死一個男人，就因為對方騙了他一點兒錢。
他的手法極其高明，所以警方一直沒發現他是兇手。
” 這一刻，我突然想起前幾天凱索勒斯說，他是個隻要認為值得，就甘願冒險的人。
我不禁全身冰涼。
接着，我的腦海裡出現了一幅生動的畫面，皮下注射器的針頭緩緩穿過聖一歐恩的軟木塞，将幾滴緻命毒液滴入酒中。
這荒誕至極的場景讓我一時愣住了。
“夫人，”我說，“我這麼回答你的問題吧。
你丈夫不會在晚宴上給任何人下毒，除非他想毒死所有人，我敢肯定他絕沒有這個打算。
别忘了，我也是被邀請者之一，準備享用聖—歐恩呢。
” “要是往馬克斯的酒杯裡放些東西呢？” “不會的。
你丈夫很清楚馬克斯的味覺靈敏度，他不會玩這麼拙劣的把戲。
如果酒已經壞了，馬克斯看一眼就能知道，根本不會喝。
如果酒沒壞，他隻要抿一小口就能發現裡面摻了其他東西，剩下的碰都不會碰。
不管怎樣，你幹嗎不去找馬克斯商量呢？他才是事件的主角。
” “我跟他說了，但他隻是一味地嘲笑我。
他說那都是我的想象。
我知道他不在乎的原因，是因為他瘋狂地想嘗那瓶酒，不允許任何事阻礙它。
” “我能理解他的感受。
”一向沉着的我，此時也迫不及待地想擺脫這讓人不快的話題，“而且，他說得對，這一切都隻是你的想象。
真想聽我的建議的話，我勸你最好在你丈夫面前表現得仿佛沒這回事兒，并且事後馬上和馬克斯·德·馬雷查爾撇清關系。
” 在這種情況下，我隻能這麼說。
我唯一的願望就是她别為此慌了神，同時别對馬克斯·德·馬雷查爾動了真感情。
06
由于知道得太多，晚宴當天我一直心神不甯，直到晚上看到凱索勒斯夫人神色如常，才松了一口氣。至于凱索勒斯，我沒看出他對待夫人和德·馬雷查爾的态度跟平常有什麼不同。
這似乎有力地證實了夫人的犯罪預感隻是空想，凱索勒斯并不知道他們的私情。
他可不是被戴了綠帽子還能泰然處之的男人，但此時的他鎮定自若。
我們在餐桌邊坐下，很明顯，凱索勒斯一心隻惦記今晚的餐單，或者說，心裡隻有立在桌上的那瓶尼依·聖—歐恩一九二九。
這瓶酒已經在這裡放了三天了，能做的準備都做了，就為了确保酒質呈現最好的狀态。
室内溫度不高不低，并保持恒溫，馬克斯·德·馬雷查爾還向我保證他每天都來檢查。
而我，自然也抑制不住内心的狂喜盯着酒瓶，計算還要熬多久才能打開它。
更棒的是，我們現在圍坐的桌子是供十八至二十人用餐的長桌，因此，盡管彼此離得有點兒遠，卻有足夠的空間讓酒如閃亮的孤星般立在中央，避免被毛手毛腳的人不慎碰倒。
能看出站在我們身後的仆人都盡量不靠近它。
約瑟夫，那位身材壯實、久經考驗的管家，眼神兇狠地監視着仆人們。
他肯定之前就警告過大家，誰敢碰一下，就要了他的命。
在進行品酒儀式前，凱索勒斯要先完成兩項危險的前期準備。
通常情況下，對待尼依·聖—歐恩一九二九這樣的珍品，要先豎直放一段時間，讓雜質全部沉澱至瓶底，再将酒移到其他容器中。
這麼做不僅能去除所有沉澱物和塞子屑，更是為了讓酒充分與空氣接觸。
年份越久的酒，越要讓它充分呼吸，以除掉酒裡沉積的腐氣。
但凱索勒斯執意要讓聖—歐恩享受直接從原瓶裡傾倒的榮耀，并主動承擔在桌上旋開軟木塞的精細作業，他必須技巧純熟，不能讓一絲木塞屑掉進酒裡。
然後酒會繼續放在那裡，直到主菜上桌。
這時他又