人的操守，但呂布骁勇善戰卻是不争的事實，若是能将其收于帳下，豈不是如虎添翼？曹操素有愛将之癖，對關羽、張遼那等人物頗為賞識，呂布這等勇武蓋世之人更是期盼已久，但收留呂布會不會埋下禍患呢？滿營諸将又會不會反對呢？對整個朝局又有什麼影響？曹操一時難以決斷，招呼衛士：“暫且将他推至一旁，先處置其他人！”呂布見這樣安排，情知其心念已動，沒等軍兵來推便自己站起來，大步走到西首劉備身邊，低聲懇求：“使君今為座上客，布為階下囚，就不能為我說兩句好話嗎？”劉備二目直視并不搭話。
曹操見他向劉備嘀嘀咕咕，呵斥道：“軍中俘虜休要随意啰唣！”
呂布轉過臉讪笑道：“并非在下啰唣，隻是我身上的綁繩太緊了，可否稍微松開些？”
“縛虎安得不緊？”
“布已為階下囚，豈敢随便造次，還求明公準我寬松些吧。
”
曹操瞧他一臉讨饒相，似無反抗之意，便要傳令松綁。
身邊主簿王必拱手道：“主公請恕屬下多言……呂布乃勍虜也！其衆近在外，不可寬松。
”王必顧及并州部張遼尚有部分兵馬流竄于外，倘若呂布趁亂沖殺出去，與張遼合到一處，那無異于縱虎歸山。
曹操倒不以為然，如今呂布身陷此地，環伺着諸多猛将，又無槍無馬，即便有霸王之勇也逃不出了。
不過瞧着他一臉狼狽相倒覺有趣，故意戲弄道：“呂将軍，吾本欲相緩，主簿複不聽，如之何？你就忍着吧！”
呂布不敢強求，諾諾連聲退在一旁。
又見兩個虎豹騎推推搡搡把高順弄了進來。
高順氣哼哼來到營中，仰面看天誰都不理，有士兵呵斥道：“罪将跪下！”他硬是充耳不聞。
兩個虎豹騎搶上前又是踢又是摁，高順的腿卻似鐵鑄的一般，就是不屈絲毫。
“好了好了，就容他站着回話吧。
”曹操擺擺手，他心裡還是頗為贊賞此人勇武氣概的，面帶微笑道，“高将軍，你的陷陣營好厲害，老夫深受其苦啊！”這是故意給高順一個台階下，哪知高順依舊面孔朝天，看都不看他一眼。
曹操又接着追問：“将軍莫非還顧念屬下被害之仇？”高順面無表情，依舊不理不睬。
曹操咽了口唾沫，語氣嚴厲起來：“罪将高順，今日被擒可願歸降？”
高順痛惜戰死的并州同鄉，恨曹操殺戮并州部下，恨劉備反複無常，恨陳登陣前倒戈，恨陳宮好謀無斷，恨宋憲、侯成、秦宜祿賣主求榮，更恨呂布軟骨頭不争氣！他感世上之人都無比肮髒，早就心若死灰，再無求活之念，索性一個字都不說。
呂布見狀也趕緊跟着嚷道：“曹公問你話是給你臉面，怎不回答？你不想活命了嗎？”高順輕蔑地瞅了呂布一眼，随即把頭一扭閉目等死。
“可惜喽……”曹操歎息一聲，喃喃吩咐道，“将他推出轅門斬首吧。
”他雖愛才，但其才若不能為己所用，就要果斷除之！
“哈哈哈！”高順忽然仰天大笑，“多謝曹公恩典！哈哈哈……哈哈哈……”任虎豹騎往外推搡用刑，他那笑聲依舊不絕。
曹操連連搖頭，實不解此人何以如此執拗！呂布更是面色慘白，又哀痛、又惋惜、又恐懼、又自慚形穢。
耳輪中隻聽得一陣呼喝，魏種與畢谌被士卒架了進來，不由分說便已按倒在地。
兩個人自知對不起曹操，都耷拉腦袋一言不發。
曹操氣哼哼掃了他們一眼，先問畢谌：“令高堂可還安好？”昔日畢谌為兖州别駕，陳宮叛亂之時，他以老母為叛軍所質為借口向曹操辭行，臨行前口口聲聲說絕不背叛，可還是保了呂布輾轉至此。
畢谌自覺理虧也不分辨，低聲道：“老母去年已過世，至今靈柩難以還鄉，不孝子罪孽深重……”說着話竟垂下淚來。
曹操凝視他良久，甚覺情義真摯孝心可憫，又想起自己幼時沒娘，一輩子想孝敬母親都無從做起，頓時心軟了，歎道：“人皆道忠孝不能兩全，我倒以為推孝可以為忠，若不然曾子何以著《孝經》教谕後世？快給他松綁吧。
”
畢谌還在頓首哭泣，軍兵已将綁縛的繩索解開，他抽泣道：“不忠之人何以再輔明公。
”
曹操捋髯微笑，嘴裡叫的還是昔日官職：“畢别駕言重了。
有心為善雖善不賞，無心為惡雖惡不罰。
你不說我也明白，必定是呂布、陳宮以令堂為人質，逼你入夥的吧？”
畢谌聞他一語中的，更是伏地抽泣。
呂布在一旁趕緊推卸責任：“與我無幹，與我無幹呐，此皆是陳宮的主意！”
“待罪之人少要插口！”王必趕緊呵斥。
曹操全不理會，面帶和藹看着畢谌：“卿雖居呂布營中，其心乃在漢室，我豈能怪罪？呂布曾私自任命張遼為魯國相，我看大大不妥。
魯國乃禮儀發祥之地，怎可用一武夫擔任郡守？卿深明孝悌，我就表奏你為魯國相吧！”
畢谌一愣——昔日為别駕，如今居郡守，這是有升無降；單單挑選魯國，既是褒揚又是警示，要自己時時刻刻謹記忠于國事慎于禮儀。
想至此他頓首再拜：“謝朝廷之恩曹公之德，在下自當竭力以效社稷