久旱了的H港，因“愛根娜絲”台風帶來了一陣豪雨，氣候頓覺涼爽，暴風半徑過後，雨仍淅瀝瀝地下個沒止。
這對H港的居民來說，它是莫大的喜訊，至少菜園花圃裡的植物不緻于枯萎而獲重生了。
告老退休多年的老探長古飄萍銜着煙鬥端坐在窗前，像欣賞久别的雨景也像等候着什麼朋友光臨似的。
在中午的時候，一位闊别多年的老友曾打電話來說有要事要拜訪他，可是一直俟至傍晚還不見這位朋友光臨。
古飄萍是告老退休的老公務人員了，很多事情都提不起他的興趣，心如止水，數十年的警探生涯，曆經無算的驚險，如今回憶起來彷如過眼雲煙。
唯一使他感到欣慰的，是兒女都長大了，均已成家立業，自己建立了小家庭，但是相反的這位老人卻是膝下無人，沒有人陪伴他老年的寂寞。
屋檐上的雨水如串起的淚珠，貼着玻璃窗不停地下淌，将窗外的景物也映漾得模糊。
俟至吃晚飯時，門鈴響了，下人向他報告有一位姓宋的老先生求見。
古飄萍吩咐說：“請他進來就是了！”
不一會，客廳走進來一位白發蒼蒼，膚色黝黑而又消瘦的老頭兒，他抖了一抖披着的那件尼龍雨衣交給下人在衣架上挂起，臉上沒有絲毫笑容，顯然心情是十分的沉重的。
“宋三爺，你來得正好，剛趕上開飯，老是一個人吃飯，實在是太寂寞了！”古飄萍說。
宋三江的綽号叫做“三爺”，也有稱他為“半個及時雨”的，他一聲長歎，搖了搖首，說：“唉，我哪還吃得下飯呢！”
“什麼事情困擾了你？你不是‘洗手’多年不幹了麼？難道說又和道上的朋友結了新的恩怨？”
宋三江掏出手帕，拭去臉頰上挂着的雨水，連那撮花白的八字胡也汲幹了，然後說：“不，說來話長，真個是一言難盡呢！”
“我聽說你的兒子又在搞‘賭外圍’的勾當，承繼了父業不成？唉！這種違法的買賣你已經搞了一輩子啦，也沒剩下幾個錢。
令郎宋琪受過良好的教育，可以找一點正當的事情做做，将來可以成為社會上一個好的公民，你為什麼又讓他‘賭外圍’去呢？”
“事情不是如此的，千頭萬緒，我不知打哪兒說起呢！”
古飄萍打量這位綽号“半個及時雨”，“收山”已久的老江湖人物，知道他着實是遭遇了極大的困難，固然他對社會上一般的刑事案件都感到厭倦了，但是難得有這麼的一位老朋友上門叙舊，便說：“你吃不下飯的話，我請你喝杯酒如何？”
“也好！”宋三江很爽快地說。
“你血管硬化的毛病已經痊愈了嗎？”
“唉，我就是脫離不了杯中之物，要不然真不知道如何打發日子呢！”
于是古飄萍便命下人将飯菜撤去，吩咐再弄幾樣可以下酒的小菜，又開一瓶陳年的拿破侖白蘭地。
“半個及時雨”宋三爺向是豪飲著名的。
下人剛将杯子倒滿酒他就立刻幹了杯。
“古大哥，不知道你肯不肯幫我這個忙？我想來想去，除了向你求助之外，别無門路了！”他很鄭重地說。
“你先别急，把事情詳細說出來我們再來研究！”古飄萍說。
宋三江搔着頭皮，眉宇緊皺，似在思索，話該打哪兒說起。
他又幹了另一杯酒，忽而下了決心，說：“話該由我的那個老太婆說起！”
“哦！我還忘記了問候，嫂夫人還健康嗎？”
“唉，就是她太不健康了，所以引起了一連串古古怪怪神秘不可思議的事情；話該從去年說起了，老太婆感到身體不适，經醫生診斷認為是癌症，非得動手術割除不可，古大哥是知道的，我‘洗手’多年，‘坐吃山空’，又因為綽号起壞了，叫什麼‘半個及時雨’的，有小弟兄上門伸手，不得不打發，說起來可真笑話，老太婆的手術費還得籌募張羅……”
古飄萍說：“隻有我了解，你不會剩下幾個錢的！”
“唉！也許是時運不濟，碰上了蒙古大夫還是怎的，老太婆被擡進手術室去一刀剖開了胸膛，醫生說，肺也是癌，肝也是癌，胃也是癌，趕忙縫上，就是沒得治了，老太婆頂多還有四個月的命！老太婆出院回家後，自知不久人世，萬念俱灰，連棺材本也盤出來了，教我們給她料理身後事！”
古飄萍很關切地說：“嫂夫人現在怎樣了呢？”
宋三江雙手一攤，聳着肩膊說：“她現在活得滿好，每天起碼十六圈到二十四圈麻将，少則不過瘾！”
“是否已經過了四個月的時間呢？”
“不！已經超過十個月多的時間了！”
“怪事，可有看其他的醫生嗎？”
“唉！是我的兒子宋琪出的好主意，他說：西醫治癌症多是動手術切除，中醫治癌隻要服用湯藥，照樣可以痊愈，老太婆聽信了他的意思，找了一個著名治癌症的中醫師把脈，說也奇怪，這老太婆也就活着，而且活得滿好的！”
古飄萍咯咯笑了起來，說：“‘岐黃之術’不可不信也！”
宋三江愁眉苦臉地說：“古大哥，相信你也會了解的，中醫師治婦人病不外乎十全大補，人參、高麗參、黨參、當歸……每一劑藥，我幾乎可以背誦，我曆年的一點積蓄也就山窮水盡矣！”
古飄萍兩眼一瞬，說：“也就是因為如此，你又重操舊業連你的兒子也一并拉下水，是了麼？”
“不！我哪還有心情幹這些，是宋琪，這孩子滿孝道的，他想為母親張羅醫藥費，跟着他的幾個世叔，又搞‘賭外圍’的勾當，前些時，政府抓得緊，後來松弛了一陣，宋琪錢是撈了幾個，但是現在卻惹來了無窮盡的麻煩和恐怖！”
古飄萍兩眼瞬瞬的，好像開始感到興趣，替宋三江又斟滿了酒杯，說：“你且先别着急，把經過的情形詳細說給我聽！”
宋三江雙手一拱，說：“這件事情，無論如何要請古大哥幫忙，憑你在警署數十年，辦盡稀奇古怪的刑事案件，以古大哥的經驗，相信隻要你出馬，許多不可思議的古怪問題就會迎刃而解……”
古飄萍搖首歎息說：“我已老朽了，所以才告老退休，宋三爺是江湖上成名有地位的人物，曾經‘翻江倒海’，‘叱咜風雲’，什麼問題能将你難倒呢？豈不怪哉！”
“唉！這就是胸無點墨的壞處了！”
“你且把經過的情形說個一遍！”
宋三江揚起脖子将整杯的烈酒一飲而盡，籲了口氣，然後慢吞吞的，述說他的兒子宋琪遭遇到怪誕可怖的事件。
這位老人的情緒異常的不安，他借酒來穩定他的神志。
雨仍淅瀝瀝地下個沒有休止，屋檐上的雨水像串挂着的淚珠。
以下便是宋三江叙述他的兒子宋琪的遭遇。
每逢周末，H港的人們瘋狂于周末的賽馬。
各書報攤販，擺滿了“馬經”。
“發财”、“幸運”、“幸福”、“滿貫”、“張三”、“李四”……簡直是琳琅滿目，連各種的報紙也開出了“馬經專刊”，“穿雲箭”如何如何，那一匹馬“坐二望一”，那一匹馬“穩操勝券”，許多許多的專有名詞：如“三甲之材”、“冷敲熱避”、“可争一席”、“半冷對象”、“冷門佳選”……
有些“馬經”甚至于連馬師及氣候都注意了，如“注意配搭”、“郭騎注意”、“稍嫌磅重”、“軟地機高”……
不到周末，茶樓酒肆，街談巷議，都可以聽到有人在讨論“馬經”！“貼士”便告滿街飛，相熟的朋友，可以讨“貼士”，甚至于從未謀面的朋友，也可以讨“貼士”。
到了周末，下午二時開賽，但不到正午，跑馬場的大門前已經是大排長龍了，紅男綠女什麼樣的人全有。
好在那容納萬餘觀衆的跑馬場大廈有八九層樓之規模，内設中西餐廳另還有茶座，提早進場的客人可以在那兒午餐或是小飲一番。
宋琪是個好青年，俱備着時代男兒的三個條件：高、黑、俊，是因為嗜愛體育的關系；他曾受過高等教育，為了家貧而辍學。
加上母病需要大量的金錢治療，不得已，跟随他的幾位世叔又搞“賭外圍”的勾當