，又在沙梁子那邊，瓜秧子一急，就先跑鄉政府來了。
瓜秧子的公公就是陳家聲，治沙英雄，事迹上過市裡的報紙，陳言也采訪過他，不過老漢脾氣倔得很，輕易不跟吃官飯的人打交道。
兒子陳喜娃被抓走後，老漢更是變了一個人，幾天不說一句話，瓜秧子送去的飯，他也想吃不想吃的。
讓他回家，更是頭搖得刷刷響。
更多的時候，他就那麼蹲在沙梁子上，猴酥酥地，瞪住天望。
沙塵暴起時，胡二魁惦記着他，打發"七十二"幾個去，說擡也要把他擡回來。
結果，他提着鐵鍁，反把"七十二"幾個打了回來。
這老漢，是個怪人哩，若不是瓜秧子孝順，天天跑去看他一趟，怕是哪天讓沙埋了都不曉得。
朱世幫趕到八道沙時，先前聽到信兒的幾個婦女已将陳家聲擡上架子車，正要往回拉。
朱世幫摸了摸老漢的鼻子，呼吸還在，隻是臉燒得跟着火了似的，就知老漢是感冒了。
這變幻無常的天，又睡在地窩子裡，不感冒才怪。
還好，沒瓜秧子路上說的那麼危險，朱世幫松下一口氣，道："趕快往鄉醫院送，這個鐵老漢，虧他能頂過這場風。
"
2
流管處處長鄭奉時根本就沒離開過沙湖。
械鬥發生時，他就在流管處。
這是事後林雅雯打聽到的消息。
流管處一共三個院落，中間大院是管理處辦公區，修得十分講究，綠樹成蔭，花草叢叢，碎石鋪成的小路曲徑通幽，十幾個大小亭子加上長廊将院落映襯得極具江南林園的典雅與優美，曾是沙湖一大景色。
南邊是家屬區，清一色的二層小樓房，各帶一小院，簡潔而實用。
北邊大院是工程處，以前流管處火時，這兒真稱得上車水馬龍。
每年大大小小的工程收益不下五千萬，加上其他流域的合作項目、國際援助項目，工程處可謂金缽滿溢，四周鄉村的工程隊想攬個活，能否走進這個大院便成了關鍵。
那時候的鄭奉時隻是一個普通的技術員，但在農民心裡，他的權已大得無邊，他說返工就得返工，他說不合格你就領不到錢。
農民們暗地裡送他一個外号：鐵公雞。
意思是他太摳門，放着那麼多的錢，卻跟農民工程隊斤斤計較，讓他簽個字比找工程處處長還難。
時過境遷，當年二十多歲的技術員如今成了全省第二大流域的總管，但老百姓們再也不找他簽字了，因為早在五年前，工程處就因沒活幹而解體，隻留下一堆破銅爛鐵，還有五百号失業工人。
院子早在工程處解體前就出讓給了洪光大，成了洪光大的總公司。
這兩年，老百姓又暗地裡送鄭奉時一個外号：鐵掃帚。
意思是讓他這把鐵掃帚一掃，沙漠的綠色便連根也沒了。
南湖發生械鬥的那個夜晚，鄭奉時就在南院自己的小二樓裡。
那幢樓林雅雯進去過，是到縣上擔任代縣長後不久。
那次見面，對兩人來說，意義非同尋常，到現在，林雅雯腦子裡還裝滿那天的細節。
那天的風很暖，陽光豔豔的，照得人心裡發癢。
林雅雯跟鄭奉時自從大學一别，就沒再見過面。
不是沒機會，機會多的是，但就是沒見。
林雅雯這邊，是不敢見，害怕一見面，就再也不想分開。
盡管知道，兩人再也沒有複合的機會，再也沒有重新走到一起的可能，但，林雅雯心裡，真就扯不斷那曾經蓬勃而生瘋狂而綠的感情藤蔓。
畢竟，那一大片枝枝條條，是她少女情懷的第一次燦然開放，也是她生為女人第一次為心仰的男人在心裡辟出一片綠，而且任其恣肆，任其泛濫，才讓她未谙世事的心田一下長出那麼多錯綜複雜、茂茂密密、分不開剪不斷的藤藤蔓蔓。
當初戀的玻璃缸突然打碎，那一汪供她呼吸、供她自由躍動的清澈之水撒盡，她像魚一樣被甩到冰冷的水泥地面上時，她突然間就不知道天空在哪兒，綠地在哪兒，河流又在哪兒了。
分開這些年，林雅雯算是慢慢習慣了岸上的生活，她發誓，再也不掉進水裡了，哪怕是多精緻、多透明、多溫情、多别具情調的缸，她也不把自己放進去了。
也就是說，她的感情生活走向了另一面，粗糙、簡練、務實，甚至略略帶點兒麻木。
還好，她沒在那口井裡困死，好賴又走進了感情這片林子，盡管這一次走得有點無奈，有點蒼涼，但畢竟，她走了。
林雅雯帶着亂七八糟的想法，還有對鄭奉時的些許敵意、些許懷念、些許期待……走進了流管處，走進了鄭大處長那幢小二樓。
奇怪的是，多年後的重逢，竟是那樣平淡、那樣漠然，一點沒有想象中的那麼浪漫、那麼溫情，該生出的東西沒生出來，不該生出的東西也沒生出來。
到後來，兩人完全是公事公辦的樣子，那态度、那語氣，就像是他們天天見面，昨天還為某件事争吵過一樣。
這一場見面，令林雅雯心裡長久地堵着，疏通不開，她感覺時光把什麼東西落下了，落在歲月的某個位置，要想找到，她必須費很大的勁，再把時光拉回去。
那天，林雅雯是跑來求鄭奉時的，她被錢逼住了，剛到沙湖，就遭遇到錢的危機，她想找鄭奉時碰碰運氣，看能不能幫她把難關渡過去。
小二樓的布置比林雅雯想象的要簡單，也清貧，林雅雯在驚訝中找話說："怎麼，在沙漠裡面裝廉政？"鄭奉時笑笑，他的笑已沒了以前那種顔色，林雅雯看到一片歲月浸染過的污色，還有那種叫滄桑的東西。
鄭奉時一點也不驚訝她的到來，仿佛算準了她要找上門來，邊倒水邊說："腐敗也不會在這窮地方。
"兩人就這麼聊了幾句，彼此也用目光打量了一下對方，不過那目光已不叫目光，真的不叫。
叫什麼呢，林雅雯想了好長時間，都沒想出一個妥帖的詞。
後來，林雅雯就說出了借錢的事。
鄭奉時從沙發上站起，用一種奇怪的目光盯住她："你真以為我是腐敗分子？一下張這麼大的口！"林雅雯硬擠出一絲笑說："腐敗不腐敗跟我沒關系，有紀委管着，我是沒辦法了，稀裡糊塗跑到這麼一個窮縣，還想放手大幹一場呢，誰知屁股還沒坐穩，就讓讨工資的老師們給包圍了。
"說着，便将沙湖縣拖欠教師工資長達十個月的事說了出來，請鄭奉時無論如何幫忙，讓她渡過這個難關，先把腳站穩。
"你是怕人代會過不了關，縣長前面那個'代'字取不掉？"鄭奉時果然是鄭奉時，真可謂一語中的，捅到了她的要命處。
時隔多年，他說話還是這麼不留情面，當年的脾氣一點也沒改，林雅雯心裡，對這個久未謀面的同學……似乎又多了一層看法。
見她臉色微微泛紅，人也變得不那麼自在，鄭奉時又道，"取不掉最好，聽我的話，趁早打道回府，别逞這個能。
"
"為啥？"林雅雯困惑了，原想鄭奉時會鼓勵她，安慰她，沒想他竟是這口氣。
"不為啥，讓你回你就回，沙湖這地方，不是你這種人能管得了的。
"
"我這種人咋了？鄭處長，你說話也太刻薄了吧？"林雅雯忽然就不高興了，剛才還露着笑容的臉忽然間就變得陰沉。
見她生氣，鄭奉時笑笑，沒接她的話茬，走到窗前，盯住外面的景色不吭聲了。
林雅雯生了一會兒氣，覺得自己小心眼，跟鄭奉時，犯不着的。
她也來到窗前，往外看。
窗外其實沒啥風景，院裡除了幾棵歪脖子樹，再就是一大片雜