多保重！”
善耆神色黯然地上了車：“張先生，再見！”
送走了善耆，張幼林急忙來到榮寶齋後院的北屋，推開門便開口說道：“師傅，皇上退位了。
”
莊虎臣正打着算盤，聽罷不覺一愣：“消息可靠嗎？”
“可靠，肅親王剛走。
”張幼林在莊虎臣的對面坐下。
沉默了半晌，莊虎臣才緩過勁來：“還真讓你說中了，這對咱們可不是件好事兒。
缙紳和額大人那兒都不行了，中華民國是另起爐竈啊，早先苦心經營起來的老關系不知還能用多少，唉，勞神的時候來了！”莊虎臣垂頭喪氣。
“您也别着急，我想了很長時間了，改朝換代是勢在必行，變動當中會有損失，這是免不了的，但是應該也有新的機會。
”
“你有主意了？”莊虎臣急切地看着他。
張幼林搖頭：“現在還沒有。
”
這當口，貝子爺把自己反鎖在書房裡，坐在椅子上捶胸頓足，大哭不止：“大清國，祖宗二百六十多年的江山啊，說完就完啦……”
哭聲傳到了院子裡，管家徐連春和用人站在一起，徐連春皺起了眉頭：“貝子爺怎麼了？這可是從來沒有過的。
”他吩咐用人：“你到窗根兒底下聽聽去。
”
用人彎着腰跑到了書房的窗根兒底下。
書房裡，貝子爺是越哭越傷心：“大清國的江山沒了，我還活什麼勁兒啊？不如死了心裡幹淨！”他說着站起身，到靠東牆的櫃子裡翻東西。
徐連春也湊到書房窗根兒底下，用人悄聲告訴他：“貝子爺說，大清國的江山沒了，他還活什麼勁兒。
”
徐連春一怔：“大清國的江山沒了？”說着，他用手蘸了蘸吐沫，捅破了窗戶紙，向裡面張望。
隻見貝子爺從櫃子裡找出了一段白绫子，雙手抻了抻，走到書房的中央，琢磨着往哪兒拴。
徐連春沒瞧明白貝子爺是什麼恚思，他躲開捅破了的窗戶眼兒，嘴裡嘀咕着：“大清國的江山易了主，貝子爺往後就不是皇親國戚了，随手白來的那些好處都跟着沒了，一夜之間成了平頭兒百姓，唉，擱在誰身上能受得了啊！”
用人湊近窗戶眼兒看了看，不禁大驚失色：“徐管家，不好，貝子爺要上吊！”
徐連春突然反應過來：“快救貝子爺！”說着，他跑到書房門口大叫着砸門：“貝子爺，貝子爺，您開門，開門哪……”
叫了半天裡面沒動靜，徐連春趕緊吩咐用人：“使點兒勁，把門撞開！”
用人往後退了退，使足了勁，一腳把門踹開了。
他們沖進了書房，用人扶着貝子爺從椅子上下來，徐連春用袖子胡噜了一把被貝子爺踩髒了的椅子，這才扶貝子爺坐下。
貝子爺手裡拿着白绫子，臉上挂着淚珠，徐連春指着白绫子，驚恐萬分：“貝……貝子爺，這是……皇……皇上賞的？”
貝子爺把白绫子狠狠地摔在地上：“是我自個兒不想活了！”
徐連春這才松了口氣：“那您這是為什麼呀？”
貝子爺的眼淚又下來了：“大清國，祖宗的江山啊……”
徐連春示意用人把白绫子拿走，用人撿起白绫子出去了，他這才勸道：“貝子爺，雖說大清國的江山沒了，可您也不能上吊啊，您要真有個好歹，不是讓那些把大清國鼓搗沒了的人稱願啦？”
這話說到點兒上了，貝子爺點點頭：“你說的有道理。
”
徐連春取來手巾遞給貝子爺：“這就對了，往後怎麼着，再想轍吧。
”
這些日子，莊虎臣總是眉頭緊鎖。
快到晌午了，他從後院過來，又站在榮寶齋門口觀察起過往的行人，行人已經剪掉辮子的顯然比前幾天又多了不少。
雲生手裡拿着報紙湊到門口：“掌櫃的，咱們什麼時候剪辮子啊？”
“急什麼呀，再等等。
”莊虎臣語調低沉。
雲生指着報紙：“中華民國剛公布了第二十九号公報，限期二十天，官軍民一律剪掉辮子，不剪者以違法論處，咱們還是趕早兒好吧？”
“剪辮子是小事兒，我在琢磨，改朝換代了，榮寶齋的買賣該怎麼辦。
”
“咱該怎麼辦還怎麼辦呗。
”雲生愣頭愣腦的。
“那就等着喝西北風兒吧。
”莊虎臣一甩手，走了。
雲生看着掌櫃的背影，迷惑不解。
這時，兩位剪了辮子的客人來到門口，雲生回過神來，趕緊招呼客人：“二位先生，裡邊兒請……”
沒過多久，莊虎臣一隻手捂着後腦勺，另一隻手拿着辮子回來了，雲生高興地迎上去：“掌櫃的，您剪辮子去啦？待會兒我也去剪了。
”
莊虎臣坐下：“在街上遇見兩個小兔崽子，趁我一不留神，蹿上來就是一剪子，得，留了一輩子的辮子，就這麼一剪子……全交待了。
”
張喜兒端過茶來：“不是說早先咱漢人不留辮子嗎？這是滿人的講究，是滿人逼咱留的辮子。
”
莊虎臣端詳着手裡的辮子，滿面愁容：“萬一中華民國沒弄好，又把皇上請回來，沒了辮子可怎麼交待呀？”
“掌櫃的，沒有的事兒，您是瞎操心。
”張喜兒寬慰