楊光一夜沒有離開楊建清的家。
後半夜的時候，楊鐘執意讓他去睡會兒，他們家是一座小樓，有的是空閑房間，楊建清的母親已經收拾好了，但楊光沒去，無論從刑警的職責還是對柳明的憐香惜玉，他都應該和楊家全家一起在客廳裡守着電話。
時光的流失，增加着他們的不安。
為了排遣這種令人窒息的氣氛，楊光繼續詢問起楊建清最近一個時期的情況，都遇到了什麼事，交往了什麼人等等。
楊建清的母親是那樣堅信自己的兒子不會有任何違法不軌的事，也不會與社會上一些不三不四的人交往。
可越是這樣，越叫人不放心，什麼人會對他起歹心呢？
楊鐘說：“事情到了這一步，我想……這小子平時喜歡打個麻将牌，也來點小賭，可這總不至于遭人綁架吧？”
楊光問：“他平時都跟什麼人打牌？”
柳明說：“他不怎麼跟外人打牌，最多的就是那些開出租車的同事、同學什麼的。
有時候幾個人湊到了一起，提前下夜班，打幾圈。
在家裡也打過。
”
“來多大的？”
“臨時定的呗。
有時十塊，有時二十。
”
這點輸赢顯然不足以引來綁架，楊光問：“他最近沒給什麼人結仇什麼的？”
柳明說：“他這人什麼事挺想得開的，而且處理事情也挺穩當，怎麼會有仇人呢？”她想到了上次她坐他車去清川，車上上來的那個人，後面讓公安局的車追着，那人還說快開，我給你加錢，楊建清根本就沒有趁火打劫的意思，拉他和後來不拉他都合情合理。
她蓦地想起，從清川回來的那天下午，他把她忘在車上的随身聽弄丢了，他回到家以後，是那麼惋惜。
可第二天，他就又照原樣給她買了一個新的，還有一盤蔡琴專集。
此時此刻，她百感交集，禁不住哭了起來。
楊光本想再問些什麼，見柳明哭了，想也許自己不該問那麼多不吉利的問題。
可是夜深人靜，這大冬天的，楊建清會在哪裡？如果不出意外，他怎麼會忍心放下這麼漂亮的妻子不回家呢？
斷斷續續談了一夜，一直到天亮，也沒有談出什麼可疑的線索。
楊光用手機給陸隊打電話，彙報這邊的情況。
楊鐘讓他用家裡的電話打，他說：“這部電話最好暫時不要用。
”哪怕是隻有一線希望，也要等着，不能占線。
打過電話，他說：“支隊馬上派人來。
下一步我們準備找失蹤者的同事和熟人調查，争取盡快發現線索。
你們也多想想，想起什麼，給我打電話。
”
楊鐘木然地看着那隻紅色的電話機。
太陽升起來了，金色的陽光照耀着皚皚白雪覆蓋的桑田塬和遠處起伏的丘陵。
有炊煙從天井裡升起來。
張明哲帶着妻子，提着提包從天井裡走出來，父母送他們到院門口，張明哲夫妻擺手讓他們回去，然後轉身往前走。
今天是大年初六，他要提前一天回市裡，給報社的領導和同事們拜個年，然後收拾收拾城裡的家，就該上班了。
桑田塬離清州盡管隻有２０多公裡的路程，但卻橫亘着城鄉差别這條巨大的鴻溝。
為了走出桑田塬，張明哲和所有到市裡謀生的農家子弟一樣艱苦奮鬥。
十年寒窗，他沒有考上大學，甚至連那種自費的大學也沒能上，他實在是心疼父母的血汗錢，但他硬是頑強地以最低成本投入的寫作走上了進城的路。
他在光線昏暗，隻有２５瓦燈泡的窯洞裡筆耕不辍，而且幾年如一日非常專注地隻為市裡最不起眼的一張小報投稿，直到他成為報社的老作者，最終把兼報社社長的廣播電視局局長感動了，把他招聘到了報社。
站在塬上，還可以俯瞰清川河從塬下迤逦流過，進入清州平原。
這也是他小時候最令人沉醉的一種姿态，他曾經想過飛身跳下去，順河而下，進入城市。
不過現在，他站在這裡的感覺已經少了幾分悲壯而多了幾分平靜，他已經以寫作的方式來到了城市，并在城市生存了下來。
然而就再他準備繼續走路的時候，他看到了劉家多年無人居住的天井院周圍布滿了神秘的腳印。
他覺得奇怪，也許他們家有什麼人回來了吧，這麼想着，繼續往前走。
一條坡道直通塬下，順路而下，就可以搭公共汽車進城了。
家在城裡的妻子是第一次随他回家過年，對桑田塬，對天井院，似乎意猶未盡。
然而張明哲已經無心與她交流這些感受，他看見了一輛出租車停在山坳裡。
他更覺得奇怪是，大清早的，這裡怎麼會停着一輛出租車？與劉家天井旁邊的腳步印有沒有關系？這同時他看見了一個似曾相識的車牌号：２３２４。
這不是他曾經坐過的那輛出租車嗎？司機有一個漂亮的妻子，他還給了他們一