在怪異的面具後面，我們互相投擲紙花。
當他們嘲諷的吊死嘉年華人時，我們出現在廣場，事實上我們在人潮中舞蹈。
當我們回到古堡後，吉娜薇薇欣喜若狂。
“我常聽說四旬節之夜，”她表白，“但是我從不知道有這麼好玩。
”
“我希望，”我說，“你父親不會排斥你到那兒去。
”
“我們永遠都不會知道，”她頑皮的回答，“因為我們不會告訴他，會嗎，小姐？”
她有一點生氣嗎？也許，但是她不如以前那般在意他的忽視了。
而無論是去哪兒，拉諾隻要吉娜薇薇和我在一起，她就不會反對，她似乎對我很有信心，讓我覺得備受恭維。
當我帶她進城時，尚皮耶陪着我們，是他建議這些遠足的，他喜歡這個活動，而吉娜薇薇喜歡他的陪伴。
當吉娜薇薇和巴士泰德在一起時，沒有任何害處會加諸于她，我向自己保證。
四旬節的第一個星期，伯爵和菲利浦回到古堡。
消息很快在房子裡及鎮上傳開。
菲利浦訂婚了，他将和克勞蒂泰拉·莫耐爾小姐結婚。
我正在畫廊工作時，伯爵來找我。
那是個陽光普照的可愛早晨，現在白晝變長，我花較多的時間在畫廊中。
明亮的光線使我的修複成品更醒目，他喜悅的審視着圖畫。
“太完美了，勞森小姐。
”他喃喃，他的眼睛看着我，黑而帶着引我遐想的神情。
“這是什麼技法？”
我對他解釋我目前處理的圖畫已嚴重受損，好幾層的油彩都不見了，現在用石膏油灰填補，之後我将用油彩修飾。
“你是個藝術家，勞森小姐。
”
“像你曾經說過的……一個失意藝術家。
”
“你原諒了卻不曾忘記那個不寬厚的批評？”
“一個人不必因為别人說了實話而去原諒他，”
“你的意志真強啊！我們以及我們的圖畫都需要你。
”
他邁了一步更靠近我，他的眼睛仍盯着我的臉，這不可能含有贊賞之意吧！我知道我看起來像什麼，我的橘色外套一直不合身，我的頭發一直習慣性的從發針中掉下來，而我一向不注意這個，直到某些事引起我查覺，我的雙手上染着我正使用的材料。
當然不是我的外表讓他感興趣。
這是登徒子對女人的慣有手段，無庸置疑！這個想法破壞了我的喜悅，我想把它趕走。
我說：“你用不着害怕，我會用一種很容易溶解的顔料，必要時可以除掉它。
彩色的底層是合成樹脂，你知道。
”
“我不知道。
”他回答。
“它是這樣，這些畫作畫時，畫家自己調和油彩，隻有他們自己知道這個秘密……而每一位畫家有他自己的一套。
這就是這些大師的畫獨特的原因，它非常難複制。
”
他深深一颔首。
“修複是一個精細的工作，”我接下去說，“自然的一個修複者不能在原作中加入自己的想法。
”
他覺得好笑，明白也許我是藉由說話掩飾困窘。
然後他突然說：“我看得出那會引起災害，就像企圖讓某人變成你想要的樣子，而不是幫助他發揮長處抑制邪惡。
”
“我隻關心圖畫，這是我唯一具有知識談論的主題。
”
“而你談論時的熱心，證明你是一個專家。
告訴我，我女兒的英文進展得如何？”
“她進步可觀。
”
“你是不是發現教導她又照顧這些圖畫對你來說工作太多了？”
我微笑，“我非常喜愛這兩者。
”
“我很高興我們可以給你這麼多喜悅，我想你也許會發現我們的鄉村生活滿平淡的。
”
“絕不會，我得謝謝你讓我使用你的馬廄。
”
“另一件你喜愛的事？”
“非常喜歡。
”
“古堡的生活比過去安靜許多，”他往下看我，冷泠的又說：“我妻子死後我們不再像過去那樣款待客人，我們絕不會再回到過去的生活。
現在也許不同了，我的堂弟将結婚，他的妻子将會是古堡的女主人。
”
“直到，”我沖動的說，“你自己結婚。
”
我确信從他的聲音中我察覺出苦味，他說：“是什麼讓你想像我會那麼做？”
我覺得我為自己的笨拙慚愧，我自我防衛的說：“看來或許滿自然的，你該……來得及。
”
“我想你知道我妻子死亡的情形，勞森小姐？”
“我聽說……一些話，”我回答，覺得像是一個一腳陷入困境的女人，必須在完全沉入前快快抽身。
“噢，”他說，“一些話！有些人相信我謀殺了我的妻子。
我相信你不會受那些胡說八道影響。
”
“你覺得不好意思？”他微笑着，現在開始奚落我，“這表示你不認為那全然是胡說八道。
你認為我有能力做那些黑心的事，承認吧！”
我的心開始不安的快速跳着，“你在開玩笑，一定。
”我說。
“這就是我們對英國人的預期反應，勞森小姐。
這令人不悅，所以我們不談論。
”他的眼睛突然憤怒，“不，我