，你可能會發現意想不到的事物，就如尋找藏在石頭下的寶藏般，玩過嗎？試試看，你就會明白我的意思了。
”
“所以克裡斯派結過婚……但，現在是單身。
”
“這就叫鳏夫。
他那時太年輕了，我想大概是那可憐的女孩和他合不來吧！老實說，以聖奧比家族的名望而言，身為邸園之主的他無形中就是一種誘惑，或許這個事件的發生對那些蠢蠢欲動的投機者有遏阻的作用。
”
“告訴我有關泰瑪莉絲的事。
”
“她就是所謂‘無心插柳柳成蔭’ 。
我起初并不認為他們想再生一個孩子，想想在那幾個月期間，夫人必須放棄她那快樂的生活。
不論如何，整整小克裡斯派七歲的泰瑪莉絲還是生下來了。
”
“她的出生一定帶給他們很大的不便。
”
“噢，她剛出生時還好，不過，後來為了不讓她影響他們的生活，就将她交給保姆帶。
這也難怪她會這麼任性不羁。
對這倆兄妹而言，保姆就是他們童年的世界：老爺和夫人對他們而言宛如陌生人，是不會去關心他們的成長的。
可憐的孩子，他們一定很傷心。
不過我也挺同情聖奧比夫人，他們倆那麼相愛，而他卻先走一步留下她孤寂一個在世上。
我和穆德．海瑟林頓都去探訪過她，但卻被她回絕，其實我們并不想看到她，但曼德說非去不可，曼德的話誰也不能不聽。
”
“我是不是該見見他們？”
“這就是我接下來要說的。
不過，首先我得告訴你有關大鐘宅裡杜利恩家族的事。
那幢房子很棒……和馬路有段距離，紅磚砌成的，窗上裝有豎框，可惜啊！”
“可惜什麼？”
“可惜裡面住的是杜利恩家人，那該是個充滿歡樂的房子，我會很樂意住那裡的，雖然對我而言大了些，但我想我們可以好好地利用它。
我想喬修．杜利恩就是忘不了那裡曾是桂格派式的禮拜堂，雖然那不真是個教堂，不過幾乎看不出兩者間有何不同。
但想像得出那裡的人都是那種……罪惡源自放縱，是開往地獄之鎖。
它還高高挂在房子前面，我想喬修．杜利恩并不打算拆掉。
”
“那裡不是有個女孩嗎？您說她和我……及泰瑪莉絲．聖奧比同年。
”
“沒錯，你們看起來差不多大。
可憐的女孩！前陣子父母雙亡，幸好她還有姨丈、姨媽可依靠。
”
“而我有姨媽照顧……”
她笑着說：“哎，親愛的，别拿我和喬修．杜利恩比。
”
“我覺得自己非常幸運。
”
“上帝保佑你，孩子，我們倆都是，我們倆互相将幸運帶給對方。
我為瑞琪兒在那種環境生長感到很遺憾。
那種生活一闆一眼的，你知道我的意思吧！連仆人都待不久，瑪莉杜利恩必須一人料理他們的生活起居——在她丈夫的命令下。
大家都讨厭喬修．杜利恩，瑞琪兒的媽媽是瑪莉．杜利恩的姊姊。
我告訴你這麼多，是因為如果我能順利将你的教育問題安排好的話，我希望你對周遭的人、事、物都能先有相當的了解。
我想送你上學……到一所好學校。
”
“那不是很貴嗎？”
“到時我們自會有辦法，大概再過一年吧……不是現在。
在這之前，泰瑪莉絲有個家庭老師……羅利小姐，瑞琪兒也和她一起上課，她每天都到聖奧比邸園和泰瑪莉絲一起學習，你知道我的意圖嗎？”
“你要我……？”
蘇菲姨媽用力地點點頭。
“我還沒全安排好，不過，快了。
我看不出有什麼不妥的，讓你加入應該不是件難事。
雖然聖奧比夫人不太在意外界之事，但我還是得征求她的同意，她應該不會反對的。
接下來是喬修．杜利恩，我想他也會同意的。
反正到時候我們就知道了，我相信沒有解決不了的問題。
”
我對前景感到異常興奮。
“這表示你每天早上都得到聖奧比邸園上課，能和同年的朋友一起學習是件好事。
”
這時，莉莉的注意力轉向前門。
“海瑟林頓小姐來了。
”她說。
“請她進來。
”蘇菲姨媽叫道，她轉向我。
“你将和我們教區牧師的女兒見面——她是他的左右手及最好的顧問，她在哈普葛林有相當大的權力。
”
當她一進門，我就知道蘇菲姨媽對她的評價一點也不誇張，馬上就可看出她的權威。
她又高又大，頭發往上枕在頭頂處結了個髻，上面戴個用勿忘草做裝飾的小帽子，領口高及下巴的短衫使她看起來更嚴厲苛刻：眼鏡後是她那雙棕色帶警覺的眼睛：她的牙齒有點向外凸：她全身散發出的權威是不容忽視的。
她的視線馬上落在我身上，我向前走過去。
“這位就是你的侄女？”她說。
“是的。
”蘇菲姨媽笑着說。
“歡迎你來，孩子。
”海瑟林頓說。
“你将成為我們的一員，你在這裡會快樂的。
”她的語氣堅決，一點也不含糊。
“我知道。
”我說。
她和我談了一下，看樣子似乎很滿意，我猜她正試着了解我，看看我能夠做些什麼。
蘇菲姨媽告訴她，希望我能加入那兩個女孩，在聖奧比家讀書。
“當然好，非常理智的決定，對羅利小姐而言，不管是兩個或三個學生，都不會影響到她的教學品質的。
”海瑟林頓小姐說道。
“我應先征求聖奧比夫人及杜利恩先生的同意。
”
我在想若他們不答應她會采取什麼樣的行動，不過很難想像他們敢違背她的意思。
“好了，蘇菲，有些事我必須和你商量……”
我溜出房間，留她們兩個在裡面。
幾天後，蘇菲姨媽告訴我，家庭教師的事已經解決了，我将加入泰瑪莉絲和瑞琪兒，在聖奧比邸園内的教室上課。
在仔細評量下，蘇菲姨媽邀請她們倆一起到山梨之屋喝茶，她認為在我加入她們成為學習夥伴之前，最好能先認識她們。
對于這次的會面，我感到很興奮。
在樓下的起居室等時，我充滿好奇心但又有一點點的恐懼感。
瑞琪兒先到，她是個纖弱的女孩，有着一頭深色的秀發及一對棕色的大眼睛。
我們莊重并帶有點傲慢地相互握手打招呼，而蘇菲姨媽則在一旁微笑着。
“你和瑞琪兒将會相處得很好的，”她說道。
“瑞琪兒，我的侄女才剛到哈普葛林，你願意教她玩跳繩嗎？”
瑞琪兒無力地笑着回答：“我會盡力教她的。
”
“太好了，現在你們已認識對方了，讓我們坐下來聊天吧！”
“你就住在大鐘宅吧！我覺得它很迷人。
”我先打開話題。
“那幢房子是很棒。
”瑞琪兒說，接下來是一陣沉默。
“那房子是貨真價實的古建築物，幾乎和聖奧比邸園一樣老。
”蘇菲姨媽說。
“噢，沒那麼壯麗。
”瑞琪兒說。
“它很迷人，”蘇菲姨媽堅持地說。
“泰瑪莉絲遲到了。
”
“泰瑪莉絲每次都遲到。
”瑞琪兒說。
“哼！”蘇菲姨媽低聲抱怨。
“她非常想和你見面，”瑞琪兒告訴我。
“她很快就會到。
”
她說得一點也沒錯。
“噢，親愛的，你來了啊！”蘇菲姨媽說。
“遲到了，嗯！”
“噢，對！”新來的客人說。
她長得滿迷人的，一頭美麗的鬈發，一雙閃耀的藍眼睛，小巧的鼻子向上翹使她看起來很愉快。
她用那毫不隐藏的好奇心看着我。
“你就是那個‘侄女’啊！”
“你是泰瑪莉絲．聖奧比？”
“對，我住在聖奧比邸園，”她邊說邊用其“帶有輕視意味的眼神”，掃視蘇菲姨媽那擺設高雅，極富品味，但格局不大的客廳。
“你好嗎？”我冷冷地問她。
“很好，謝謝，你呢？”
“很好。
”我回答。
“你将加入瑞琪兒和我，一起上課。
”
“對，我很期待那天的來臨。
”
她那撇開臉還有噘着嘴的表情我已漸漸地習慣了，這意味着也許在見到家庭老師後，我就會改變想法。
她說：“癞痢佬佬最會奴役幼小了，對不對？瑞琪兒。
”
瑞琪兒沒回答，她看起來很膽怯，也許是因為敬畏泰瑪莉絲吧！
“癞痢佬佬？”我問道。
“癞痢、羅利，她的真名是艾麗絲，但我叫她‘癞痢’。
”
“不是因為她外貌的關系。
”瑞琪兒很快地加一句。
“我覺得是。
”泰瑪莉絲反駁道。
“我星期一開始上課。
”我告訴她們。
“你們三個可以好好聊一聊，認識彼此。
”蘇菲姨媽說。
“我去看看茶好了沒。
”
現在隻剩我一個人面對兩位客人了。
“現在你打算在這裡定居了吧！”泰瑪莉絲說。
“我母親生病了，她住的療養院就離這裡很近，所以我就來了。
”
“瑞琪兒的父親及母親都去逝了，所以她才來這裡投靠她的阿姨及姨丈。
”
“對，我知道，她就住在大鐘宅。
”
“那裡不比我們家好，”泰瑪莉絲告訴我。
“不過，還不壞。
”她又用那藐視的眼光再一次掃視蘇菲姨媽的客廳。
“再過不久我們就要到學校讀書了。
”瑞琪兒告訴我。
“我想我也該去。
”
“那麼我們就有三個人同行了。
”泰瑪莉絲吃吃地笑着。
“能到學校上學真棒，可惜我們都太小了。
”
“我們當然不會一直這麼小。
”我說，也許回答得太快了，引起泰瑪莉絲一陣爆笑。
“