說到此處，她總捏住布蘭的鼻子，他至今不能忘懷。
“他是臨冬城的史塔克，也許就叫布蘭登，誰說得準呢?也許他就在這個房間，這張床上睡過。
”
不，布蘭心想，但他的确曾在這座城堡，在我們今晚睡覺的地方活動。
他一點也不喜歡這念頭。
按照老奶媽的說法，“夜王”在白天隻是個普通人，但統治着黑夜。
而現在天正在變黑。
黎德姐弟決定睡在廚房，那是一幢八角形的石頭房子，拱頂雖已殘破，但看起來比其他建築物能提供更好的遮蔽。
屋子中央一口大井邊，有棵彎彎曲曲的魚梁木從石地闆上冒出來，斜伸向屋頂上的洞，白骨般的樹枝指向太陽。
這是一棵怪異的樹，比布蘭見過的其他魚梁木都細瘦，而且沒有臉，卻讓他感覺遠古諸神與自己同在。
然而那是廚房唯一令他喜歡的地方。
屋頂大部分沒塌，若下雨的話，可以遮蔽他們，但他認定在這裡絕不可能暖和，随時都能感覺到寒氣從石闆地裡滲上來。
布蘭也不喜歡處處的陰影，不喜歡那些巨大的磚爐像張開的嘴一樣包圍着他們，不喜歡生鏽的肉鈎，不喜歡沿牆排列、滿是疤痕污漬的屠宰台。
他知道，“鼠廚師”就是在這裡把王子切成碎塊，并用其中一個爐子烤人肉餡餅。
那口井他最不喜歡。
足足十二尺寬，全由石頭砌成，側面還建有階梯，盤旋而下，進入黑暗之中。
井壁濕乎乎的，覆滿水垢，深不見底，甚至連梅拉那對屬于獵人的敏銳眼睛也毫無辦法。
“也許它沒底呢，”布蘭懷疑地說。
阿多越過齊膝高的井沿窺視，他說，“阿多!”聲音順井向下回蕩，“阿多阿多阿多阿多，”越來越弱，“阿多阿多阿多阿多，”直到比耳語更輕。
阿多似乎吓了一跳，然後呵呵大笑，彎腰從地闆上挖起一塊破碎的石片。
“阿多，不要!”布蘭說，但太晚了。
阿多将石片扔過了邊緣。
“你不該這麼做，不知道下面有什麼。
也許會傷到什麼，或者……或者喚醒什麼。
”
阿多無辜地看着他。
“阿多?”
在下方很遠很遠的地方，石頭碰到水面，傳來一聲響。
老實說那不太像水花濺起的聲音，更像某種吞咽，仿佛什麼東西顫抖着張開冰冷的嘴，吞下阿多的石頭。
微弱的回音沿井道傳播，片刻之間，布蘭覺得有東西在動，在水裡翻滾。
“也許我們不該留在這兒，”他不安地說。
“不在井邊?”梅拉問，“不在長夜堡?”
“是的。
”布蘭不假思索地回答。
她笑了，然後讓阿多出去收集木頭。
夏天也要出去，天已差不多全黑，冰原狼想捕獵。
良久，阿多獨自歸來，捧回滿滿一堆枯木斷枝。
玖健·黎德拿出火石和匕首，燃起一堆火，而梅拉給魚剔骨頭，那是經過上一條小河時，她逮住的。
布蘭疑惑地想，不知已有多少年沒人在長夜堡的廚房裡煮晚餐，他也想知道，有誰曾在這裡烹饪，但也許還是不要清楚的好。
等到火苗愉悅地燃燒，梅拉便将魚放上去。
至少這不是人肉餡餅。
“鼠廚師”烹煮安達爾國王的兒子，外加洋蔥、胡蘿蔔和蘑菇，做成一個大餡餅，再撒上胡椒與鹽巴，搭配培根肉，暗紅色的多恩葡萄酒。
餡餅呈給孩子的父親，父親贊其美味，并叫廚師再來一塊。
後來，諸神把廚師變成一隻巨大的白老鼠，隻能吃自己的小孩。
從此以後，他就在長夜堡内遊蕩，吞食子孫，但饑餓感卻永遠無法滿足。
“諸神不是因為謀殺而詛咒他，”老奶媽道，“也不是因為給安達爾國王吃自己兒子做的餡餅。
一個人有權複仇，但殺害自家屋檐下的賓客，踐踏賓客權利，諸神決不原諒。
”
“該睡了，”吃飽之後，玖健嚴肅地說。
火焰燒得微弱，他用棍子撥了撥。
“也許我會再做綠色之夢，為我們指引方向。
”
阿多早已蜷起身子，低聲打鼾。
他不時在鬥篷下翻身，輕聲嗚咽，也許在說“阿多”罷。
布蘭扭動着靠近火堆，溫暖的熱氣讓他感覺舒适，輕微的劈啪聲令他心安，但始終睡不着。
外面的風将枯葉大軍吹過庭院，輕輕刮擦門窗，他又聯想起老奶媽的故事，幾乎聽到守衛的鬼魂在長城頂上遙相呼應，吹響幽靈戰号。
蒼白的月光斜斜地投射進拱頂上的洞，照亮了魚梁木那拼命伸展的枝杈。
那棵樹看起來似乎企圖抓住月亮，将它拖進井裡。
遠古諸神，布蘭祈禱，如果你們聽得見，今晚請不要讓我做夢。
即使非做不可，也要做一個好夢。
諸神沒有回答。
布蘭讓自己閉上眼睛。
或許真的睡過一會兒，或許不過是迷迷糊糊地犯困，遊離在半夢半醒之間，努力不去想“瘋斧”、“鼠廚師”及夜間出沒的妖怪。
然後聽到了聲音。
他立時睜開雙目。
那是什麼?他屏住呼吸，在做夢嗎?做一個愚蠢的惡夢?他不想為一個惡夢叫醒梅拉和玖健，但是……聽……輕微的摩擦，遠處……樹葉，是樹葉在外牆上婆娑，以及互相摩擦發出的瑟瑟聲……或者是風，很可能是風……但那聲音并非來自外面。
布蘭胳膊上汗毛直豎。
那聲音在裡面，就在我們中間，而且越來越響。
他單肘撐起身子，仔細聆聽。
确實有風聲，樹葉聲，但引起他注意的是另外一種。
腳步聲。
什麼人正朝這裡走來。
什麼東西正朝這裡走來。
不會是那些守衛，他心想，他們從不離開長城。
但長夜堡裡可能有别的鬼魂呀，更可怕的鬼魂。
記得老奶媽講過“瘋斧”如何脫下靴子，赤腳在黑暗中遊蕩于城堡各個廳内，不發出任何聲響，不讓任何人知曉——除非你見到從他斧子、手肘和濕乎乎的紅胡子尖上滴下的鮮血。
這可能不是“瘋斧”，而是那夜間出沒的妖怪。
據老奶媽說，小學徒們統統見過妖怪，但當報告總司令時，每人的描述又都不一樣。
接着，一年之内死了三個學徒，第四個發了瘋，一百年後，那妖怪再次出現，有人看到小學徒們步履蹒跚、拴着鎖鍊跟在它後面。
然而這不過是故事。
自己吓自己。
沒有什麼夜間出沒的妖怪，魯溫學士說，即使真有那樣的東西，也早已從世界上消失，好比巨人和龍。
它不存在了，布蘭心想。
然而聲音越來越響。
它是從井裡傳來的，他陡然意識到。
這讓他怕得厲害。
有什麼東西正從地底上來，從黑暗中出現。
阿多喚醒了它。
用那塊愚蠢的石片喚醒了它，現在它上來了。
阿多的鼾聲和自己的心跳使他很難聽得清楚；是血從斧子上滴落的聲音嗎?有沒有幽靈鎖鍊遙遠微弱的撞擊呢?布蘭更仔細地聽。
腳步聲。
絕對是腳步聲，一下比一下響，但他無法分辨有多少下。
聲音在井裡回蕩，沒有旁的滴水或鎖鍊聲，但有……高亢尖細的嗚咽，沉重壓抑的呼吸，仿佛一個人處在