，她溫柔地撫了撫吉爾菲艾斯的頭發，像是安慰似的勉強地對紅發的少年笑着說：“我弟弟以後都不能和你一起上學了。
這段期間，非常感謝你的照顧！”
美麗的少女輕輕在他額上吻了一下，并送給他一個自己親手做的巧克力蛋糕。
這一天，紅發少年沒去學校，他小心翼翼地抱着蛋糕來到自然公園。
為怕被巡邏機械發現，他躲到一棵名叫火星松的針葉樹下，好久好久地才把蛋糕吃完。
和這對姐弟離别的哀傷，令他淚珠漣漣，他一次又一次地伸手拭去眼淚，小小的臉蛋揉得紅紅的。
天色暗了，他回到家，心想一定會挨罵，可是，父母卻默默不發一語。
隔壁的燈火也已經熄滅了。
過了一個月，身穿帝國軍幼年學校制服的萊因哈特突然到訪。
對着驚喜萬分的吉爾菲艾斯，金發少年一副堅定不移的口吻說：“來做軍人吧！做軍人可以讓我們早一點成為男子漢大丈夫！要趕快獨立，去把姐姐解救出來，吉爾菲艾斯！你願意和我一起去嗎？你一定要和我上同一所學校哦！幼年學校裡，都是一些惹人厭的小鬼而已！”
……吉爾菲艾斯的父母沒有反對。
或許他們是望子成龍心切，或許他們能夠體會兒子與鄰家姐弟的深厚感情。
不管怎樣，吉爾菲艾斯和萊因哈特一樣，在年少時便當機立斷、下了決定。
幼年學校的學生大半都是貴族子弟，其他則是上流市民的小孩。
吉爾菲艾斯能夠跻身這所學校，不用說當然是安妮羅傑的功勞和萊因哈特的請求。
萊因哈特的成績經常名列前茅，吉爾菲艾斯也總是榜上有名。
不論是為了這對姐弟，還是為了自己，他都要争取好成績。
有時候，學生的家長們會來學校拜訪。
雖然他們的身分地位高高在上，但卻不能使人産生敬意。
他們的身上隻有特權階級驕貴傲人的腐朽氣息。
“看看那群家夥！吉爾菲艾斯！”
每次看到這些貴族，萊因哈特隻感到強烈的厭惡與不屑。
“他們并不是以自己的努力獲得今天的地位……，隻憑着血緣關系繼承權力和财産，一代傳一代。
一群不知廉恥的家夥！難道宇宙生來就是要給這些家夥支配的嗎？”
“萊因哈特……”
“不錯！吉爾菲艾斯，我和你都沒有理由要屈居在這些家夥之下！”
兩人之間時常談及這類話題，有時候，紅發少年會從萊因哈特的談吐間，感受到強烈的沖擊和震撼！
魯道夫大帝的肖像在首都各處傲然聳立，向銅像敬禮是帝國臣民的神聖義務。
因為内政部為嚴密監視藐視帝威的危險份子，在大帝銅像的雙眼内，裝設了精密的監視眼。
假意向銅像行過禮後，萊因哈特語氣激昂的說：“吉爾菲艾斯！你曾想過嗎？高登巴姆王朝并不是自有人類以來就存在着的。
王朝始祖是那桀傲不馴的魯道夫，若是真有所謂‘始祖’，那麼，他在成為始祖之前并非帝室，而是銀河聯邦一介無足輕重的市井小民罷了。
魯道夫僅僅是一個一步登天的野心家，他隻是順着時勢所趨，籍機自封為神聖不可侵犯的皇帝而已！”
這個人到底想說什麼呢？——吉爾菲艾斯感到心間一陣劇烈的悸動－萊因哈特接着說：“魯道夫能夠做到的，我會做不到嗎？”
萊因哈特如冰藍色寶石的雙眸，深深凝視着吉爾菲艾斯，紅發少年腦海裡思緒翻騰，幾令他透不過氣來．他回望着萊因哈特。
這時正是冬天，兩人加入軍隊之前不久的事。
Ⅲ
“……從西元二十世紀到二十一世紀，科學技術雜杳紛亂的發展，其中不受限制而危及本身的例子曆曆可數。
尤其是遺傳因子工程的一大成果——生命複制，其在理論上所顯示的可能性并不重要，更重要的是，人們會誤以為生命複制就是永遠延續生命的保障。
當這種科學與社會達爾文主義結合時，隻怕輕視生命的思想将會橫掃地球這顆行星了！具有惡劣遺傳因子的人，沒有繁衍下一代的資格，淘汰劣等人種以提升人類資質的聲勢與日俱增。
事實上，此一聲勢的壯大，便是助長日後魯道夫的‘劣質遺傳因子排除法’主張成立的遠因……”
這段映現在操作台上的文章很快地消失，另一段文字迅速出現在畫面上。
“楊準将！司令官傳候！請立刻到指揮官席！”
看書看到一半被打斷，楊威利準将似乎并未感到掃興，他拿起軍扁帽，用手撥撥雜亂無序的黑發。
他是自由行星同盟軍第二艦隊的次席幕僚，席列旗艦波羅庫斯的艦橋一角。
他私下将書籍VTR輸入到戰術電腦用的操作台裡，偷偷享用讀書的樂趣，因此實在沒有不高興的道理。
楊的姓名表記型式是E式，這是銀河聯邦成立之前即流傳下來的傳統，姓放在名字之前的型式。
E是東方（EASTERN）的第一個字母；相反的，姓放在名字之後的型式是W式，W是西方（WESTERN）的第一個字母。
這個時代，混血極為普遍，姓名隻能約略地表示直系祖先的出身。
楊是一個黑發、黑眼睛、中等身材的二十九歲青年，他給人的印象不像是個軍人，反而像是一位冷靜的學者。
不過，在一般人眼中，他也并不是十分溫和的青年，當人們得悉他在軍隊中的階級時，都難免會感到詫異。
“楊準将報到！”
艦隊司令官派特中将不懷好意地望向行禮的青年軍官．中年的派特中将一臉嚴肅，一看就知道是個軍人。
“我看過你所提出的作戰方案了！”
他隻說了這句話，随後打量着楊。
他的表情仿佛在說：這麼一個不知天高地厚的渾小子，階級竟然隻比自己低二級而已，真令人納悶！
“我對這個方案很有興趣，可是，你不覺得太過慎重以緻有點消極嗎？”
“是嗎？”
楊回答的語氣雖然很溫和，但仔細一想，對長官的問話這樣回答似乎是有些失禮了。
派特中将并沒有注意到。
“就像你在方案中所說的，這個作戰方案的确不容易輸。
但是，隻做到不輸還不夠，不輸也就是不赢！我軍三方包圍敵人，而且兵力又是敵人的二倍，已經具備了大獲全勝的要素了，為什麼還要制訂出不輸的标準呢？”
“話是不錯！不過，我們的包圍網還沒完成，這不是敵軍逐個擊破的好機會嗎？”
這次中将察覺到了。
他臉色微變，不禁皺起了眉頭。
而楊則仍然一派泰然自若的樣子。
九年前，國防部軍官學校畢業時，楊隻是一個平凡的新任少尉，在四八四○位畢業生中，他的名次是第一九○九名。
然而，現在他卻不是一位平凡的準将，因為全體同盟軍中隻有十六位将官是二十幾歲，而他便是其中之一。
派特中将對這位年輕準将的戰曆并非全然不知。
九年之間，楊參加的戰鬥達一○○次以上，雖然還沒參加過像這次一樣動員五位數艦艇的大規模戰争，但是，那一次次的生死相搏，可也不是小孩子玩的煙火遊戲。
尤其在“艾爾·法西爾大撤退”一役中，他更是鋒芒盡露的大英雄！
但在派特的心目中，似乎仍然無法接受楊是一位年輕而身經百戰的勇士的事實。
“總之，這份作戰方案駁回！”中将把文件遞給楊。
“我要說明一下，并不是因為你的緣故哦！”
中将的話無異是畫蛇添足。
Ⅳ
在自由行星同盟衆多的貿易商人口中，楊威利的父親楊泰隆向以手腕靈活而負盛名。
他那令人無法抗拒的微笑深處，潛藏着機智的商業智慧，從一介小商船主起家，成為貿易公司的負責人，不斷地累積财富。
“我很愛錢……”朋友問起他成功的秘訣時，他總是這樣回答。
“要用錢滾錢！把銅币變銀币，銀币變金币！就是這個方法而已！”
看他一副認真的口吻，這話似乎不假，而這樣的回答也使他被冠上了“用錢滾錢的名人”的稱号。
雖然作此言者未必安什麼好心眼，但楊泰隆似乎很醉心于這個稱号。
另外，楊泰隆也是古董美術品的收藏家。
西元時代的繪畫、雕刻、陶瓷器等等，在他的宅邸内堆積如山。
他隻要一放下坐鎮辦公室指揮恒星間商船隊的工作後，就會待在家裡，鑒賞或擦拭古董藝術品，悠遊其間，忙得不亦樂乎！
聽說，他在選生命的另一半時，也像是在選古董藝術品一樣。
和浪費成性的第一任妻子離婚之後，他又娶了一位大家公認的美女，她是某位軍人的未亡人。
後來，他們的兒子——楊威利誕生了。
當來人傳報生了一個男嬰時，楊泰隆正待在自己的書齋中擦拭古董花瓶，他聽了之後，停下了手中的工作，似乎有點心不甘情不願地喃喃自語道：“我死了以後，這些美術品都是那小子的了！”
說畢又繼續擦拭。
楊威利五歲時，母親去逝了。
急性心髒病奪去了她的生命，但她一向都是那麼健康，因此，當她猝逝時，連楊泰隆也難以置信。
當時他剛好又待在書齋中擦拭古