冷眼旁觀，一雙黑眼睛直視着講台上的演講人。
特留尼西特高舉雙手接受滿場狂熱的回應，忽然，他的視線落在群衆的第一排位置上。
一刹那間，他的眼光變銳利了，嘴角不悅地牽動了一下。
因為他看到前排座位上有一個年輕軍官竟然坐在原位沒有起立歡呼。
如果此人坐在後面，他可能就看不見了，但他卻坐在第一排的位置上。
而他還認出這人還不是别人，而是剛從亞斯提星域中歸來，有“亞斯提英雄”之稱的楊威利準将！在一片熱烈的愛國情操之下，眼前竟然出現了這樣一個大逆不道的叛徒！
“軍宮，為什麼不起立？”
一位滿臉橫肉的中年軍官怒道。
他沒有認出楊威利，和楊一樣配戴準将的勳章。
楊放眼望去，随即平靜地回答：“這是一個自由的國家。
不想起立時，當然就有不起立的自由。
我不過是在行使這種自由罷了！”
“那麼，你為什麼不想起立？”
“我有不回答的自由。
”
楊威利并不覺得自己的回答好笑，不遠處的卡介倫少将看在眼裡，雖不知道他們在說什麼，卻不由得皺起眉頭，苦笑不已，他認為楊的表現太不成熟了。
楊威利就是不習慣于處事圓滑，卡介倫少将同樣也不想起立，也不想拍手高喊同盟國萬歲，但若因對特留尼西特的演說未表感動，而被指責為非愛國者的話，那就太不值得了。
這就如同“國王的新衣”所說的，叫着國王沒穿衣服的，都是不懂事的小孩子，而非大人。
“你到底是什麼意思？”
當中年準将這樣質問時，講台上的特留尼西特雙手往下擺，輕輕地作着平息群衆的動作。
接着，人聲沸騰減低了，一切又恢複了平靜，大家又坐回原位。
瞪視楊威利的中年準将不由得滿臉不悅地坐了下來。
“各位啊……”
演講台上的國防委員長又再度開口說話了，在經過了長篇演說及高聲呼喊之後，他感到口幹舌燥，發出來的聲音變得極為沙啞艱聽。
“我們強大的武器，就是全國國民統一的意志。
我們是一個自由的國家，以民主共和政體為基礎，即使有多麼崇高的目标，也不能強制所有人服務。
個人有反對國家的自由，但有良知的國民内心是雪亮的，為了獲得真正的自由，我們應該放棄渺小的自我，團結在一起，為了全民共同的目标而努力向前。
各位……”
說到這裡，特留尼西特突然閉上了嘴，他并非為了口幹無聲才停止說話的，而是察覺到有一位女性正通過席間的走道走向講台。
這位年輕女孩頭發是淺棕色的，從經她擦身而過的男子們注視她的眼光看來，想必這個女孩長得相當漂亮。
伴随着她的腳步，已引起周圍人群相互詢問的聲音，不安的範圍正擴大着。
……這女子是誰？她要做什麼？
楊威利老遠就聽見有人在談論此一女子，但人太多沒能看見，直到此時她走近時一看，不由得大吃一驚，幾乎從座位上跳了起來！
“國防委員長——”
這女孩聲音低沉，她步上講台上說：“我名叫潔西卡·愛德華。
是亞斯堤會戰中戰死的第六艦隊幕僚約翰·羅伯·拉普的未婚妻。
不，‘曾經’是他的未婚妻。
”
“這個……”
即使雄辯如“候任領導者”的特留尼西特也啞然了。
“我替你感到難過，小姐！可是……”
國防委員長也說不出什麼話來，下意識地看了一眼廣大的會場，隻見六萬名聽衆都沉默地等待着他的回話。
全體人員屏息注視着這位失去未婚夫的女子。
“您沒有安慰我的必要，委員長，我的未婚夫是為了實踐保衛祖國的崇高理想而犧牲的。
”
潔西卡平靜地說着，減輕了委員長的尴尬場面，委員長毫不掩飾地露出放心的表情。
“是嗎？不過，你可以說是後方婦女的楷模，我們對于你的損失，一定會給予重重的補償的。
”
看到他如此的恬不知恥，楊威利又想閉上眼睛，眼不見為淨了。
對于不知羞恥的人而言，楊認為任何事他們都做得出來。
潔西卡看起來則表現得相當冷靜。
“多謝你了。
我現在隻想問委員長一個問題。
”
“喔！是什麼問題呢？我一定竭盡所能答複你！”
“請問您當時在哪兒？”
特留尼西特眨了一下眼睛，大部分的聽衆也都不明白這個問題的用意何在，大家都眨了眨眼。
“嗯？你說什麼？”
“我的未婚夫為了保衛祖國，遠赴疆場，目前已不在人世了。
委員長，請問您當時又身在何處呢，贊頌死亡的您到底在哪裡？”
“小姐……”
任誰都看得出國防委員長畏懼的眼神。
“你的家人又在哪裡呢？”潔西卡又毫不留情地追問着。
“我的未婚夫已經為國捐軀了，你不是說犧牲是必要的嗎？那你的家人又怎麼說呢？你的演講如果完全正确的話，為什麼自己不去身體力行呢？”
“衛兵！”特留尼西特東張西望地喊着。
“這位小姐不太正常，把她帶走，我的演說完畢！軍樂隊！演奏國歌！”
衛兵還未有所動作，潔西卡的手腕忽然被人扣住，她一面掙紮一面擡眼望去，發現這個人原來相當熟悉，一雙溫暖的眼睛正關心地注視着她。
“楊威利！”
“走吧！”楊威利低聲說。
“這裡不是你該來的地方。
”
雄壯威武的音樂此時已飄揚在整個會場之中。
自由行星同盟的國歌名為“自由之旗、自由之民”。
“朋友們，我們總有一日會打倒專政者
解放行星，豎起自由之旗
我們現在的戰鬥是為了未來的光明
我們現在的戰鬥是為了明日的果實
朋友們，讓我們歌頌自由之靈魂
朋友們，讓我們揭示自由之靈魂。
”
聽衆們配合音樂開始唱起歌來。
這回和剛才無秩序地高喊口号不同，大家整齊劃一地唱着這首雄壯的歌。
“用我們的雙手，向那黑暗專制的另一邊傳播自由！”
楊和潔西卡背對着講台，往通路的出口走去。
當兩人并肩而行時，一旁的群衆都轉頭注視，但很快的又将視線放回講台上繼續唱歌。
兩人打開大門奔向沒有音樂的外面，當大門關閉時，隻聽見國歌的最後一段音樂在耳旁響起。
“啊！自由的人民啊！我們是永遠征服不了的！”
Ⅱ
日落的最後一道餘晖己消失，美麗的夜晚又悄然來臨，絢燦的星群開始綻放出銀色的光芒。
這個季節正是螺旋狀絹帶型星座最閃亮的時候。
海尼森都市群的宇宙港，此時正熱鬧着。
在碼頭的大廣場中站着各色各樣不同的人群。
有的人剛結束旅途歸來，有的人才剛要開始他的旅程。
有的來接人、有的來送人、有的是一般的公民、有的是軍人、有的是穿着制服的技術人員、有的是緊閉雙唇的警備官、有的是忙着工作快步走路的宇宙港職員，還有又蹦又跳的小孩子，人群中還穿梭着搬運行李的機器人車。
“楊。
”潔西卡叫着身旁年輕人的名字。
“嗯！”
“你會不會覺得我這個女孩子很讨厭？”
“怎麼會呢？”
“因為大部份的死者家屬都默然含悲，隻有我一個人在大庭廣衆下大喊大叫，當然會令人不愉快。
”
“不！沒有這種事，本來就該有人說出這些話。
”
楊威利心裡想，默不作聲根本無法改變事态，若沒有人能站出來彈劾當權者，那就真是無藥可救了。
此時兩人正并肩坐在宇宙港廣場的一座沙發上。
潔西卡在一個小時之後，就要搭船回到海尼森隔壁的行星德奴仙去了。
她在當地的一所中學擔任音樂老師。
如果約翰·羅伯·拉普少校仍然健在的話，相信在不久的将來就會退伍，和潔西卡結婚了。
“你是個傑出的人物！楊。
”
潔西卡一面看着有父子三人經過面前，一面說着話，楊威利沉默不語。
“你在亞斯提會戰中的優異表現，我都聽說了。
約翰·羅伯生前也時常說起你過去的種種戰績，他還誇贊你，能和你同期是他的榮耀呢！”
約翰·羅伯是個好人。
潔西卡選擇他是個明智的抉擇，不過，現在留給潔西卡的卻是無限的寂寞與回憶，她是軍官學校中事務長的女兒，現在則是一個失去未婚夫的音樂老師……。
“我看同盟軍的其他提督們應該覺得慚愧。
一次戰役就死了一百萬以上的人。