有朝一日當萊因哈特登上至尊之位時，毫無疑問将會兼任三長官職位的吉爾菲艾斯，這些天來卻一直心事重重。
“怎麼了？吉爾菲艾斯，看你似乎有什麼話要說吧？”
“您應當知道，何必明知故問。
”
“别生氣，是有關奧貝斯坦的事吧？我也曾懷疑過那個人會不會是門閥貴族派來的，但是他不是那種會受命于貴族的人。
頭腦雖然聰明但怪癖太多。
”
“那他會受命于萊因哈特大人嗎？”
萊因哈特微微地側着頭，他那華麗的金發也傾往一邊。
“就是如此……我并不期待那個人的友情或忠誠心。
他隻不過想利用我，以達成他自己的目的罷了。
”
說着他伸出那細長的手指，輕輕的撫弄着友人那仿若紅玉溶液染成的頭發。
在沒有其他人在場的時候，萊因哈特常常做這種事。
在少年時期，偶而和吉爾菲艾斯略有不和的時候——這種情況并不會持續太久——他會說“什麼嘛！像血一樣的紅毛”，而在他們和好時，他會說“像火焰燃燒一樣好看。
”總之，要視乎萊因哈特的心情而定了。
“……所以說，我也要利用他的頭腦，不管他的動機是什麼都不重要。
如果連他這樣一個人都無法駕馭，那就更别期望什麼宇宙的霸權了，不是嗎？”
政治不是看過程或制度，而是看結果的。
萊因哈特如此想着。
自己之所以那麼讨厭魯道夫大帝，并不是因為其吞占了銀河聯邦，也不是因為其自立為皇帝，而是因為他把這好不容易才獲得的強大權力，使用在自我神聖化這種最愚劣的行為上。
如果他能适當的運用這種強大的權力，也許會對人類文明的進步和建設有着不可限量的貢獻吧！或者人類就可以不必在為了因政治思想的不同而産生的抗争上浪費精力，把足迹擴大到整個銀河系。
事實上，就算把帝國和自稱“自由行星同盟”的叛亂勢力合并起來，也隻是支配了這廣大恒星世界的五分之一罷了。
實際來說，阻礙人類曆史前進的責任，很大程度應歸于魯道夫的偏執上。
他算是什麼活神仙？要真是的話也隻能是瘟神吧！
要破壞舊體制，建立新秩序必須要有強大的權力和武力。
但是自己是絕不會重蹈魯道夫的覆轍的。
縱使成為皇帝，也絕不會把帝位隻傳給自己的子孫．
魯道夫盲目地信賴血統和遺傳因子，但是事實證明遺傳并不是能夠信任的。
萊因哈特的父親并非天才，亦不是偉人，連獨立生活的能力和思想都沒有，将美貌的女兒賣給當權者，而沉溺在醉生夢死且自甘堕落的糜爛生活中，七年前他因為過度酗酒和縱情聲色而猝死時，萊因哈特一滴眼淚也沒有流。
當時他看見姊姊臉頰上滴落了那透明的淚珠時，也曾為之一痛，但那隻是單純對姊姊的情感而已。
要說遺傳不值得相信的例證，也可以看看高登巴姆帝室的現狀。
誰能想像，在佛瑞德李希四世虛弱的體内，流着一升一毫的偉大的魯道夫大帝之血呢？高登巴姆皇族的血統早就已經混濁了。
佛瑞德李希四世的九個兄弟姐妹都一一的亡故了。
佛瑞德李希則曾經讓除皇後以外的十六位妃嫔懷孕過二十八次，但其中有六次流産、九次死産，而在出生的十三人之中，生後一年死亡的有四人、成年時死亡的有五人．成年後死的有二人。
也即是說，現在還活着的隻有布朗胥百克公爵夫人安瑪莉及立典亥姆侯爵夫人克莉絲汀這兩個公主而已。
兩人都嫁予強大的門閥貴族，但在子嗣方面，則都是各自生下一女而已。
另外，在成年後死亡的皇太子魯多必希所留下的遺兒——現在帝室唯一的男兒艾爾威·由謝夫二世，現在年僅五歲，因此至今仍未被冊立為皇太孫。
集宮廷的頹廢于一身的皇帝佛瑞德李希四世，在萊因哈特眼中，不過是刻骨的憎恨及輕蔑的對象罷了，但唯有兩點是他暫時可以容忍的。
第一點是皇帝因為過去在難産中死去了幾個寵妃，為了害怕失去安妮羅傑，而沒有讓她懷孕。
這其中也是因為安妮羅傑如果誕下男嬰的話，貴族們憂慮會有帝位繼承權之争，而施予了壓力。
對萊因哈特而言，要是姊姊為那昏君生下子嗣的話，恐怕将會是一種難以忍受的屈辱吧！
而另一點則是如今有資格繼承帝位者少之又少，隻有皇帝的孫兒三人而已。
隻要把他們排除掉就行了。
或者是和皇帝的兩個孫女之中的一人結婚也是一策——反正隻是一種形式。
不管如何，奧貝斯坦總會派得上用場的。
那男子會以他灰暗的熱情和執拗的意志去對付來自帝室或貴族的權謀，必要時即使殺害幼兒或女性也在所不辭吧？或許就是在無意中察覺到這一點，吉爾菲艾斯才會厭惡他。
但對萊因哈特來說，他卻是必要的人才。
對于有必要利用奧貝斯坦這種人的才能，也許會令姊姊安妮羅傑或吉爾菲艾斯感到不高興……但是，這卻是非做不可的事情。
Ⅴ
費沙自治領主魯賓斯基在官邸内，聽取輔佐官對經濟戰略方面所作的報告。
“宇宙金融公司是我自治領政府在自由行星同盟之内的挂名公司，此次獲得了巴拉特星系第七、第八兩行星的固體瓦斯采掘權。
可開采埋藏量合計四八○○萬立方公裡的固體瓦斯，預計二年後可收回成本。
”
看到魯賓斯基點了點頭，輔佐官繼續報告下去。
“另外，同盟中最大的恒星間運輸企業‘聖誕老人’航空公司，股份占有率已達百分之四十一．九。
因為股東名義分為二十人以上，并未被同盟的情報部門所發覺，但總持有股份率已在最大的股東國營投資公司之上了。
”
“很好。
在股份過半數之前絕不可以松懈。
”
“當然！另一方面，在帝國那邊，我們決定注資在第十一邊境星域的農業開發計劃上。
就是把艾簡培茲第二行星上的水源二十京噸運送至八個幹燥行星，以增産五十億人份的糧食之計劃。
”
“注資的比例是？”
“我們政府的三家挂名公司合計為百分之八十四，可說是獨占股權。
還有就是有關後方地帶鐳礦工場的……”
聽完了報告的魯賓斯基讓輔佐官退下，看着窗外那充滿了荒涼之美的風景。
到現在為止，事情進展順利。
不管是帝國或是同盟，其高層首腦部都以為所謂的戰争，就隻是在宇宙空間以戰艦發射亞光速飛彈互相攻擊而已。
當這些冥頑不靈的教條主義者互相殘殺，血流成河之際，費沙将已經掌握了兩國社會經濟體制的命脈了吧！即使是現在，兩國所發行的戰時國債之中将近半數，都直接或間接地被費沙購入了。
在宇宙中有人類足迹之處，将完全由費沙從經濟面來統治。
帝國政府和同盟政府，不過都是為了費沙的經濟利益，而代行其政策的傀儡罷了。
再花一些時間吧！離目的地最終階段隻剩下不到半步之遙了……。
但是，理所當然的，政治上或軍事上的變化也是絕不能忽視的。
如果帝國或同盟被強大的霸權達成了政治上的統一，那麼費沙所持有的特權将沒有任何意義。
也許那時就像古代海陸上的交易都市，向新興統一王朝的武力及政治屈服的曆史，将會再一次重演……
如此一來，要達成目的的道路将永遠被封閉了。
新銀河帝國的誕生，是絕對非阻止不可的。
新銀河帝國……。
這個想法給了魯賓斯基一種新鮮的緊張感。
現在銀河帝國的高登巴姆王朝已經徹底腐化了，要再次的活性化幾乎是不可能的，即使分裂成衆多小王國群，而要在其中産生新的秩序，那至少也得花上幾世紀的歲月吧？
另一方面，自由行星同盟也已失去建國的理想而陷于惰性之中。
經濟建設和社會開發的停滞，已引發民衆普遍的不滿，構成同盟的各行星之間因為經濟上的差異而不時反目，隻要沒有強權的領導者出現，再重建中央集權的體制的話，這種狀況将會持續下去吧？
五世紀前，以那巨人般的身體，将權力面的能源蓄滿其中的年輕人魯道夫·馮·高登巴姆，奪取了銀河聯邦的政治架構，成為神聖不可侵犯的皇帝，這是以合法的手段而誕生的獨載者。
同樣的事情是否有重現的一日呢？如果是簡單地奪取既有的權力機構的話，可能在短短的時日之内就會有變化産生。
即使是非合法的行動……。
政變——對于接近權力或武力中樞的人而言，是一種古典但卻有效的奪權方法，其中仍有其不可抗拒的魅力。
魯賓斯基按了一下工作台上的按鈕，喚來了輔佐官。
“您是問有關在兩國中政變的可能性嗎？”自治領主的命令使輔佐官感到驚訝。
“既然領主有令，我會盡快去調查，是不是有什麼緊急的情報顯示出這種可能性呢？”
“倒不是，隻不過是我現在突然想到而已。
但是不能不考察一下各種的可能性。
”
對于讓那些頭腦及精神腐朽的人去霸占着與他們能力不相稱的最高權力，雖然不是一件令人愉快的事，但是現在帝國和同盟的體制對費沙而言還有存續的必要——費沙的統治者如此想着。
至少要等到帝國和同盟都想像不到的——費沙真正的目的達成的那一天……。
Ⅵ
自由行星同盟最高評議會是由十一名評議委員所組成。
由議長、副議長兼國務委員長、書記、國防委員長、财政委員長、天然資源委員長、人力資源委員長、經濟開發委員長、地域社會開發委員長和情報交通委員長組成。
他們現在集合在漆着珍珠色外壁的壯麗大廈内的一室。
這是一間沒有窗戶的會議室，由四方的厚牆和其他的房間所包圍着。
包括對外聯絡室、資料制作室、情報工作室、機器操作室等，以及更外側的警備兵待命室，像千層蛋糕似的在周遭包圍着。
這也能稱之為民主的，有政治透明度的公開場所嗎？财政委員長姜·列貝羅坐在直徑十一公尺的圓桌旁的席上，如此的思考着。
這想法并非現在才開始的，每當他通過滿布紅外線檢查裝置的走廊進入會議室時，他心中都不由得浮現出這個疑問。
這一天，宇宙曆七九六年八月六日的會議，在議題之中有一件是決定出軍部提出的出兵案之可否。
内容是以占領的伊謝爾倫要塞為橋頭堡，出兵攻打帝國的事，是軍部的青年高級軍宮們直接向評議會提出的。
對列貝羅來說，他覺得這提議未免太過偏激了。
會議一開始，列貝羅即展開反對擴大戰争的發言：“也許是種奇怪的說法，直到今天為止，銀河帝國和我們同盟都勉強在各自财政容許的範圍内繼續戰争。
但是……”
光隻是在亞斯提會戰中戰死将兵的遺族撫恤金，每年就需要支出一百億。
在此情況下，如果再擴大戰火，國家财政和經濟将産生無可避免的裂縫，而且，現在的财政早已出現赤字了。
很諷刺的是，楊在這财政困難中也需要擔負一部份責任。
他在伊