此觀點。
地理學家講完之後，爵士宣布鄧肯号駛向大洋洲。
這時，少校麥克那布斯要求在命令掉頭向東航行之前讓他提出一個小小的意見。
“你說罷，”哥利納帆說。
“我的目的不是要削弱我們的朋友巴加内爾的論斷，更不是要推翻它，”麥克那布斯說，“我覺得他這些推斷都很謹慎、銳敏，完全值得我們注意，但隻能作為我們今後尋訪的基礎。
所以，我希望諸位對這些文件再做最後一次推敲，以求達到無可非難并且無人非難的程度。
”
大家不知那位謹慎的少校葫蘆裡賣得什麼藥，聽他這番話都有些不安。
“接着說罷，少校，”地理學家說，“我準備答複你所提出的一切問題。
”
“我的問題很簡單，”麥克那布斯說，“5個月前，我們在克來德灣裡研究這3個文件的時候，我覺得我們解釋出來的意義非常清楚。
除了巴塔戈尼亞的東海岸，就沒有别的海岸可以假定作為沉船的地點了。
關于這一點，我們甚至于連懷疑的影兒也沒有。
”
“你想得對呀，”爵士說。
“後來，”麥克那布斯又說，“巴加内爾象有鬼使神差一般，粗心大意地上了我們這條船，我們拿文件給他看，他毫不保留地附和我們在美洲海岸搜尋。
”
“我同意你的話，先生！”地理學家回答。
“然而，我們卻走錯了方向，”麥克那布斯說。
“是呀，我們卻走錯了方向，”那位地理學家學他的口氣說了一句。
随後又嚷道：“但是，人總是免不了犯錯誤的，錯了一直錯下去，那才是十足的傻瓜哩。
”
“等我說完，專家先生，”少校回答，“你别這樣性急。
我絕不是要求一直在美洲尋找。
”
這時，爵士等不急了：“那麼你是到底說什麼呢？”“沒有别的，我隻要你們承認一點。
隻要你們承認：現在大洋洲仿佛是不列颠尼亞号的出事地點，就和當初美洲仿佛是格蘭特船長所率領的那條船的出事地點一樣明顯。
”
“我們當然承認，”地理學家回答。
“既然承認這一點，”麥克那布斯又說，“我根據你這句話告訴你：你的想象力似乎太豐富了，今天看這個明顯，明天看那個明顯，今天的‘明顯’否定了昨天，明天的‘明顯’又會否定今天了。
這樣循環往複下去，誰敢保證在我們搜尋完大洋洲之後，又會發現‘新大陸’和美洲、大洋洲一樣的明顯呢？誰敢保證，假如我們在大洋洲搜尋失敗後，你又覺得應該到‘明顯’的要到别的地方去尋找呢？”
爵士和地理學家面面相觑，說不出一句話。
麥克那布斯的想法太正确了，使他們十分吃驚。
接着，麥克那布斯說：“因此，我要求在啟航去大洋洲之前，我們再作最後一次驗證。
這是文件和地圖。
把南緯37度緯線所穿過的各個地點再研究一下，看看有沒有别的地方在文件中标識出來。
”
“這個太容易了，并不需要多長時間，”地理學家回答，“因為很幸運，這條緯線所經過的陸地很少。
”
“我們就來研究一下罷，”麥克那布斯說着，打開一張英國版的麥卡忒（法蘭德斯的地理學家）投影法印制的地球平面圖，整個的地形都呈現在大