了這麼個傻Ｂ學生？”
我用家鄉土話回答：“你千萬别小看他，其實……你應該給他敬個禮，因為……你到過的地方，他比你先到。
”
李論回頭，“你說什麼？”
我說：“還用我說什麼嗎？”
李論盯着曼得拉，用土話狠狠罵了一句。
曼得拉問我：“他和你說了什麼？”
我說：“他說認識你很高興。
”
“是嗎？”曼得拉将信将疑，“你還沒有給我介紹，他是誰？”
我說：“我的朋友、老鄉，省計委李論處長。
”
曼得拉友善地看着李論的後腦勺。
我說：“李論！”
李論回頭，把手伸向曼得拉，真的說了一句：“很高興認識你。
”
兩隻不同顔色的手握在了一起，像是兩根都想上樹的老藤，在樹下接觸。
不，其實他們都已經爬到了樹上，隻不過沒有纏住，甩下來罷了。
那棵樹的名字叫米薇。
李論與曼得拉握手後，從兜裡掏出一疊錢來，遞給我。
“這是三千塊錢，”李論說，“兩千給我爸，一千孝敬嬸。
”
李論所說的嬸，指的是我母親。
我數出一千，還給李論，被李論擋回。
“嬸不要，你再帶回給我。
”
我看着李論，把錢收了。
“有空的話，到我的祖墳，替我拜拜。
”李論說。
我說一定。
車子到了大學門口，李論讓司機停車，說要自己打車回城裡去。
他下了車，想起什麼，走到車子後窗前，對我說，“哦，我給我們縣縣長打電話了，他今晚接待你。
”
“不要興師動衆了吧？”我說，“況且我和縣長也不認識。
”
“省城來的處長，大學教授，”他看了看曼得拉，“對，還有一個外國友人，縣長是要出面的，這是正常接待。
”
“我是副教授，你可别說我是教授啊？”我說，“況且我也不是處長了。
”
“搞不好你是甯陽市的副市長，現在還說不準。
”
“你别羞辱我了，李論。
”
“你别管，說你是什麼就是什麼，”李論說，“說教授你就是教授。
”
“那你還不如說我是禽獸得了。
”
李論笑，說：“你白天是教授，晚上才是禽獸，到了早上，你就是困獸了。
”
曼得拉也笑了，像是聽明白了，說：“中國語言，太奇妙了。
”
李論說：“看來你沒有枉做彰教授的學生，得到真傳了。
”
三菱越野車在李論的揮手間與市區背道而馳，它向着我的家鄉奔去。
一路上曼得拉興味盎然，像司機一樣全神貫注。
他的目光一刻都沒有從窗外收回，沒有放過撲向他眼簾的山水草木，仿佛他對這些山水草木比我更有感情，或者說仿佛他比我更向往我的家鄉。
汽車跑了三個小時，臨近我家鄉的縣城。
我家鄉縣名叫朱丹，像一個好聽的女人的名字，但它不是因女人而得名，而是因為這個地域蘊藏着一種叫銻的礦物。
這種礦物在過去隻是被人們拿來避邪，它的顔色和産生的氣味能使毒蛇或附在蛇身上的魔鬼退避三舍。
我小時候也這樣迷信過。
但是在我長大後，具體地說我二十歲以後，我不迷信了。
我發覺别人比我更不迷信，那可都是些有頭有腦的人，大都來自外地，是人物中的精靈，他們率先對銻礦進行開采，像那時候的戀愛一樣半公開或不公開。
開始的時候人們對這些人并不很在意，以為他們成不了，因為他們必然會受到阻撓。
但隻過了若幹年，人們發覺這些人富起來了，本地房子起得最高裝修得最好的，肯定是與采礦有關的人。
這些人真是聰明能幹呀，他們讓更廣大的人們感到了貧富不均或利益懸殊。
于是，覺醒或覺得落後了的人們，走進了銀行或親戚、朋友家裡，貸款和借錢，當起了礦老闆，這叫借雞生蛋。
不懂得借雞生蛋的也懂得去做礦工，像我村裡那些正當年和還有力氣的男人們。
但礦老闆和礦工這兩樣都與我無關，因為我在二十年前上了大學，後來又分在了大學。
我在大學裡教書，像在廁所裡放屁一樣，活得很文雅、清閑，就是說我的家鄉天翻地覆卻與我無關，因為我在大學，是個副教授，像公雞一樣，能說會道，卻不會生蛋。
後來我雖然當了幾個月的處長，那也是粉筆盒裝死鹦鹉，不是個人棺（官），東西大學處長有一禮堂，科長有滿操場。
我定睛看着窗外，汽車在我的遐想間已進入縣城。
寬敞、嶄新的街道讓我的眼睛為之一亮。
我在這兒讀過高中的縣城，它已經變得我不認識了。
自從我上了大學，二十年來，我隻到過縣城兩次。
最近一次是六年前我攜新婚妻子回家——通常我回家是不用經過縣城的，而是在中途下車等路過的班車轉道。
但那次回家不同，我的妻子曹英不僅想看望我的母親，還想看把我輸送出去的母校，于是我們取道縣城。
在探訪了我的母校朱丹高中和部分老師後，我們在縣城的街道散步。
那時候的街道基本上還是老樣子，我領着妻子到哪指哪，像個本地通，惹得我的妻子說敢情你讀書這幾年都在逛街呀？我說那哪能，記性好呗。
曹英說那你帶哪個女孩逛過街還記得嗎？我說記得，到目前為止隻帶過一個女的逛這條街。
曹英說誰？我說你。
曹英說我不信，你那麼浪漫的人。
我說我的浪漫是考上大學以後才浪漫的，不，是認識你，不，是和你談戀愛以後才浪漫的。
曹英說你滑頭。
我說我滑頭的話，還能考上大學嗎？而且是北京大學。
那一年朱丹高中考上重點大學的隻有兩個，而且都出在我們鄉。
曹英說是嗎？還有一個是誰？我說李論，他考上的是複旦大學。
曹英說現在在哪？我說省計委。
曹英說怎麼不見你們來往？我說我沒有和政府官員打交道的習慣，他現在是副處長。
曹英當即就罵我清高。
那是曹英第一次說我的不是，而且是在我故鄉縣城的街道上，所以我還記得。
而現在清高的我已不清高了，清癯的舊街也已面目全非，就像我的妻子已成為我的前妻一樣。
而讓我更覺得新奇的是我們進駐的賓館，它豪華又幽雅得讓我懷疑身處異地，比如桂林的榕湖飯店，我在那裡開過會。
它最大的特點是堂館全掩映在榕林之中，可我記憶中的朱丹縣城是沒有榕林的，而且這個賓館所在地原來不過是個大魚塘，我和李論還在這裡偷過魚。
但現在什麼都變了，仿佛是鬼設神造，彈指一揮間，這裡哪來的一片榕林？而且看那一株株輪胎般圓大的榕樹，都在百年以上。
毫無疑問這是移植的結果，這些榕樹來自深山老林。
試想移植這一片榕林，要動用多少人力财力啊？這座名叫銀塔的賓館，讓我想起埃及的金字塔。
朱丹縣縣長在銀塔賓館大堂裡迎候我們，我在車裡聽司機說他的名字叫常勝。
常勝在司機的介紹下和我認識。
他和我握手的時候，稱我為教授，還稱我領導，讓我很難堪。
“李處長在電話裡都跟我說了，”常勝縣長見我不自在，“你很快就要考上甯陽市副市長了。
朱丹縣現在劃歸甯陽市管轄，你一上任，可不就是我的領導了嘛。
”
我說：“你别信李論瞎說，我考不上的，李論倒是勢在必得。
”
“都上，都上，”常勝縣長手掌往上托了兩下，“李處長和你，一個都不能少！”
“常縣長看過張藝謀的電影，”我說，“可是我真的不會考上副市長，我就是一個副教授。
”
“副教授也是高級知識分子呀，你和李處……不，你和李副市長，都是我們朱丹縣的光榮！驕傲！”
我看着花言巧語的縣長，無話可說。
我和曼得拉被安排住進總統套房裡，一人一套。
曼得拉激動而緊張地跑到我這邊，說彰老師，他們是不是誤認為我是曼得拉總統了？讓我享受這麼高的待遇？我說你的理想不就是當你們國家的總統麼？你就當作提前實現了。
“就像老師您，被提前當作副市長一樣麼？”
我看着曼得拉，看着豪華得令人咋舌的房間，“一個副市長怎麼也跟總統的待遇一樣？”
曼得拉說：“您雖然隻是副市長，但您卻是總統的導師呀！”
我們相視而笑。
晚宴也隆重之極，常勝縣長不僅用山珍招待我們，還調動了美女前來作陪。
美味佳人，讓幻想當總統的曼得拉以為自己真當了總統。
他摟着美女又喝又唱又跳，直到醉得趴下。
常勝高興地給李論打電話，把招待的規格、狀況向李論報告，得到李論的稱贊。
“那自然，你的朋友、同學，我豈敢怠慢，”常勝縣長在電話裡跟李論說，他看看我，看看醉倒在沙發上的曼得拉，“彰教授沒醉，外國友人醉了。
我知道，别人的面子我不給，你的佛面我能不給嗎？”
我這才明白，常勝縣長對我的熱情，完全是因為李論的關系。
李論現在還是省計委計劃處的處長，手裡握着上千萬過億元項目的審批權，李論的吩咐對他如同聖旨。
他根本不是以為我會考上什麼副市長，也沒有看得起我是副教授。
他讨好的不是我