，而是李論。
我不過是他向李論獻媚的途徑，也是李論炫耀和證實權力的試金石。
如此而已。
我從縣長手裡要過電話，對李論說李處長。
李論聽出是我的聲音，說你罵我。
我改口說李副市長。
“彰副市長。
”李論回敬道，“你好摸（麼）？”
“我好摸，很好摸，”我說，“我原以為自己是猴屁股，托你的造化，變成馬屁股了。
”
“文聯同志，做人要厚道，”李論引用電影《手機》裡的話，“不要自以為是，孤芳自賞。
縣長常勝這人是我的好兄弟，不要把人家的好心當成驢肝肺。
好車接你，好酒待你，你還不領人家的情，這就不對了。
”
“對不起，我錯了，”我說，“我改！”
我把手機還給縣長，緊接着端起酒杯，向縣長敬去。
“謝謝你的款待，常縣長！”
常勝縣長難堪的臉上勉強露出悅色，像是被潑了一瓢冷水的炭火艱難地複燃。
他和我把酒幹了。
末了，縣長說：“明天，我過來陪你喝早茶，送送你。
”
我說不了，縣長！
“送送你嘛。
”
“不！不不！”
縣長見我态度堅決，說：“那好吧，車明天照送你。
我讓秘書給鄉裡打個招呼。
”他的表情一愣，“你家是在哪個鄉了？”
“菁盛。
”我說。
“哦，菁盛呀，和李處長同鄉。
”縣長揚揚手，“我給鄉長打電話，親自打，讓他陪你。
”
我說：“不用，我有個弟弟就在鄉裡工作，有他陪我就行了。
”
“是嗎？你弟弟是誰呀？”
“彰文合。
”我說。
“彰文合？”縣長邊在腦子裡搜索邊說。
“在鄉裡當宣委。
”
“彰文合，我記下了，”縣長邊點頭邊說，仿佛我囑托他什麼似的，“知道了，你放心。
”
“常縣長，我沒别的意思，”我說，“我的意思是不想太麻煩縣裡鄉裡，有我弟弟陪我就行了。
”
“我知道。
”縣長拍拍我的肩，然後順手和我握别。
他福相、世故的臉上露出笑容。
那笑容讓我看上去就像深潭的水渦，輕蔑地朝我蕩漾。
我站在河岸上，指着對岸山腳下的屯子，對曼得拉說，那就是我的家。
曼得拉手往額前一抵，像猴子一樣眺望。
他眼睛骨碌碌地轉，說是哪一家？
“最裡面，隻露出屋頂的瓦房就是。
”站在曼得拉旁邊的我弟弟說。
曼得拉又望了一會，像是看到了，“師太現在就在那裡嗎？”
我弟弟突然發出一聲長呼。
猿啼一樣的聲音傳過河去，抵達對面的山，又向我們回蕩。
曼得拉看着我弟弟，看看我，想弄明白我弟弟為什麼呼叫。
“叫船。
”我說。
“叫床？”曼得拉說。
我看着曼得拉，“你平時是這麼叫床的嗎？”
曼得拉笑笑，看着河對面碼頭的一條渡船。
“我明白了，是叫船，不是叫床。
”他其實清楚我弟弟呼叫的用意，也聽懂我的話。
渡船上現在沒人。
屯子裡走出一個人，戴着鬥笠。
他下了對岸的碼頭，那是渡船的船夫。
送我們的車子掉頭回去。
我們走下隻能步人的碼頭。
碼頭陡峭、狹窄，仍然是老樣子，亘古不變。
我弟弟說你當了副市長，别說是修碼頭，連造橋的可能性都有。
我回頭瞪着弟弟，“誰說我要當副市長了？”
“報紙不是登了嗎？”弟弟說，“你和李哥都榜上有名。
你是第一名。
”
“那隻是筆試。
”我說。
“你是第一名呀！”
“那也隻是筆試。
”
“面試呢？”
“不知道，”我說，“考砸了。
”
弟弟表情一僵，手裡的行李掉下，滾了兩滾，被我用腿攔住。
我看着亂神的弟弟，“我都不慌，你慌什麼？”
“鄉裡的人都認為你是十拿九穩的呀？！”弟弟說。
他是車子經過鄉政府的時候跟我回來的。
“那李哥呢？你第一名都沒希望，他不是更沒希望了？”
“正好相反。
”我說。
弟弟疑惑的眼睛看着我，“不會吧？”
我看着裸露的河床和清細的河流，“你等着過橋就是了。
”
我撿起行李，重新交給弟弟。
“李哥就是當了副市長，也不會給老家造橋的。
”弟弟說。
這時我們已經到了水邊。
接我們的渡船正在靠岸。
“李哥在省裡當那麼多年的處長，手裡又有權又有錢，鄉裡打了無數次報告，送給他，要修這個碼頭，”弟弟繼續說，“就七八萬塊錢，可到現在毛都沒有。
”
“說明他廉潔。
”我說。
“屁！”弟弟冷冷一笑，“是膽小怕事，對家鄉沒有感情，明哲保身，怕自己的上頭說他徇私，就不怕鄉親戳自己的脊梁骨！”
我看着尖銳的弟弟，說：“幸好我沒當官的希望了，不然我也會遭鄉親們的罵。
”
弟弟看着我，說：“哥，上船吧。
”他神情落寞，像是對我很失望。
他也許想不到他敬愛的哥哥竟是這麼一個不争氣的人，考得上博士，卻考不上一個副廳級的官職。
他不相信當官比當博士、教授還要難。
我弟弟高中畢業後沒考上大學，卻輕易地考上了村幹，又考上了鄉幹，還入了黨，對他來說升官肯定比升學容易。
他現在是菁盛鄉黨委的宣委，副科級幹部。
渡船的船夫是我堂叔的小兒子，他摘下鬥笠後我才看得出來。
可我知道堂叔的小兒子幾年前考上了大學，現在怎麼當船夫了呢？
“大學畢業後沒找到工作，就回家待着，”堂叔的小兒子說，“洞庭青草，近中秋，更無一點風色。
玉界瓊田三萬頃，着我扁舟一葉，”他邊劃船邊吟誦起宋代詞人張孝祥的詞，“素月分輝，明河共影，表裡俱澄澈。
悠然心會，妙處難與君說。
應念嶺海經年，孤光自照，肝肺皆冰雪。
短發蕭騷襟袖冷，穩泛滄浪空闊。
盡挹西江，細斟北鬥，萬象為賓客。
扣舷獨嘯，不知今夕何夕！”
我、曼得拉和我弟弟聽着堂叔的小兒子念念有詞，面面相觑，說不出話來。
堂叔的小兒子回過頭，看看我，苦笑着，說：“堂哥，現在我可是我們村曆史上最有文化的船夫。
前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨怆然而涕下！”
我看着河心的水，說：“我想這河裡，一定會有會作詩的魚，因為它們在水裡，天天聽見你吟詩誦詞。
”
母親繃着臉，瞪我。
我說：“我是發财了，也要當官了，沒錯。
”我想起李論給我母親的一千塊錢，把它掏出來，“喏，這是獎金，我考官考了第一名，獎給我的。
媽，給你。
”
母親仍然繃着臉，瞪我。
看着母親威嚴的眼睛，我不敢再騙她。
“我和曹英離婚了。
”我說。
母親沒有說話，她蓦地站起來，走到牆邊，拿起一條鞭子，又走過來，将我一把擰起，扯到我父親的遺像前，命令我跪下。
我跪下。
母親先是一鞭打在我身上，再說：“曹英有什麼不好？你要和她離婚？啊？”
“曹英沒有什麼不好。
”我說。
“那就是你變心了，是不是？”
我說：“我沒變心。
”
“還說！”母親又是一鞭打在我身上，“不變心是什麼？你當了官了，有權了，哦不，官還沒當上呢，就丢老婆不要了！你的心讓狗吃了嗎你？”
“不是我丢老婆不要，是曹英她不要我，是她要和我離婚的。
”
“她要和你離婚？她為什麼要和你離婚？你外邊一定是有女人了，是不是？”
我說不是。
我的身上又挨了一鞭子。
“還說不是？”母親說，“曹英不在你身邊這幾年，你打熬不住了，花心了，找野了！”
我說我沒有，我冤枉。
“冤枉？我打死你都不冤枉！”
母親繼續用鞭子抽打我。
她邊抽邊罵，我越是申辯，她就打得越狠，也罵得越狠，就像是打罵自家的跑到别人家造孽的狗。
我記得二十三年前，母親也曾這麼打過我。
那時我讀高二，父親死了，我卷着鋪蓋回家，不上學了。
母親拿起鞭子，勒令我跪在現在跪下的這個地方，然後打我。
她打我時除了罵，還有哭。
淩厲的鞭子和悲憤的哭罵聲在我們家響了一夜，直到第二天一早我拿着鋪蓋重新返回學校。
母親現在打罵我時，沒有哭，或許是因為心裡沒有哀傷，隻有憤恨。
她憤恨自己堂堂正正的兒子竟變成了一個負心、黑心的男人，因為她堅信是兒子背棄了兒媳婦，當官了就變壞，所以她要體罰兒子，執行家法。
既然二十多年前她能用鞭子，把逃學的兒子抽成一名名牌大學的學生，那麼現在，她也要用鞭子，把堕落的兒子抽成一個好人。
曼得拉看着自己的導師被痛打了一番後，才過來替我擋了一鞭子，然後從我母親手上奪下鞭子。
他看着如太後一般威儀的我母親，說師太，夠了，再打下去，你兒子就殘廢了。
母親看着我，咬着