，至有微服雜亂於府寺間，以求百官疵失。
其所窮治，有司苦加訊惻，而多相誣逮，輒劾以不敬。
諸司官贓二丈皆斬。
又增律七十九章，門房之誅十有三，大辟三十五，刑六十二。
和平末，冀州刺史源賀上言：「自非大逆手殺人者，請原其命，謫守邊戍。
」詔從之。
顯祖即位，除口誤，開酒禁。
帝勤於治功，百僚內外，莫不震肅。
及傳位高祖，猶躬覽萬機，刑政嚴明，顯拔清節，沙汰貪鄙。
牧守之廉潔者，往往有聞焉。
延興四年，詔自非大逆幹紀者，皆止其身，罷門房之誅。
自獄付中書覆案，後頗上下法，遂罷之，獄有大疑，乃平議焉。
先是諸曹奏事，多有疑請，又口傳詔敕，或緻矯擅。
於是事無大小，皆令據律正名，不得疑奏。
合則制可，失衷則彈詰之，盡從中墨詔。
自是事鹹精詳，下莫敢相罔。
顯祖末年，尤重刑罰，言及常用惻愴。
每於獄案，必令覆鞫，諸有囚繫，或積年不斷。
群臣頗以為言。
帝曰：「獄滯雖非治體，不猶愈乎倉卒而濫也。
夫人幽苦則思善，故囹圄與福堂同居。
朕欲其改悔，而加以輕恕耳。
」由是囚繫雖淹滯，而刑罰多得其所。
又以赦令屢下，則狂愚多僥幸，故自延興，終於季年，不復下赦。
理官鞫囚，杖限五十，而有司欲免之則以細捶，欲陷之則先大杖。
民多不勝而誣引，或絕命於杖下。
顯祖知其若此，乃為之制。
其捶用荊，平其節，訊囚者其本大三分，杖背者二分，撻脛者一分，拷悉依令。
皆從於輕簡也。
高祖馭宇，留心刑法。
故事，斬者皆裸形伏質，入死者絞，雖有律，未之行也。
太和元年，詔曰：「刑法所以禁暴息姦，絕其命不在裸形。
其參詳舊典，務從寬仁。
」司徒元丕等奏言：「聖心垂仁恕之惠，使受戮者免裸骸之恥。
普天感德，莫不幸甚。
臣等謹議，大逆及賊各棄市袒斬，盜及吏受賕各絞刑，踣諸甸師。
」又詔曰：「民由化穆，非嚴刑所制。
防之雖峻，陷者彌甚。
今犯法至死，同入斬刑，去衣裸體，男女媟見。
豈齊之以法，示之以禮者也。
今具為之制。
」
三年，下詔曰：「治因政寬，弊由網密。
今候職千數，姦巧弄威，重罪受賕不列，細過吹毛而舉。
其一切罷之。
」於是更置謹直者數百人，以防諠鬥於街術。
吏民安其職業。
先是以律令不具，姦吏用法，緻有輕重。
詔中書令高閭集中祕官等修改舊文，隨例增減。
又敕群官，參議厥衷，經禦刊定。
五年冬訖，凡八百三十二章，門房之誅十有六，大辟之罪二百三十五，刑三百七十七；除群行剽劫首謀門誅，律重者止梟首。
時法官及州郡縣不能以情折獄。
乃為重枷，大幾圍；復以縋石懸於囚頸，傷內至骨；更使壯卒疊搏之。
囚率不堪，因以誣服。
吏持此以為能。
帝聞而傷之，乃制非大逆有明證而不款辟者，不得大枷。
律：「枉法十匹，義贓二百匹大辟。
」至八年，始班祿制，更定義贓一匹，枉法無多少皆死。
是秋遣使者巡行天下，糾守宰之不法，坐贓死者四十餘人。
食祿者跼蹐，賕謁之路殆絕。
帝哀矜庶獄，至於奏讞，率從降恕，全命徙邊，歲以千計。
京師決死獄，歲竟不過五六，州鎮亦簡。
十一年春，詔曰：「三千之罪，莫大於不孝，而律不遜父母，罪止髡刑。
於理未衷。
可更詳改。
」又詔曰：「前命公卿論定刑典，而門房之誅猶在律策，違失周書父子異罪。
推古求情，意甚無取。
可更議之，刪除繁酷。
」秋八月詔曰：「律文刑限三年，便入極默。
〔二〕坐無太半之校，罪有死生之殊。
可詳案律條，諸有此類，更一刊定。
」冬十月，復詔公卿令參議之。
十二年詔：「犯死罪，若父母、祖父母年老，更無成人子孫，又無期親者，仰案後列奏以待報，著之令格。
」
世宗即位，意在寬政。
正始元年冬，詔曰：「議獄定律，有國攸慎，輕重損益，世或不同。
先朝垂心典憲，刊革令軌，但時屬征役，未之詳究，施於時用，猶緻疑舛。
尚書門下可於中書外省論律令。
諸有疑事，斟酌新舊，更加思理，增減上下，必令周備，隨有所立，別以申聞。
庶於循變協時，永作通制。
」
永平元年秋七月，詔尚書檢枷杖大小違制之由，科其罪失。
尚書令高肇，尚書僕射、清河王懌，尚書邢巒，尚書李平，尚書、江陽王繼等奏曰：「臣等聞王者繼天子物，為民父母，導之以德化，齊之以刑法，小大必以情，哀矜而勿喜，務於三訊五聽，不以木石定獄。
伏惟陛下子愛蒼生，恩侔天地，疏網改祝，仁過商後。
以枷杖之非度，愍民命之或傷，爰降慈旨，廣垂昭恤。
雖有虞慎獄之深，漢文惻隱之至，亦未可共日而言矣。
謹案獄官令：諸察獄，先備五聽之理，盡求情之意，又驗諸證信，事多疑似，猶不首實者，然後加以拷掠；諸犯□年刑已上枷鎖，流徙已上，增以杻械。
疊用不俱。
非大逆外叛之罪，皆不大枷、高杻、重械，又無用石之文。
而法官州郡，因緣增加，遂為恒法。
進乖五聽，退違令文，誠宜案劾，依旨科處，但踵行已久，計不推坐。
檢杖之小大，鞭之長短，令有定式，但枷之輕重，先無成制。
臣等參量，造大枷長一丈三尺，喉下長一丈，通頰木各方五寸，以擬大逆外叛；杻械以掌流刑已上。
諸臺、寺、州、郡大枷，請悉焚之。
枷本掌囚，非拷訊所用。
從今斷獄，皆依令盡聽訊之理，量人強弱，加之拷掠，不聽非法拷人，兼以拷石。
」自是枷杖之制，頗有定準。
未幾，獄官肆虐，稍復重大。
法例律：「五等列爵及在官品令從第五，以階當刑二歲；免官者，三載之後聽仕，降先階一等。
」延昌二年春，尚書邢巒奏：「竊詳王公已下，或析體宸極，或著勳當時，鹹胙土授民，維城王室。
至於五等之爵，亦以功錫，雖爵秩有異，而號擬河山，得之至難，失之永墜。
刑典既同，名復殊絕，請議所宜，附為永制。
」詔議律之制，與八坐門下參論。
皆以為：「官人若罪本除名，以職當刑，猶有餘資，復降階而敘。
至於五等封爵，除刑若盡，永即甄削，便同之除名，於例實爽。
愚謂自王公以下，有封邑，罪除名，三年之後，宜各降本爵一等，王及郡公降為縣公，公為侯，侯為伯，伯為子，子為男，至于縣男，則降為鄉男。
五等爵者，亦依此而降，至於散男。
其鄉男無可降授者，三年之後，聽依其本品之資出身。
」詔從之。
其年秋，符璽郎中高□賢、弟員外散騎侍郎仲賢、叔司徒府主簿六珍等，坐弟季賢同元愉逆，除名為民，會赦之後，被旨勿論。
尚書邢巒奏：「案季賢既受逆官