右派，驅逐到沙漠裡放羊，差點淪為六根一樣的羊倌，也沒聽他發過一句牢騷。
像今天這樣說話，老範還是頭一次，可見他也是被殘酷的現實觸動了。
“縣上下一步的打算是啥？”江長明認為這樣的辦法解決不了實質問題，隻能緩解一下眼前旱情的威脅。
“生産自救呗，老套數，還能有啥。
”老範告訴江長明，縣上已開過會，拿出了生産自救方案，四個字，還有兩句話。
“勞務輸出”，“讓人走出去，把錢拿回來。
”
“五佛的優勢就是人，你看這灘灘塆塆的，到處是人，守着莊稼地，越守越窮，縣上又沒大企業，隻好靠人自救。
”老範補充道。
“具體怎麼個輸出法，幹啥去？”江長明想起車上碰到的中年胖女人，想起青海的冬蟲草。
“這還沒定，各鄉拿各鄉的辦法，包點單位也有任務，到時候怕又得忙一陣子。
”
勞務輸出，這已是窮困地區尋求發展的一條共策，但它一旦成為惟一途徑，這窮怕是就很難改變了。
江長明一時無話，在五佛這些年，他學會了思考農民、思考中國的農村。
中國的農民要想實現真正意義上的脫貧，路途還很遙遠，也很艱巨。
尤其是西部。
車隊終于到了亂石崗，村民們像看新景兒似的，不敢相信老範真能給他們拉來水。
看清真是水車時，轟一下跑開，拿家夥去了。
老範跟江長明跳下車，指揮着把車停好。
為防搶水，老範讓幾個司機幫幫忙，維持一下秩序。
江長明的衣服已讓汗濕透，貼在身上，很是難受，天又沒一絲風，熱浪蒸騰得他直想跳進水灌。
老範卻顧不上歇緩，吼着嗓子讓村民排隊，說一桶水拉這兒值五塊錢，要是弄灑了，你們不心疼我還心疼。
正叫喊着，就聽村子裡吱哇哇一聲，房頂揭破一般，很快，哭嚎聲沖這邊響來。
江長明正在納悶，就見一婦女披頭散發撲過來，一頭把老範撞倒了。
“你個範學究，挨天刀的，每次來吃老娘的，喝老娘的，老娘哪些虧待你了，憑啥要把老娘的兒子抓走？”
江長明趕忙過去，想幫老範把女人拉開，一看哭喊着的正是車上那胖子，隻是這陣子她的形容有些枯槁，頭發鬼一樣亂散着，衣服扣也沒來得及系，半片子奶露外頭。
“五羊婆，你做啥哩，放開我，好好說話。
”老範的腿讓女人牢牢抱住了，邊掙腿邊喝斥。
“我不放，你還我兒子。
天爺呀，我的兒讓範學究這個沒良心的抓了呀，我咋活呀……”五羊婆高一句低一句，跟唱賢孝似的，抑揚頓挫，把人們的目光全給吸引了。
抓走的正是五羊婆的兒子，他男人黑臉漢還在路上，不知道兒子闖了禍。
不多時，她媳婦也撲了過來，江長明才發現自己弄錯了，車裡那位話不多的年輕女子原是五羊婆的媳婦兒。
她媳婦兒正欲撕扯老範，猛地觸到江長明目光，認出是他，怔住了，一時不知抓還是不抓。
江長明走過去，跟五羊婆的媳婦兒說：“勸勸你婆婆，人抓進去，遲早能說得清，說清還是要放回來的，這麼鬧不解決問題。
再說抓他的是公安，不是範老師。
”
媳婦兒嘴唇動了動，怯怯地望一眼婆婆，沒敢動作。
五羊婆一聽有人說話，擡頭望了一眼，她也認出了江長明。
“你是誰，你跑來做啥？”五羊婆止住哭，困惑地盯住江長明。
“他是省裡來的江主任，專門調查旱情的。
”老範怕五羊婆抱江長明的腿，忙說。
“省裡來的？天老爺呀，一定是個大貪官呀，我的兒呀，你冤呀——”五羊婆捶胸頓足，佯哭起來。
江長明看出這女人有戲，因為她一哭，所有的村民都怔在了那，不敢擅自上前拿水。
就想她在村上是個人物。
江長明又做了一會媳婦兒的工作，見媳婦兒還是不敢阻止婆婆，隻好親自走上前：“你有啥話跟我說，放開範老師，他為拉水忙得幾天幾夜沒合眼，你忍心麼？”
“我才不管哩，我兒子都沒了，要水作啥？”
“你兒子搶水，出了人命，老範還替他說好話，你怎麼連好壞都不分？”
“斜八爺七十了，有心髒病，這麼毒的天，我兒子不推那一把他也會被曬死的。
”五羊婆跟江長明理論起來。
“可你兒子推了人家一把，這總是事實吧，有話你應該到公安局去講，講清楚不就行了，人家又沒給你兒子定死罪，你瞎哭個什麼？”
“可他們給我兒子戴鐵铐铐了呀——”
江長明好說歹說，總算是把五羊婆給說清楚了，她丢開老範，起身拍打幾下身上的土，突然沖圍着看熱鬧的村民說：“傻站着做啥哩，排好隊，領水，小心把水灑了。
菊兒，回家拿桶去。
”菊兒正是她媳婦。
她指揮着村民站好，轉身跟江長明說：“我回家做飯去，到我家吃飯啊。
”說完一扭一扭地走了。
領水的秩序很好，老範感歎地說，五羊婆早來一天，她兒子也就不會有事了。
原來那天他們是去鄰村搶水，把那村最老的斜八爺給搶死了。
老範說：“回頭跟我去見見斜八爺的後人，叫他們說幾句好話，老漢沒就沒了，事情鬧大了沒啥意思。
”江長明點頭答應。
水分到一半，菊兒羞怯地走過來，紅臉道：“飯好了，到屋吃飯去。
”
五羊婆住個大院子，六間新房，一看就是娶菊兒時新蓋的，按江長明的估計，她在村裡應該算日子好的。
聽到腳步聲，五羊婆從廚房走出來，就這麼一會，五羊婆就像變了個人，人也收拾利落了，換了件襯衫，頭發梳得明光。
臉上的表情更是變得令人不敢相信，就像盼來遠方親戚似的，一下抓着老範的手，說了一大堆不是，反把老範弄得緊張。
幾個司機看她這樣，樂得笑起來。
五羊婆不好意思道：“笑個啥，誰家沒個長三短四的事兒，挨你頭上還不如我。
”
進了屋，幾大碟子菜已擺桌上，看不出她這麼胖的人，做飯還挺麻利，一股香噴噴的味兒飄起，饞得人直流口水。
一路颠簸，加上早上就沒好好吃，江長明真有點餓了。
比他餓的是老範，這些日子他哪正經吃過一頓飯，也不管五羊婆說啥，拿起筷子就夾菜。
五羊婆忙說：“雞還沒爛，先墊個底。
”
她竟然殺了雞。
這女人。
五羊婆不但手腳麻利，人也很直爽，這麼多人上她家吃飯，就像給她長了臉，樂呵呵的，早把兒子的事忘了。
進進出出間，就把村裡的事說了。
原來這個村子有眼機井，是她男人當隊長時打的，水還行，澆一村的地沒啥問題。
前年村裡接連有三個婦女跳了井，都是男人賭博，把家業給輸光了，女人想不過，投了井。
那井便廢了。
去年村裡又集資，說是重新打一眼，結果花了五六萬，打了三處地方，都沒找到水。
“你說日怪不，原本水旺旺的，咋一死人就給沒了水？”五羊婆問老範。
老範啃着雞骨頭，不能說話，拿眼示意江長明。
江長明隻好耐上性子說：“不是死不死人的問題，地下水沒了，當然打不出井。
”
“水咋能沒，它不就在地底下麼，能跑哪去？”
江長明沒想到這麼淺顯的道理她都不能懂，倒是她媳婦菊兒接話道：“天不下雨，地不長草，哪來的水？”
五羊婆白了媳婦一眼，嫌大人說話她插嘴。
“青海咋就那麼多水，山那個綠喲，媽媽，能眼饞死人。
早知道曬個精地皮兒光，說啥我都不來，一根冬蟲草值兩角錢呢。
”一提青海，五羊婆的脖子都興奮了，扭來扭去的，她還學着青海人的樣漫了句花兒。
“你們挖藥，當地政府不擋？”
“不就挖個藥，他擋個啥，藥是山上長的，又不是他政府的。
”
“可這也是破壞植被，破壞生态，政策不允許的。
”江長明忍不住又給她講起了道理。
“啥植被啥生态，你說的洋話我聽不懂，人總得活麼，這也不許那也不許，那你說該做啥？”一句話把江長明問的，半天應答不了。
是啊，你說該做啥？！
人總得活，這便是硬道理。
往冰草灣去的路上，老範問江長明：“你看菊兒跟誰像？”江長明想了半天，想不出來。
老範慢悠悠說，“六根。
”
“六根？”江長明顯得驚詫。
老範這才說，菊兒是羊倌六根的女兒，羊倌六根的老婆生下菊兒不久，嫌沙窩裡窮，跟上一個販羊的跑了。
六根又當爹又當媽，把菊兒拉扯大，還供她上了初中。
“六根人呢？”
“他去了沙窩鋪，以前是兩頭跑，隔空不隙還知道回來一趟，現在是常住那兒了，聽說在沙窩裡又有了相好的，樂不思蜀了。
”
江長明哦了一聲，他也有些年沒見六根了，六根送過他一條白氈，說老睡地窩子身體容易受潮。
那氈至今他還鋪着，舍不得扔。
沒想六根竟是個命苦人，在他面前六根從沒提起過這些。
4
連續半月，江長明跟老範奔波在鄉間地頭，水荒算是度過去了，可接下來的問題更大。
糧食絕收，農民信心受挫，下一步的生活怎麼安排？
縣上接連發了幾個通知，要求各鄉鎮全力做好勞務輸出，積極引導農民外出掙錢。
說起容易做起難，這麼多農民你往哪輸？老範求江長明想想法子，看外面有沒熟人，幫他聯系聯系，給那幾個村的農民找個活幹。
江長明哪有這