上滾過去一樣，轟冬！轟冬！哥利納帆忽然覺得腳底下的地面在陷落，看見小屋在搖擺，在崩裂了。
“逃命啊！”他叫起來。
旅伴們都醒了，七颠八倒地滾作一團，落到一個陡坡上。
天亮了起來，眼前景象真是駭人。
群山的面貌都忽然變了：許多圓椎形的山頂被齊腰斬斷了，尖峰搖擺擺地陷落下去，不見了，仿佛腳下的地面忽然開了門。
由于在高低岩兒山區發生了這樣一種特殊現象，整個的一座山，有幾英裡路寬，在移動，移動，向平原的那面湧過去。
“地震啊！”巴加内爾叫了一聲。
他沒說錯，是地震。
那是智利邊區山地常發生的災禍。
正是在這個區域裡，可比亞坡城曾兩度被毀，聖地亞哥城14年中就震倒了四次。
這一部分的地殼經常被地下的烈火燃燒，這條晚期出現的山脈所有的火山不夠排洩地下的熱氣，因此，常有這種震動。
這時候那7個旅客都用手攀着苔藓，拼命地扒住那座平頂山頭的邊緣，頭暈眼花，驚慌失措，而那個大山頭正以特别快車的速度，即每小時90公裡的速度，向下馳行。
叫也叫不出，動也不敢動，逃也無可逃，止也不能止。
就是叫了，誰也聽不見誰。
地下的隆隆聲，雪崩的霹靂聲，花崗岩和雪花岩的沖擊聲，碎了的雪塊旋舞的嗚嗚聲，這一切使他們沒有任何辦法打招呼。
有時，那座山無阻滞、無碰撞地向下滑行着；有時，它颠簸起來，前仰後合，左顧右側，和船在海浪裡一樣。
它打那些無底深坑的旁邊經過，大塊的石頭紛紛落到深坑裡去。
它沿途把千年古樹都連根拔起。
一切突出地面的部分都被鏟平了，象一把巨大的鐵鍬一樣，把安達斯山東麓鏟成了一片光滑的斜面。
我們試想想：一塊幾萬萬噸重的物體，以50度角的斜度向下奔去。
速率不斷地增加，那是多麼大的一種威力啊！
這一陣難以形容的隕落究竟要持續多久呢？誰也估計不出。
要損落到哪個深淵裡去呢？誰也不敢預言。
7個人是不是都還在原地方呢？是不是都還活着呢？有沒有人已經被摔到旁邊的深坑裡去了呢？誰也不知道。
他們都被奔馳的速度窒息了，被澈骨的寒氣凍僵了，被旋在天邊的雪花迷住眼了，個個都氣喘噓噓地仿佛整個身體都毀滅了，幾乎沒有生氣了，他們之所以還能扒住岩石，也隻是求生的本能在作最後掙紮罷了。
突然，砰地一撞，無比猛烈，把他們震出了那巨大的滑車。
他們被扔向前去，在山腳下的最後幾層坡子上直滾。
那座滑行的平頂大山轟然止住了。
過了好幾分鐘，沒有一個人能動一動。
最後，有一個人爬起來了，但是仍然頭昏眼花的，不過身體還站得住，——那是少校。
他拂了拂那迷眼的灰塵，向四周看了看。
他的旅伴們都躺在一個小山窩裡，和彈丸落在盤底一樣，疊成一團。
少校點點人數：除了一人外，個個都在，都直條條地躺在地面上。
那少了的一個人是羅伯爾·格蘭特。