第五章 鎮長與顧問拜訪牛博士

然還沒手舞足蹈，但已露出了苗頭。

    顧問呢，雙腿擦來擦去，呼吸時而平靜，時而急促。

    他表情越來越激動，如果“需要”的話，他“決定”不惜一切去助他的上級兼忠實的朋友——鎮長先生以一臂之力。

     範·特裡卡西起身走了幾步，然後又走回來，在博士跟前站定。

     “你說，”他加重語氣，“要幾個月才能完工？” “三四個月，鎮長先生。

    ”牛博士回答。

     “三四個月——這麼久！”範·特裡卡西叫道。

     “對，太久了！”尼克洛斯跟着叫道，也站了起來。

     “完成這項工程，非要這麼長時間不可。

    ”牛博士的話中充滿火藥味，“我們萬不得已才選了些基康東人來于這活，但他們幹得太慢了。

    ” “你這是什麼意思？”鎮長将這話當作是對他的人身攻擊。

     “他們确實幹得慢，鎮長先生。

    ”博士寸步不讓，“幹起活來，10個基康東人還抵不上一個法國人。

    你又不是不知道，他們不過是些普通得不能再普通的佛蘭芒人！” “普通的佛蘭芒人！”顧問驚叫，捏緊拳頭，“你說這話是什麼意思？” “怎麼了？我沒别的意思呀！”牛博士沖他一笑。

     “你給我聽好了，博士，”鎮長在房裡踱來踱去，“我讨厭這些含沙射影的詞兒！基康東工人的辦事效率絕不會亞于其他任何城市的工人，這點你必須弄明白！我們難道還用得着去巴黎或倫敦找什麼人來模仿嗎？至于你的工程，我希望你加快點！街道被挖開了，用來擱置你們的地下線管。

    它阻礙了交通，連貿易都受到了影響。

    作為一鎮之長，我不希望招緻非議，盡管有些非議并不是空穴來風。

    ” 尊貴的鎮長！他提到貿易，提到交通，奇怪的是這些素日與他格格不入的言辭竟然沒将他的嘴燒個窟窿！他的腦瓜子裡究竟在想什麼？ “而且，”尼克洛斯補充，“小鎮再也等不下去了。

    ” “可是，”博士插話，‘小鎮900年來一直沒有電——” “所以現在更需要它！”鎮長強調，“時代是變化的，我們會跟着變。

    世界在前進，我們又怎麼能原地不動！跟你們一個月内裝上