兒做什麼？艾瑞克滿口俚語，加上土耳其人胡亂拼湊的德語，湯姆一句也聽不懂。
他們聊着數字：&ldquo十五&hellip&hellip二十三&rdquo，還有價錢，&ldquo四百馬克&hellip&hellip&rdquo十五個什麼？湯姆想到艾瑞克曾經說過，土耳其人為柏林的律師們充當中介，替巴基斯坦人和東印度人簽發許可證，讓他們能留在西柏林。
&ldquo我不喜歡這種煩人的小差事，&rdquo艾瑞克當時說，&ldquo但我要是不合作一點，自己也當個中介，哈奇就隻能當個臭移民，不能幫我做事兒了。
&rdquo沒錯，僅此而已。
一些移民連本國的語言都讀不懂，也沒有任何專長，通過秘密渠道從東柏林跑到西柏林，再由哈奇領他們去找律師。
隻要他們聲稱遭受&ldquo政治迫害&rdquo，就能在長達數年的調查期間領取西柏林的救濟金。
哈奇不是個全職騙子，就是個無業遊民，或者兼而有之，不然這個時段怎麼會待在家裡？他看起來不滿三十五歲，強壯得像頭牛，腹圍早就超過腰圍，隻好在腰間系了一條繩子把褲子拎起來，露出幾顆解開的紐扣。
哈奇端來他口中的自釀伏特加，問湯姆是想喝伏特加，還是想喝啤酒？嘗了一口伏特加，湯姆選了啤酒。
端來的啤酒裝在一個半空的大瓶子裡，寡淡而溫熱。
哈奇去另一個房間拿東西。
&ldquo哈奇是個建築工人，&rdquo艾瑞克對湯姆說，&ldquo因為工傷在家養病，再說他也喜歡領&mdash&mdash失業救濟金。
&rdquo
湯姆點點頭。
能領失業救濟金是好事。
哈奇拿着一個髒鞋盒慢慢走回來，每走一步，地闆就抖一下。
他打開鞋盒，拿出一個成年人拳頭大小、外面裹着褐色包裝紙的小包裹。
艾瑞克搖了搖，裡面叮當作響。
是珍珠？還是藥丸？艾瑞克掏出錢包，遞給哈奇一張一百馬克的紙币。
&ldquo隻是小費，&rdquo艾瑞克對湯姆說，&ldquo等煩了吧？咱們馬上就走。
&rdquo
&ldquo麻香就走！&rdquo一個髒兮兮的小女孩坐在地上盯着他們，重複了一句。
湯姆吓了一跳。
這些孩子知道多少内情？攪着鍋子的老婦人像《麥克白》裡的女巫或者精神病院的病人，也盯着湯姆看。
她像是在微微打顫，神經系統似乎出了問題。
&ldquo他太太在哪兒，&rdquo湯姆低聲問艾瑞克，&ldquo這些孩子的媽？&rdquo