，他說當抵達現場時，須貝先生已經死了。
這種事情隻要稍微動動腦子，就能判明真假。
”
松村靠在沙發上，用一種略帶戲劇性的語調說：“事實可是比小說還奇怪!弘昌先生根本不可能不用十字弓，直接用箭行刺。
須貝社長可精通武術，一接近就會被他察覺。
”
專案組中也有人提出相同意見，勇作也有同感。
“但我認為，以墳墓為掩護接近須貝先生也不是不可能。
”
織田反駁，但松村搖頭。
“即便如此，也不可能欺近須貝社長，弘昌先生并不是動作敏捷的人，要是在間不容發之際被社長發現，不就玩完了嗎?你們警方還是應該考慮，是誰從墳墓後面瞄準社長的背部放箭。
”松村用食指對着織田，擺出一個射擊的動作。
兩人與松村告别、離開會客室後，再度前往接待大廳，這次指名要找專任董事中裡。
長發一絲不苟地紮成馬尾的前台小姐露出了詫異的表情。
“專任董事請兩位到他的辦公室。
”前台打完電話後說。
搭上電梯，織田問勇作：“你覺得松村怎樣?”
勇作有些吃驚，他這可是第一次主動征求自己的意見。
“什麼怎樣?”
“嗯，我總覺得有點不對勁。
”但織田又不說是哪裡不對勁，隻是不發一語地看着樓層顯示燈。
幹部的辦公室集中在三樓。
下了電梯沒走幾步，就出現了一間标明“專任董事”的房間。
織田确認貼在門上的一張小名牌寫着“中裡”，便敲了門。
替他們開門的是一名年輕女員工。
坐在窗邊桌旁的男人說着“哎呀，你們好”，站了起來。
中裡和松村正好相反，長身瘦臉，像個老派的中年紳士。
勇作從他戴在臉上的金屬框眼鏡，聯想到夏目漱石的《少爺》中一個綽号。
紅襯衫一的角色。
室内除了他的辦公桌，還有一張桌子，一定是那名女員工的，這令勇作心中五味雜陳。
美佐子從前也曾像那名女員工一樣，在瓜生直明的辦公室裡工作，因而和晃彥結婚。
中裡命令女員工離開辦公室。
勇作和織田并排坐在房間中央的一張長椅上，中裡坐在他們對面。
“不好意思，請你們的問題簡短一點，我還得去參加葬禮。
”
“須貝社長的?”織田問。
“當然。
今天去的主要都是親戚，公祭會另外舉行。
”
“真是辛苦。
”
“是啊，誰叫他們走了一個又一個。
”然而，中裡的臉上卻沒有不滿或不安的神色。
上頭的人接連過世，對他們應該不隻是壞事。
中裡拿出香煙抽了一口，織田開口了。
他和詢問松村時一樣，依序發問。
當他提到資料一事時，中裡的眼神閃了一下。
“資料?那是什麼?”
這一瞬間，勇作想，這個男人是真的不知情。
“我們就是因為不知道，才會向你請教。
”織田的話中露骨地表示出警方也不知情，以及他心中的不悅。
中裡表示，别說資料，他連瓜生家的保險箱都沒見過。
“呃……”織田改變問話的内容，問中裡有沒有聽說須貝正清最近要投入新的事業領域。
中裡不屬于瓜生派，而是須貝派。
從血緣來看，他是正清的表弟，照理說該清楚正清最近的動向。
中裡接連不斷地吐了好幾口煙，像是自言自語：“他最近倒是提了一件有點奇怪的事情，好像是什麼差不多該計劃脫皮了。
”
“脫皮?什麼意思?”織田問。
“詳細内容我們也沒聽說，他隻說會在近期告訴我們。
”
“你什麼時候聽到這件事的?”勇作問。
“我想想，大概半年前吧。
”
“半年……那是在瓜生先生去世之前。
”
勇作推測，須貝正清會不會是察覺到瓜生直明死期将近，才那麼說。
“關于那個脫皮計劃，他有沒有說過什麼提示呢?”中裡又叼上一支煙，織田邊用自己的打火機替他點火邊問。
“這個嘛，”中裡側着頭将煙吐出，“好像是一個相當長期的計劃。
他甚至還跟我讨論該采取什麼步驟擴大基礎研究部門。
”
“基礎研究?”
“嗯。
我的推論是，他好像将目光鎖定在尚未開發、但有前景的技術上。
”
“在開發那項技術之前，須貝先生是否曾和某所大學接觸過?”勇作這麼問是因為想起了修學大學的前田教授。
“說不定有。
”中裡說，“不過，他對那方面的事情還挺保密，可能一個人偷偷地進行。
尾藤他們那幫人有沒有說什麼?”
“尾藤先生什麼也沒說。
”
“是嗎?或許吧。
”中裡意有所指地撇了撇嘴，“尾藤原本屬于瓜生派，就算須貝社長想利用他。
大概也不會完全信任他。
說到大學的關系，他可能會拜托池本他們。
”
“池本?”
“就是開發企劃室的室長，我打電話問問。
”
中裡将一旁的電話拉過來，通過總機轉給池本。
從他們的對話來看，池本果然介紹了幾位大學教授給正清。
池本似乎決定馬上過來。
“池本是須貝社長夫人的遠親，年輕歸年輕，做起事情卻幹淨利落，須貝社長好像也很器重他。
”
那個叫池本的男人不久就出現了。
他身材短小肥胖，但感覺身手很矯捷。
“這件事情，須貝社長要我不能說。
”勇作一發問，池本馬上弓身說道。
“我們會保密的。
”織田悄聲說。
H那就萬事拜托了。
反正最重要的社長也去世了。
”
池本煞有介事地拿出一張白紙，将人名寫在上面。
織田看着白紙，朗聲念了出來。
“梓大學人類科學院相馬教授、修學大學醫學院前田教授、北要大學工學院末永教授，這三位嗎?”
“是的。
社長要我負責聯系，讓他和這三位教授見面。
很奇怪的組合吧?工學院倒還能理解，其他的就……”
“這幾位教授從事的是哪方面的研究?”
聽到勇作這麼一問，池本偏着頭思索。
“這我就不太清楚了。
不過，我聽說這位相馬教授教的是心理學。
”
“心理學……”
之前修學大學的警衛說，前田教授教神經心理學。
勇作覺得腦中的拼圖又拼上了一片。
3
兩人離開UR電産，回到專案組時，隻有西方一個人在打電話。
等他說完，兩人并排坐到他的辦公桌前，由織田報告在UR電産調查到的結果。
西方的表情有些陰郁。
“老實說，我覺得很莫名其妙。
”西方用食指笃笃地敲着桌面，“假設須貝正清考慮投入某種新事業領域，難道他是為此才想得到收藏在瓜生家保險箱裡的資料嗎?企業的事我是不太懂，但那種幾百年前的資料派得上什麼用場?”
“嗯……我也不清楚。
”織田縮了縮脖子。
西方重重地歎了一口氣，從椅子上起身。
“前幾天你們去過須貝家，我想再調查一次須貝正清從瓜生家拿走的資料，剛才又讓他們去了一趟。
現在還沒有回複，看來是沒找到。
”
“我想須貝一定是将東西帶回了社長室，所以今天曾和中裡專任董事交涉，希望他讓我們查看社長室，但他說那裡是機密重地，拒絕了。
不過，他們表示會代為調查。
”
聽到織田的報告，西方的臉上浮現一抹複雜的笑意。
“就算東西真在社長室，UR電産也不會輕易讓我們看。
那應該是很重要的東西。
”
“他們或許會說：‘資料是找到了，不過我們不想公之于世。
”
“沒錯。
那些資料的内容目前和命案并沒關聯，所以我們也無法強迫他們。
”
西方似乎有幾分放棄了。
“以前我也提過，”勇作向前跨出一步，“須貝遇害當天，瓜生晃彥去過須貝家。
有沒有可能是他當時發現了那個檔案夾，前去取回?”
西方盯着空中的某一點，又将目光轉到勇作身上。
“瓜生晃彥知道須貝偷走了資料?或者是當他去須貝家時，正好發現了那份資料?”
“我不知道是哪種情形。
”勇作雖這麼說，但他相信應該是前者。
“嗯。
”西方縮起下巴，“其實，我今天一早派人去問過晃彥先生。
他說完全不知道須貝拿走的資料是什麼，他好像很久沒打開過保險箱了。
”
“這實在很難讓人相信。
”
“他說那是個古董保險箱，平常也不使用。
就算我們不相信他的說辭，也沒有證據拆穿他。
”
“我想搜查他家。
”
織田咋舌道：“胡說八道!你憑什麼一口咬定東西在瓜生晃彥家裡?”
“再說，”西方也開口，“這和找兇器不同。
就算找到那份資料，也未必就會對調查有幫助。
”
“這我很清楚，問題是……”勇作其實想說“你們在兜圈子時，真正的兇手早就逃逸無蹤了”，但他隐忍了下來。
“對了，弘昌那邊後來進展如何?”織田問。
“還在苦戰中。
”西方話說到一半，臉色暗了下來，“弘昌并不打算改變口供。
今天早上我們又找來園子問了一遍，她也是一樣。
”
“這兩個孩子還挺倔犟的。
”
“專案組的人壓倒性地認為，園子說的應該是實話。
”
“隻有弘昌一個人在說謊?”
“以目前的情形看是這樣，不過根據最近接獲的消息，他說的也不見得全是假話。
”
西方拈起桌上的報告，遞給織田。
原本坐在會議桌一角的勇作也走到他們身邊。
“兇手如何處理十字弓是一個問題。
假設弘昌是兇手，他實際作案時沒有使用十字弓，園子将弓藏在瓜生家的某個地方，丢棄十字弓的時間應為當天半夜。
這是因為我們在命案發生後和次日一早派了大批警力前往瓜生家，他們應該沒有機會丢棄十字弓。
”
“嗯……不過，如果他們就是在半夜丢棄了十字弓，會有什麼問題?”織田一臉詫異地問道。
“說不上有什麼問題，不過……據說那天夜裡，附近派出所的巡警巡邏得相當頻繁。
雖然不是有人一直在監視，但他們認為，如果有車從瓜生家大門出去再回來，他們不可能全未察覺。
”
“我覺得這種說法合情合理。
”勇作加重語氣。
若不先推翻弘昌是兇手的說法，這件案子根本就不用往下辦了。
“關于箭插入的情況，鑒識的結果如何?”織田問。
“兩者差距不大，但結果是否定的。
”西方說，“首先是插入的深度。
鑒識人員認為要用手将箭插入死者的身體并不容易，當然，要用手插到那種深度并非不可能。
不過，傷口四周的皮膚好像因箭的力道而微微翻起。
”
“翻起……是什麼意思?”
“箭會像電鑽一樣，旋轉着射進身體。
”西方将自己的手臂比作箭，轉動手腕向前探出，“據說這是以十字弓擊出的箭的特征。
為提升命中率，箭會旋轉着飛行。
箭的尾端裝了三根羽毛，就是為了做到這點。
”
“那麼，箭是以十字弓發射的……”
“鑒識人員似乎這麼認為。
”西方将文件往桌上一扔，重重地歎了一口氣。
勇作内心竊喜，自己想的果然沒錯，看來殺害須貝的并不是弘昌。
這時，織田迸一步發問：“假設箭是以十字弓射出，鑒識人員對于發射的角度和距離有沒有提到什麼?”
勇作心中一凜。
織田明明認定弘昌是兇手之一，此時說話的口吻卻像是在支持鑒識人員的見解。
“沒有，他們對此還不清楚。
這有問題嗎?”
織田緩緩抱起胳膊，将視線移向窗外，說：“不，我沒有什麼特别的意思。
”
4
雨從一早就開始下，滴滴答答地一直持續到傍晚。
或許是這個原因，音響的調頻廣播一整天都信号不良。
美佐子趁喜愛的古典樂節目中斷時将廣播切換至CD。
她最近都将莫紮特的CD放在音響中，心情不好時就聆聽。
美佐子停止編織，看了一眼日曆。
弘昌被拘留已有三天，她完全不知道警方的調查進展得如何。
晃彥好像經常和律師見面，但美佐子并不指望他會在有結果之前告訴自己什麼。
因此，她總是從亞耶子那裡得知相關消息，但亞耶子從昨天開始卧床不起。
園子也整天關在房裡，不肯出門，因為隻要離開家門一步，就有警察