荷馬：英雄時代&mdash&mdash從埃斯庫羅斯到蘇格拉底&mdash&mdash希臘的衰落
我們現在簡要介紹一下希臘文學，盡管時間有限，但對希臘五百年的文學史我們有必要做一個概括。
首先要介紹的是《荷馬史詩》。
《荷馬史詩》講述的曆史我們在第一講中已經提到，是希臘曆史上的第一個偉大時期&mdash&mdash特洛伊戰争。
《伊利亞特》(Iliad)，或者說《伊利昂之歌》(SongofIlion)，是由很多我稱為叙事性的歌謠組成的，這些歌謠講述了當時發生的各種事件，而不隻是對特洛伊戰争本身的叙述，因為它從事件的中間開始，也在事件的中間結束。
《奧德賽》(Odyssey)講述了戰争結束以後，奧德修斯(Odysseus)，也叫尤利西斯(Ulysses)，從特洛伊返回家鄉的冒險旅行。
故事發生的時間，據阿倫德爾·馬布裡斯推測（主要依據希羅多德），是在公元前800年，抑或是在公元前900年，不管怎麼說，和《伊利亞特》裡面的故事在時間上大緻相同。
約翰尼斯·馮·缪勒認為這兩部史詩是僅次于《聖經》的最古老、最重要的作品，它們甚至比中國的文學作品還要古老，因為盡管有人說中國的文學曆史悠久，但沒有證據表明其文學作品比《荷馬史詩》出現得更早。
中國有一些作品出現的時間與《荷馬史詩》大緻相當，但那些不是什麼重要的作品，隻是一些傳奇或編年史。
荷馬是誰，或者誰是這些史詩的真正作者，我們尚不清楚。
博物館裡确實有阿倫德爾伯爵提供的荷馬半身塑像，在其他地方還有一兩個荷馬的塑像，但我們沒有任何證據證明它們就是荷馬。
我們也不能肯定《荷馬史詩》是出自一個人之手，還是多人合作的結晶。
人們曾一度認為荷馬是一個行吟者、一個乞丐、一位盲人，在1780年之前一直這麼認為。
但是這一年，一位名叫沃爾弗的德國人受命為格拉斯哥版的《荷馬史詩》寫一個序言，他在序言裡首次提出一個令專家學者們都非常吃驚和困惑的觀點，說荷馬實無其人，并且說《伊利亞特》的成書經曆了一個多世紀的時間，是許多行吟歌手或詩人的集體創作，這些人經常出入希臘王公貴族的府邸，還說那時希臘境内流傳着上千首關于特洛伊戰争的歌謠。
繼庇西特拉圖斯、希庇亞斯和喜帕恰斯注12的後代首次出版《荷馬史詩》三百年之後，這是第二次出版。
希臘曆史學家普魯塔克說萊克格斯已經搜集整理了有關材料，但他說得非常含糊，而且證據不足。
下一個版本是亞曆山大大帝收集整理的，隻做了幾處改動，就是我們現在看到的版本。
在我看來，一個人如果不用筆記錄下來，很難創作出這樣宏大的史詩。
其他的詩是用來吟誦的，但這一首太長，在一次宴會上吟誦似乎不太可能；另一方面，如果那時沒有讀者，這些詩也不可能寫出來。
荷馬不識字，這也是一個公認的事實。
荷馬用自己的嘴巴，把這些故事從一個首領那兒傳唱到另一個首領那兒，當他清楚地表達出來時，故事就被記錄下來，不是用字母，而是用一種類似象形文字的符号。
事實上，贊成荷馬是史詩的真正作者的唯一證據，來自對這一問題的共識和史詩的前後統一性，這種看法一度被認為是不可能的，人們把它歸結為一群有才華的作家，以偶然相同的風格創作的意外巧合的作品，它應該是在印刷術發明之後才成書的。
但前不久我開始閱讀《伊利亞特》，離開學校以後我就一直沒有碰過它，我必須承認在閱讀時我完全贊同這一說法，即史詩不是一個人所作。
賴特本人強烈支持相反的一方，他認為《奧德賽》出自另外一個人之手，而我們現在看到的《伊利亞特》被抄寫者改動很多。
總而言之，他并不十分贊同自己一方的觀點。
但最有說服力的見解是從閱讀詩歌本身得出來的。
至于史詩的前後一緻，我覺得可以在不破壞前後連貫的前提下，分寫成兩部或三部書，它的價值不在于人物的完美延續上。
《荷馬史詩》的風格一點也不像莎士比亞對人物的刻畫，它裡面隻有狡猾的人，頭腦簡單、粗魯、愚蠢的人，驕傲的人。
盡管如此，沒有任何人能刻畫出《伊利亞特》裡面人物的性格。
我們都知道意大利的古代喜劇，劇中有小醜哈勒昆、學者和科倫芭茵注13，《伊利亞特》中的人物也有類似的特征。
因此，如果可以把大事件與小事件做比較的話，我們在英國的文學中能找到類似的例子。
我們有大量關于羅賓漢的歌謠集。
羅賓漢是一個反叛者，住在舍伍德森林中，名噪諾丁漢和英國北部。
在14世紀，英國有許多歌謠傳唱他，特别是在英國北部，流傳着許多他同長官作對的故事，還有他的各種冒險經曆。
這些歌謠是由那些拉琴手和年老的盲人，用一種獨特的方式吟唱出來的。
僅僅在五十年前，約克郡的一個書商把這些歌謠收集起來，加以出版。
他把這一塊拿掉，填到另一處，使它成為一部像《伊利亞特》一樣前後連貫的長詩。
現在，把富有樂感的希臘人和不那麼富有樂感的英國人相對照，把豎琴和提琴（二者很相似）相比較，不要忘記一個是在酒館裡傳唱，另一個是在王公貴族家裡吟誦，我們看到羅賓漢歌謠和另一個時期産生的&ldquo神聖的特洛伊故事&rdquo，有着相似的結構。
我贊同約翰尼斯·馮·缪勒的觀點，認為《荷馬史詩》是所有詩篇中最好的。
因為，首先，《荷馬史詩》叙述的是比史詩本身更古