在本書開頭提出要論述的這些君主國的特性，我已經詳細地讨論過，并且多多少少已經考慮了這些君主國盛衰的原因，還指出了許多人努力奪取并保持這些國家曾經采取的方法。
現在尚待我概括地讨論一下在這些國家當中每一個國家可能使用的進攻與防守之道。
我們在上面已經說明君主必須把自己建立在穩固的基礎之上，否則必然地招緻滅亡。
而一切國家，無論是新的國家、舊的國家或者混合國，其主要的基礎乃是良好的法律和良好的軍隊，因為如果沒有良好的軍隊，那裡就不可能有良好的法律，同時如果那裡有良好的軍隊，那裡就一定會有良好的法律。
現在我不讨論法律問題而隻談軍隊問題。
依我說，君主用來保衛本國的軍隊，或者是他自己的軍隊，或者是雇傭軍、援軍，或者是混合的軍隊。
而雇傭軍和援軍是無益的，并且是危險的，一個人如果以這種雇傭軍隊作為基礎來确保他的國家，那麼他既不會穩固亦不會安全，因為這些雇傭軍隊是不團結的，懷有野心的，毫無紀律，不講忠義，在朋友當中則耀武揚威，在敵人面前則表現怯懦。
他們既不敬畏上帝，待人亦不講信義，毀滅之所以遲遲出現隻是由于敵人的進攻推遲罷了。
因此你在和平時期受到這些雇傭軍掠奪，而在戰争中則受你的敵人掠奪。
這是因為，除了一點軍饷之外，他們既沒有忠義之忱，也沒有其他的理由使他們走上戰場，而這點軍饷并不足以使他們願意為你犧牲性命。
當你不打仗的時候，他們情願給你當兵，但是如果發生戰争，他們就逃避或者一走了事。
要我證明這一點是毫不費力的，因為現在意大利崩潰不是由于别的原因，而是由于她許多年來依賴雇傭軍，雖然他們先前曾經幫助某些人取得進展，并且在彼此之間顯得勇猛不過，可是當外敵壓境的時候，他們就原形畢露。
因此，法國國王查理八世&ldquo拿着粉筆&rdquo①就能夠不費吹灰之力而占據意大利。
有人說，其原因是由于我們的罪過，他說的确是真實情況，②可是這并不是他所想象的那些罪過，而是我已經論述的那些罪過。
因為那是君主們的罪過，所以他們也受到了懲罰。
我想進一步論證這種軍隊的不可靠。
雇傭軍的首領們或者是能幹的人，或者是不能幹的人，二者必居其一。
如果他們是能幹的，你可不能夠信賴他們，因為他們總是渴求自我擴張；因此不是壓迫自己的主人&mdash&mdash你，就是違反你的意思壓迫他人。
反之，如果首領是無能的人，他往往使你毀滅。
如果有人回答說，不論是否是雇傭軍，隻要手中掌握了武器，都是一樣行動的。
對此，我回答說，當君主或共和國必須用兵時，