神聖的韋伯芗注傳
I.經過暴亂和三名皇帝連續暴死之後，弗拉維家族終于控制了長期動亂的帝國，并使之趨于穩定。
這個家族雖不出名，也不供祖先肖像注，但無愧于我們的國家，盡管人們普遍認為貪婪殘忍的圖密善理應受到懲罰。
提圖斯·弗拉維烏斯·培特羅是列阿特城人，在内戰中是龐培方面的百夫長或超期服役的老兵，法薩盧戰役後逃回家中，後來獲得了赦免和退伍優待，并開始從事收集錢币的買賣。
他的兒子薩賓努斯沒有當過兵（不過有些人說他曾當過一級百夫長，另一些人說他因身體不佳在當步兵大隊長時退伍的），但曾在亞細亞負責征收1/40的國稅注。
那裡後來還可以見到亞細亞城市為紀念他而樹立的塑像，上面的題詞是：&ldquo獻給廉正的收稅人。
&rdquo注後來，他在赫爾維提人地區放高利貸注，并在那裡逝世，留下妻子維斯帕西娅·波拉和兩個兒子。
大兒子撒比努斯後來成了羅馬市長，小兒子韋伯芗當上了皇帝。
波拉出身于努爾細亞的名門望族。
她的父親維斯帕西烏斯·波裡奧三次任軍團司令官和營地長官。
注她的一個兄弟是大法官銜的元老。
從努爾細亞到斯波列提烏姆途中第六裡程碑附近的一座山頂上，有個地方叫維斯帕西埃。
在那裡，維斯帕西烏斯家族的許多紀念碑至今猶存。
注這有力地證明了這個家族的古老和光榮。
我不否認，有些人曾經說過，培特羅的父親出生在波河以北地區，做過包工頭，招收每年定期從溫布利亞到薩賓地區來打短工的人，讓他們在這裡耕種土地，但是後來在列阿特城定居下來，并在那裡娶了妻子。
關于這一點，盡管我作了一切努力，卻未能找到任何證據。
II.克文圖斯·蘇爾比基烏斯·卡麥裡努斯和蓋烏斯·波貝烏斯·薩賓努斯任執政官之年，奧古斯都逝世前5年的11月17日（9A.D.）的晚上，韋伯芗出生在薩賓地區列阿特附近的一個名叫法那克裡那的小城鎮。
他是由祖母特爾杜拉在科薩注附近的田園中扶養成人的。
因此他當上了皇帝之後，仍然常去看望自己的故居。
他讓自己的别墅保持原貌，因為他不願失去業已看慣的任何東西。
他懷念祖母，每逢宗教節日，他總是用她留下的小銀杯飲酒。
雖然他的兄弟已取得了寬邊元老服裝注，但他在接受成人托加之後長時間不願穿這種元老服。
最後，隻有他的母親才使他接受了這種服裝，然而她是通過訓斥催逼他這樣做的，不是通過懇求和父母的權威。
她經常罵他，說他成了自己兄弟的馬前卒。
注
他曾在色雷斯任軍團司令官，曾作為财務官通過抽簽被派往克裡特和昔勒尼行省注，曾先後競選營造官和大法官，在當選前一官職之前，曾遭到一次失敗，後也僅以第六名當選（38A.D.），注但是在争取後一官職時，第一次競選便取得了成功，并名列前茅。
在任大法官時（39A.D.），他不放過讨好蓋烏斯的機會，那時蓋烏斯同元老院之間關系不好。
例如他請求舉行一次特别賽會以慶祝這位皇帝在日耳曼的勝利注。
他還曾建議對陰謀者注加重懲罰，除了其他懲處外，他建議對陰謀者的屍體不予埋葬。
他還當着元老們的面感謝皇帝賜給他參加午宴的榮譽。
III.與此同時，他與弗拉維娅·多密提拉結婚。
這位女人原是一名出身于阿非利加行省薩布拉塔的羅馬騎士斯塔提裡烏斯·卡貝拉的情婦。
起初她隻有拉丁公民權，但是後來，由于她父親的申辯，在一次公斷法庭上被宣布為自由人之女和羅馬公民。
她的父親弗拉維烏斯·利貝拉裡斯出生于弗倫提·烏姆，僅作過财務官的秘書。
韋伯芗同她共生3個孩子：提圖斯、圖密善和多密提拉。
他的妻子和女兒都死在他之前，他失去她們時還是一名普通公民。
妻子死後，他重新同從前的情婦采尼絲同居。
采尼絲是安東尼娅注的獲釋奴和謄寫員，甚至做了皇帝後，他還幾乎把她當作合法妻子對待。
IV.在克勞狄統治時期，由于那爾奇蘇斯注的幫忙，他被派往日耳曼任軍團副将，後來從那裡轉戰不列颠。
在不列颠同敵人進行了30次戰鬥，征服了2個強悍部落，20多個城鎮和不列颠附近的維克提斯島注。
在這些戰争中，有時他歸執政官級的總督奧魯斯·普勞提烏斯統轄，有時直接歸克勞狄本人指揮。
因上述戰功，他榮獲凱旋服飾。
此後不久，他又獲得兩個祭司職務注。
最後，他擔任了執政官，但隻是那年的最後兩個月（51A.D.）。
注此後直到擔任代行執政官之前這段時間，他一直過着悠閑和隐居的生活，他懼怕阿格裡皮娜，因為她在兒子面前仍有很大影響，并仇視那爾奇蘇斯的朋友，甚至在那爾奇蘇斯死後也如此。
通過抽簽，他當選為阿非利加總督（63A.D.），在這裡他清廉公正，享有很高聲望注，隻有一次除外，那時正值哈德魯米圖姆人起義，他們向他身上扔蘿蔔。
确鑿的事實是，當他離任返回羅馬時，并未變富。
鑒于債主對他的信任幾乎喪失殆盡，他不得不把全部地産抵押給自己的兄弟，然而為了掙錢維持自己的地位，他隻好屈尊從事販騾貿易注，因此，世人稱他為&ldquo騾販子&rdquo。
據說，他從一名青年人手中受賄20萬塞斯特爾提烏斯，不顧自己父親的意志，給這個青年人謀取一件元老服。
為此受到了嚴厲譴責。
在伴随尼祿漫遊希臘期間，他惹下了彌天大禍，因為皇帝唱歌時，他不斷地出出進進，即便在場，也總是打瞌睡。
結果他遭到驅逐，不僅不得伴随皇帝左右，還不得觐見皇帝注。
他退居到一個偏僻小鎮過隐居生活，而且為自己生命提心吊膽，這種局面一直持續到他突然取得一個行省和一支軍隊。
在整個東方流傳着一個古老而堅定的信念，即命運注定：那個時候從猶太來的人必将統治世界。
後來的事件表明，這個預言裡指的是羅馬皇帝注。
可是猶太人卻認為指的他們自己，因此，他們舉行暴動，殺死了他們的總督，趕跑了從叙利亞前來援救的執政官級副将，并奪取了一面羅馬鷹旗。
為了鎮壓這次起義，需要大量軍隊和一名有膽量的統帥，這個人選必須不僅勝任指揮這麼大的一支軍隊，而且不會擁兵跋扈。
韋伯芗被選中了。
既因為他是一名久經磨煉的勤奮之士，也因為他是一名不必擔心之人，因為他本人和他的家族都不算顯赫。
他給猶太駐軍增補2個軍團、8個騎兵大隊和10個步兵大隊注，提拔自己的長子為副将。
他一到這個行省，便得到了鄰近行省的好感。
因為他立即整頓軍紀，并非常勇敢地打了兩仗。
在圍攻一個要塞注時，他的膝蓋被石頭打傷，好幾支箭射穿了他的盾牌。
V.尼祿和伽爾巴死後，奧托和維特裡烏斯進行争奪王位的戰争時，韋伯芗開始想當皇帝。
由于出現過下列一些奇兆，所以他其實早已懷有這種野心：
在羅馬郊外，弗拉維家族的地産上，有一株獻給馬爾斯神的老橡樹。
維斯帕西娅三次生育時，每次橡樹幹都突然長出新枝，明顯地預示了每個嬰兒的未來。
第一枝長得很柔弱，不久便幹枯了。
這次生的女孩正是這種情形，一年不到，便死掉了；第二枝長得又壯又長，象征着巨大的成功，然而第三枝更似一棵樹。
因此，據說他的父親薩賓努斯由于又受到占蔔的鼓舞，向自己的母親說，她已經有了一個将來能當上皇帝的孫兒。
可是他的母親隻是報以哈哈大笑，她感到莫明其妙，為什麼她自己還頭腦清楚，兒子卻在胡言亂語。
後來，在韋伯芗當營造官時，蓋烏斯·恺撒對他不關心街道的清潔衛生十分惱怒，命令士兵往他的元老托加前襟裡堆泥土。
于是，有些人便把這事解釋成預兆。
他們說，總有一天，由于某種國内動亂，國家将被蹂躏，被抛棄，但是它将受到韋伯芗的保護，就像泥土堆進他的懷抱一樣。
有一次，當他正在吃早飯時，一隻野狗從十字路口給他叼來一隻人手，并扔在他餐桌底下。
注另一次，他正在吃飯，一頭犁地的牛掙脫牛轭，闖入餐廳。
仆人們一哄而散，突然，牛四肢癱軟，跌倒斜倚在桌旁的韋伯芗腳旁，在他面前彎下脖子。
又，他祖父地産上的一棵柏樹，并未遭到狂風襲擊，卻連根拔起。
第二天，這棵傾倒的柏樹不僅重新立起來，而且更加郁郁蔥蔥，挺拔茁壯。
在希臘，他夢見，一俟尼祿的牙齒被拔掉，他和他的家族就要開始交好運。
第二天，果真一個醫生走進大廳，給他看剛剛拔出的牙齒。
在猶太，他向卡爾梅爾神請求神谕注時，谶語使他受到鼓舞：不管他有什麼計劃和願望，它們又是多麼大膽，神谕保證它們必将實現。
他的一個出身貴族的俘虜，名叫約瑟普斯，在被戴上腳鐐時，斬釘截鐵地說自己将被日後成為皇帝的這同一個人釋放。
從羅馬也曾傳來過一個帶有預兆的消息，說尼祿死前不久在夢中受到勸告，要他把至尊至大的朱庇特的神車從其所在的神殿運到韋伯芗家中去，然後再從那裡運往大競技場；又，時過不久，當伽爾巴去參加選舉他為第二次執政官時，神聖朱裡烏斯的塑像自動面向東方；注在貝特裡亞庫姆戰役開始之前，大家看到兩隻鷹的厮鬥。
一隻鷹鬥敗後，從日出方向突然飛來第三隻鷹，又把勝利者趕跑了。
VI.雖然自己的士兵已做好了準備，甚至躍躍欲試，但是身居遙遠地區的他在不了解士兵突然表示支持之前，沒有采取任何行動。
駐紮在美西亞的軍隊共3個軍團，其中2000人受遣支援奧托。
路上，他們聽說奧托已被打敗自殺，但是仍然繼續行軍到阿奎利亞，因為他們不相信這種傳聞。
在那裡，他們利用時局的這種混亂狀态，大肆進行各種搶劫活動。
後來，他們因擔心如果返回原地，必須作出交代和接受懲罰，于是決定選擇擁立一名新皇帝，他們說西班牙軍隊已經擁立伽爾巴為皇帝，近衛軍擁立奧托為皇帝，日耳曼軍隊擁立維特裡烏斯為皇帝，自己沒有什麼不如其他軍隊的。
注因此，他們開列了所有執政官級的行省總督的名字，也不管他們在什麼地方服役。
由于其他的人選因種種原因一一被他們否決了，又由于在尼祿臨死之前才從叙利亞調來美西亞的第三軍團某些士兵高度贊揚韋伯芗，于是他們一緻同意擁立韋伯芗，并立即把他的名字寫在所有軍旗上。
然而，當時他們的行動受到阻止，并暫時恢複了服從。
但是，他們舉動的消息傳開了，埃及總督提比略·亞曆山大首先于7月1日讓自己的軍團宣誓效忠于韋伯芗，這一天後來成了他的即位紀念日。
接着，駐猶太的軍隊也于7月11日向他本人宣誓。
注
事變的進程被下列因素大大推動起來。
已故奧托給韋伯芗一封信的副本（不知這封信是真的，還是僞造的）被傳閱開來，奧托的最後懇求是要韋伯芗替他報仇，并期望韋伯芗拯救國家。
同時，流言四起，仿佛維特裡烏斯打算勝利後調換軍團的冬營地，把駐紮在日耳曼的軍團調到比較安全平靜的東方。
最後，行省總督中有個叫李錫尼烏斯·穆奇阿努斯的人，他放棄了至此仍很明顯的嫉妒心和敵意，答應把叙利亞軍隊交給韋伯芗。
在諸國國王中，帕提亞國王沃洛蓋蘇斯答應給韋伯芗4萬名弓箭手注。
VII.内戰就這樣開始了。
韋伯芗先派将軍們率領部隊進軍意大利，他親自跨海占領亞曆山大裡亞，以控制通向埃及的咽喉地注。
他撇開随從，隻身走進塞拉皮斯神廟，試圖通過占蔔看看自己的權力是否鞏固。
在向神作長時間的祈禱之後，他轉過身來，恍惚看見他的獲釋奴巴西裡德斯像往常一樣給他送上聖橄榄枝、花冠和糕餅，但他心裡明白，巴西裡德斯遠在外地，因患風濕症幾乎不能行走，而且即使在身邊也不會有人讓他進來。
不久，信使傳來消息：維特裡烏斯的軍隊在克列蒙那被擊潰，本人也在羅馬被殺。
可是，韋伯芗還缺少權威和一定的尊嚴，也就是說，當時他還是一名被出人意料地新扶上台的皇帝，但是這兩者很快也得到了。
一天，當他坐在中軍帳前時，有兩個人同時走到他跟前，其中一人是瞎子，另一人是瘸子。
他們請求他照塞拉皮斯神在夢中許諾他們的那樣，幫助他們恢複健康，因為神曾宣布，如果韋伯芗向瞎子眼睛上吐唾液，眼睛就會重見光明；如果他用腳跟接觸瘸子的大腿，大腿就會強壯起來。
他對自己的成功不抱任何希望，甚至連嘗試一下都不敢。
但在朋友們的鼓勵下，他終于當衆公開試驗了這兩件事，結果都很成功。
注在同一期間，在阿爾卡底亞的特蓋亞的一個祭祀地，按照預言者的指示，挖出一些古制花瓶，瓶上有一畫像頗似韋伯芗。
VIII.韋伯芗在這樣的吉兆之下，帶着如此巨大的榮譽返回羅馬。
在慶祝對猶太人的勝利之後，他第八次出任執政官（70A.D.，71A.D.，72A.D.，74A.D.，75A.D.，76A.D.，77A.D.，79A.D.）。
他還擔任了監察官注。
在其統治的全部時間裡，他認為首先應當使動蕩不甯和幾乎被颠覆的國家安定下來，然後再使之繁榮昌盛，此外再沒有什麼比這更重要的了。
軍隊到了放縱不羁，胡作非為的程度，一部分軍隊由于勝利趾高氣揚，專橫跋扈，另一部分軍隊則因可恥的失敗痛心疾首，怨氣沖天。
行省、自治市和某些王國也處在内部對抗的狀态。
因此，他遣散和處死許多維特裡烏斯的士兵，對立過戰功的士兵，他也不過分恩賜，甚至遲遲不發規定的賞銀。
他不放過整頓軍隊的任何機會。
一個青年人渾身散發香水氣味前來感謝皇帝對他的任命，韋伯芗輕蔑地轉過頭，嚴肅地責備道：&ldquo你最好散發大蒜味!&rdquo于是，他取消了任命。
水兵們經常徒步往返于奧斯提亞與羅馬或普特俄利與羅馬之間注，他們要求撥給他們買靴子的錢。
韋伯芗似乎很少不作答複便放過他們，他命令，從此以後他們必須赤腳走路。
從那時起，他們果然照辦了。
他取消亞該亞、呂西亞、羅德斯、拜占廷和薩摩斯的自由，同時他還把迄今由國王統治的色雷斯的注西裡西亞和科馬根尼變為行省。
由于蠻族的不斷入侵，他給卡巴多西亞增派了軍團，并給那裡指定了一名執政官級的總督以代替一名羅馬騎士。
由于從前的大火和斷壁殘垣，首都變得醜陋不堪。
如果地産主對空地不加利用，他允許任何人占用和在上面建築房屋。
他親自開始重建卡庇托爾注，第一個動手清除瓦礫殘骸，用自己的肩膀注把垃圾背走。
他着手恢複與神廟一起被毀的3000銅表，遍查副本。
這是最珍貴、最古老的帝國檔案，包括了幾乎從羅馬建城起的有關同盟、條約和授予個人特權的所有元老院決定以及平民決議。
IX.他還着手一些新建工程：市心廣場附近的和平之神廟，凱裡烏斯山上獻給神聖克勞狄的神廟，後者由阿格裡皮娜開始建築，但幾乎被尼祿完全毀掉了。
最後，還有羅馬市中心的大圓形競技場注，正如他所打聽到的，這一設計早在奧古斯都時期就已經确定。
由于各種各樣的死亡，兩個高等級的人數減少了，同時由于長期遭受貶抑，他們的地位也下降了。
他清查了這兩個等級，補充了他們的人數。
他重新登記元老和騎士，清除最腐敗的分子，并将意大利人和行省居民中最有威望的人遴選出來。
為了讓人們知道這兩個等級的差别主要是在尊嚴方面，而不是在特權方面，他在一造是元老另一造是騎士的一次訴訟中這樣宣布：&ldquo不可以對元老出言不遜，但是以辱罵回擊他們的辱罵合情合法。
&rdquo注
X.訴訟案件到處都極度地增加：由于法庭審判曾長期中斷注，舊案懸而未決；又，由于時局動蕩，新案也多了起來。
對此，他通過抽簽辦法選定一批特派員，責成他們向受害者歸還戰争期間被侵奪的财産，優先審理屬于百人法庭注的案件，并盡快了給它們，因為如果通過正常訴訟程序争訟人的壽命顯然不夠用。
XI.奢侈和淫蕩之風無法阻止、大肆蔓延。
因此，他讓元老院公布命令，凡與他人奴隸私通之女人，本人亦被視為奴隸；高利貸者借錢給尚未脫離父權的兒子，任何時候都不得逼其償還，甚至其父死後，亦不得逼債。
注
XII.從初當皇帝之日起直至逝世，他在其他事情上也表現出平易近人和謙遜。
他從不掩飾自己出身卑微，甚至經常炫耀。
的确，當有人企圖把弗拉維氏族的起源追溯到列阿特的建立者和赫庫利斯的一個伴侶（此人的墳墓至令仍然豎立在薩拉裡亞大道旁）時，他對他們的苦心付之一笑。
他一點不想露臉出風頭，在舉行凱旋式的那天，被緩慢而累人的遊行弄得精疲力竭的他忍不住說：&ldquo我活該受這份罪。
我的祖先應該得到凱旋式，好像我自己也就可以想望它似的。
一個老頭子貪圖凱旋式真是傻相!&rdquo直到後來很久他才接受了保民官的權力注和祖國之父的頭銜。
早在内戰期間，他廢除了對早上谒見者的搜身作法。
注
XIII.面對朋友的言語沖撞，律師的出言尖刻和哲學家的放肆，韋伯芗都能處之泰然。
李錫尼烏斯·穆奇阿努斯注是一個有名的色鬼，他仗恃自己的功勞對韋伯芗相當放肆，可是韋伯芗從不當着大家的面斥責他，隻當着雙方共同的朋友在場時埋怨了他幾句，最後還說：&ldquo我畢竟是個男子漢呀!&rdquo注薩爾維烏斯·利貝拉裡斯在為一名富豪辯護時大膽地說：&ldquo就說希巴爾庫斯有1億塞斯特爾提烏斯，這同皇帝有何相幹？&rdquo韋伯芗親口稱贊了他。
一個被流放的犬儒派人物德米特裡烏斯在外地同他相遇，非但不想起立或向他問候，反而對他破口大罵，可是韋伯芗也隻說，這是犬的狂吠。
XIV.他對别人的侮辱和敵視從不耿耿于懷，也不存心報複。
他為自己的對手維特裡烏斯的女兒找了一個非常出色的丈夫，甚至還給她置辦嫁妝和建造家屋。
在尼祿統治時期，當他進宮遭到禁止時，他惶恐地問道：&ldquo我該怎麼辦？我該往哪裡去？&rdquo一個門監把他推出宮門，說道：&ldquo到閻羅殿去!&rdquo注後來，當此人請求他寬恕時，他的憤怒也隻是幾乎一字不差地重述了此人當初對他說過的話。
懷疑和擔心任何時候都沒有促使他進行鎮壓。
朋友們勸他提防梅提烏斯·龐普西阿努斯，因為據傳聞，他有一張皇帝星象圖。
他反而提拔此人任執政官，并肯定此人總有一天會想起這一恩德的。
XV.除非因為他不在場注或不知道，不然就是因為受人所騙，此外我們從未聽說哪一個無辜的人被他懲罰。
雖然當他從叙利亞返回羅馬時，赫爾維狄烏斯·普裡斯庫斯是唯一把他作為普通人&ldquo韋伯芗&rdquo向他緻意的，此外，在自己的大法官文告中他也不突出皇帝，甚至根本不提皇帝，但是韋伯芗從未對他發過火，隻是當此人過分貶低了他的皇帝身份把他當成一個庶人責罵