傳說中國詩人韓賦少時有奇癖：萬事皆求盡善盡美，而此癖恰為詩藝所必需。
韓住黃河岸邊，按本人心意，得慈親相助，已訂良家閨秀為妻，隻待擇吉迎娶。
韓年方弱冠，面若美玉，文質彬彬，學富五車，因佳作若幹少年成名，雖無巨富卻家境頗豐，又得佳人陪嫁，更是錦上添花。
得到賢淑佳人的韓賦原本堪稱十全，但其心意卻并未滿足，韓立志要成為大詩人。
一天晚上，河上慶祝燈節，韓獨自徜徉對岸，背靠一棵垂向水面的大樹，見水中千燈閃爍，船筏上姣花美眷互緻問候，聽水波私語，歌女淺唱，琴音絮絮，笛聲婉轉，淡藍夜空如同廟宇穹隆。
随性獨自觀景的少年心跳不止，雖極欲過河加入衆人，與其友共慶節日，又盼置身事外，用絕妙詩文反映萬物：夜空之藍、水中之燈、遊人之興、隔岸倚樹靜觀之願。
少年感覺自己心性獨特，既想洞察世間之美，又盼袖手旁觀。
思量此事，心生傷感，結論是：隻有做到能夠用詩來貼切地反映世界，他才能得到真正的幸福和深刻的滿足；憑借詩的影像，他才能成熟起來，擁有一個永恒的世界。
韓忽聞異響，驚見樹旁立一紫袍老者，神态莊重，韓不識，一時恍惚，不知是夢是醒，遂起身施見尊長之禮。
老者微笑吟詩，合轍押韻，美輪美奂，韓所思所感盡在其中，幾乎驚厥。
&ldquo尊駕何人？&rdquo韓深鞠一躬，&ldquo能察我心。
尊駕妙詩，晚生諸師無一能及。
&rdquo
老者露出一種完人的微笑，道：&ldquo若求詩成，請來西北山中大江源頭鄙宅一叙。
吾乃至言大師也。
&rdquo
老者說完走進樹蔭不見了，韓遍尋無果，以為是自己疲勞過度引起的夢境，匆匆走到船旁參加節慶，但是在話聲和笛音之間，他一再聽到老者神秘的聲音，他的神志似已随老者而去，呆坐在歡樂的人群中，眼光迷離，衆人皆笑其犯了相思病。
幾日後韓父拟請親友擇吉娶親，但新郎反對道：&ldquo請恕兒不孝，父素知兒癡心于詩，友人雖贊，兒自知學問尚淺，乞準獨自苦學，若成家立業，恐無心向學。
今兒尚年幼，無所羁絆，願潛心于詩，