馬蹄踐踏厚厚的積雪，
馬兒飛奔在山包之間，
看！那邊廂有座上帝的教堂，
孤零零，矗立在道路的一旁。
猛然間風雪大作，周遭一片白茫茫，
大雪花一團團，紛紛從空而降，
一隻烏鴉飛臨雪橇的上空，鼓動翅膀，
盤旋在我們的頭頂上，
"呱"的一聲，兆頭不祥！
馬兒匆忙趕路，鬃毛豎起，
凝視黑暗的遠方&hellip&hellip
茹可夫斯基①
①茹可夫斯基（1783-1852）俄國詩人。
這兒的詩句引自他的叙事詩《斯維特蘭娜》。
我們值得紀念的那個時代的1811年末，厚道的加夫裡拉·加夫裡洛維奇賦閑居住在自己的田莊涅納拉多沃村。
他殷勤好客，和藹可親，四近聞名。
四鄰往往上他家吃吃喝喝，跟他夫人玩玩賭五個戈比輸赢的波士頓牌，而有的客人來此的目的，隻不過是為了看看他的女兒瑪利亞·加夫裡洛夫娜，一個身材苗條、膚色白淨的十七歲的小姐。
她被目為有錢的待字姑娘，許多人想獵取她，或者為了自己，或者為了自己的兒子。
瑪利亞·加夫裡洛夫娜是靠讀法國小說受的教育，因此，其結果自然是堕入情網。
她選中的戀愛對象是個窮酸的陸軍準尉，那時他正休假住在自己的村子裡。
不言而喻，這青年男子也燃燒起同樣的愛火。
但是，女方的父母發覺兩人互相愛戀，便禁止女兒想他，接待他的态度很壞，比接待一個退職陪審員還不如。
我們的一對戀人書信往還不斷，每日在密松林裡或古教堂邊幽會。
他們海誓山盟，抱怨命苦，想出種種計謀。
如此這般通信和商議之際，他們得出如下結論：（那當然不在話下）既然我倆缺一便不能活下去，而殘忍的父母的死腦筋又妨礙咱們的姻緣，那麼，能否避開他們呢？妙！這個謀幸福的好主意終于光顧了這個年輕人的腦袋瓜，而醉心于羅曼蒂克的瑪利亞·加夫裡洛夫娜對這個好主意也非常稱心。
冬季到了，他們的幽會也就中止，但情書往還卻更加頻繁了。
弗拉基米爾·尼古拉耶維奇在每封信裡都央求她嫁給他，跟他秘密結婚，躲藏一些日子，然後雙雙跪在雙親腳下，二老最終肯定會為戀人的英勇的蠻幹行為和不幸的遭遇所感動，包管會對他們說："孩子們！投到我們懷裡來吧！"
瑪利亞·加夫裡洛夫娜久久拿不定主意。
一大堆私奔的計劃被推翻。
終于她同意了如下辦法：在指定的一天，她應該不吃晚飯，借口頭疼躲進自己的房間。
她的貼身使女本是她的同謀犯。
她二人應當穿過屋後的門廊到達花園，花園後面有一輛備好的雪橇，坐上去直奔離涅納拉多沃村五俄裡的冉德林諾村，然後走進教堂，弗拉基米爾會在那裡等她們。
決定命運的那一天前夜，瑪利亞·加夫裡洛夫娜通晚沒有睡覺。
她收拾好東西，包了幾件襯衫和衣裙，給她的女友，一位多愁善感的小姐寫了一封長信，另一封信給自己的父母。
她用最動人的辭句向父母道别，陳述愛情的來勢不可抗拒，央求父母饒恕她的過失，她在信的結尾寫道：如果能允許她來日能匍匐在至親的父母膝下，那将是她一生最幸福的時刻。
她封好兩封信，封口蓋上圖拉出産的圖章，圖章印出兩顆燃燒的心和文绉绉的題辭。
然後在天亮前她躺倒在床上，打了個盹兒，但是吓死人的幻象不斷驚擾她。
時不時她仿仿佛佛覺得，正當她坐上雪橇去結婚的那一刻，他父親止住她，把她在雪地上飛快地橫拖過去，然後扔進黑咕隆咚的無底深淵&hellip&hellip她頭朝下飄下去，心裡吓得說不出的難受；時不時她仿仿佛佛又看見弗拉基米爾倒在草地上，一臉慘白，滿身血污。
他就要死了，用刺耳揪心的聲音說話，求她跟他趕快結婚&hellip&hellip還有一些不成形的、不連貫的幻象接二連三在她眼前閃過。
終于，她從床上爬起來，臉色比平日更加蒼白，并且果真頭痛了。
父母看出了她心神不定，慈愛地關切她，連連探問："瑪霞！你怎麼了？病了嗎？瑪霞！"&mdash&mdash這一切，使得她心都要碎了。
她極力安慰他們，想裝出快活的樣子，但又裝得不大象。
到了晚上，想到這是在自己家裡度過的日子的最後一刻了，她的心緊縮起來。
她已經半死不活了，心裡暗暗地跟家裡人和身邊東西一一告别。
開晚飯了，她的心喘喘直跳。
她嗓音顫抖地宣布，她不想吃飯，便離開了父母。
父母吻了她，象往常一樣給她祝福。
她差點兒哭起來。
回房後，她倒在靠椅裡，眼淚汪汪。
使女勸她鎮定，勸她打起精神來。
一切準備停當。
再過半個鐘頭，瑪霞就要永遠放棄這父母的宅子、自己的閨房以及平靜的處女生活了&hellip&hellip戶外起了暴風雪，風在吼，百葉窗在抖動，磕碰直響。
她覺得，一切都暗藏殺機，兆頭不妙。
不久宅子裡安靜下來，都沉沉睡去。
瑪霞披一條花披肩，穿上暖和的外衣，小箱子提在手裡，出房走到了後門口。
使女跟在後面，拿兩個