“格雷小姐，我想你心裡很清楚。
”
“沒有，告訴你，我一點都不清楚。
”
“你是個名人，”德默特說，“你獲得很大成功，不管在職業上或是個人生活上都是，多少男人愛上你，想跟你結婚，還有多少女人嫉妒你。
男人急于得到你的垂青卻被你拒絕。
雖然範圍很廣，但你多少總知道可能是誰寫的。
”
“每個人都有可能。
”
“不，格雷小姐，不可能每個人都可能，在衆人之中可能有一個，也許是出身低微的裁縫師、電氣匠、仆人，也許是你朋友中的任何一個，你一定心裡有數。
”
這時，門開了，傑遜-路德走進來，瑪麗娜轉身向他，伸出手臂，那動作很迷人。
“親愛的吉克，克列達先生一直認為我應該知道那些可怕的字條是誰寫的，可是我并不知道，其實我們兩人都不知道。
”
“這點很重要，”德默特心裡想，“非常重要。
是不是瑪麗娜-格雷惟恐她丈夫會說出什麼？”
傑遜-路德雙眼泛黑，顯得很疲乏的樣子，臉上的皺紋比往日更深，他走過來握着瑪麗娜的手。
“督察，我知道你會覺得不可思議，”他說，”不過老實說，瑪麗娜和我對這件事一點都不知道。
”
“這樣說來你很高興沒有敵人是不是？”德默特的口氣分明是挖苦。
傑遜-路德臉色有些泛紅。
“敵人？我可以明白地告訴你，我想不起有任何敵人。
一個人讨厭另一個人大可找一個更好的，但還不至于在杯中放毒藥。
”
“說到你太太，我間她誰寫那些字條或是誰教唆的，她說她不知道，可是我們實際一點的話，範圍就會縮小了。
事實上有人在杯中下毒，這樣範圍就小一些了。
”
“我還是看不出來。
”傑遜-路德說。
“我也是，”瑪麗娜說，“哦、我意思是——假如我看到誰放東西在杯子裡，我就不會喝了，不是嗎？”
“我确實認為，”德默特柔和地說，“你知道的比你說的還多。
”
“沒這回事，”瑪麗娜說，“傑遜，告訴他沒這回事。
”
“我告訴你，”傑遜-路德說，“我真的不知道怎麼說才好，事情實在很奇怪，我相信那是開玩笑，玩笑開錯了，最後導至危險。
”
他的話中含有一絲疑問，過後不久他搖搖頭。
“不，我知道你沒想過這點。
”
“還有一件事我想問你，”德默特說，“你應該記得貝寇克夫婦抵達時為情形，你以動人的方式，象迎接其他客一樣地迎接他們，可是據一位目擊者說你迎接他們後，你就驚視着貝寇克太太的背後，好象被什麼東西吓壞了，是不是真的？假如是，那又是什麼東西？”
瑪麗娜立刻說，“這不是真的，吓壞了——什麼東西會吓壞我？”
“這是我們想知道的，”德默特耐心地說，“我的證人對這一點很肯定。
”
“你的證人是誰？他（或她）說他們看到什麼？”
“那時你注視着樓梯口，”德默特說，“當時有人上樓，一位是新聞記青，還有葛雷思夫婦，一位本地的老人，另有來自美國的阿達韋克-弗因、羅拉-布列斯特。
格雷小姐，是不是他們當中那一個人令你感到難過？”
“找告訴你我沒有感到難過。
”她幾乎是在吼了。
“可是你迎接貝寇克太太卻心不在焉，你好象注視着她背後什麼東西。
”
瑪麗娜-格雷力持鎮靜，她立刻開口說話，而且還說得頭頭是道。
“這我可以解釋，如果你對角色清楚的話——這常常發生的。
當你機械似的進行某個動作時，