施蒂納離開埃爾莎後，匆匆下到二樓。
在私人秘書室裡他碰到了紹爾、埃瑪·菲特和女管家施米特戈夫太太。
紹爾極不友善地望着他，菲特和施米特戈夫太太的目光則顯得驚惶不安。
自從埃爾莎·格柳克成了權力無上的主人之後，他們大家都不知道今後該如何相處。
“你們好，諸位！”施蒂納滿面春風地說道。
“我剛從新主人那兒來！什麼也用不着擔心：我已經同埃爾莎……格柳克小姐談過，你們全體留用。
這會兒諸位要做的事情多着呢……我們漂亮的女主人對銀行業務毫不熟悉，因此，埃爾莎·格柳克銀行的管理重任就落到了我們——主要是我和您，紹爾——的肩上。
”
“請您别代替我作決定，也用不着您安排我的職務。
”紹爾惱火地說。
“好吧……要不然怎麼辦？行，這我們以後再談。
我得去辦件急事。
”
施蒂納走進辦公室，匆匆走到戈特利布的寫字台前，趴在上面寫了點什麼，然後把寫好的東西往抽屜裡一塞，再用鑰匙鎖好，接着就走進自己房裡。
他随即又從房裡出來，重新坐到戈特利布的寫字台前。
埃爾莎走進辦公室，随後紹爾、菲特和施米特戈夫太太也走了進來。
埃瑪和女管家感謝埃爾莎留用了她們。
“啊！格柳克小姐，歡迎光臨！”施蒂納說道，“您身體可好？”
“謝謝，很好。
”
“您喜歡這房子麼？”
“喜歡死了！”她興緻勃勃地答道，“頂層整個灑滿了陽光，到了那兒就覺得是在陽光的大海裡遊泳似的。
而那個冬園簡直就是個迷人的小世外桃源。
說真的，眼前就有這樣一個綠油油的小天地，又何必再跑到尼斯去呢！”
“好極了！這麼說，一切正常喽？”施蒂納笑呵呵地說道。
然而，埃爾莎意想不到的興緻和喜悅給紹爾留下的，卻是完全相反的印象。
他緊張起來，疑慮重重地望了她一眼，咬開了自己的嘴唇。
“現在您可以卸去肩上的事務重擔了，”施蒂納說道，“我按照您的意願，已經拟好一份給我的全權委托書……請您俯允簽字吧。
”
紹爾、施米特戈夫太太，甚至連天真的菲特都大吃一驚。
大家原以為埃爾莎會把委托書交給自己的未婚夫紹爾，或者起碼會把事務的管理權分别委派給他和施蒂納兩個人，這才合乎情理。
“好，好，”埃爾莎毫不猶豫地滿口應承，說着便拿起筆來。
“