薩多裡斯家族、康普生家族、斯諾普斯家族、薩德本家族等）的興衰沉浮，描寫了貴族與貧民，白人、黑人與印第安人，以及不同階層女性人物的酸甜苦辣與人生境況，展現了萬花筒般的南方社會生活畫面。
在這些作品中，福克納對南方古老文化傳統的衰落發出了深沉的喟歎，對20世紀現代人的精神困境做出了深刻的反思，并且将人性深處最為隐秘、最不為人知的部分暴露在讀者面前。
考利曾在《約克納帕塔法的故事》一文中說：福克納的小說都是關于美國南方的&ldquo傳奇或神話&rdquo。
實際上，這些故事也是關于人類社會的&ldquo傳奇或神話&rdquo，六百多個有名有姓的人物更是整個人類的縮影。
1955年，福克納在訪問日本時說：&ldquo從《薩多裡斯》開始，我發現我那郵票般大小的故土很值得寫，而且不論我多長壽也不可能把它寫完&hellip&hellip我喜歡把我創造的世界看作是宇宙的某種基石，盡管它很小，但如果它被抽去，宇宙本身就會坍塌。
&rdquo&ldquo世系小說&rdquo既集中凝練，又博大精深，既以小喻大，又以大見小，如此獨樹一幟的藝術創新極大地影響了薩特、馬爾克斯、莫言等後來多位諾貝爾文學獎得主。
在英語現代文學史上，福克納與喬伊斯、伍爾夫并稱為&ldquo20世紀三大意識流小說大師&rdquo。
翻譯家李文俊先生認為，福克納&ldquo比喬伊斯更進一步地運用意識流手法，深入表現人物的内心活動，包括夢魇、幻想與潛意識&rdquo。
在美國文學中，福克納也是唯一真正意義上的現代主義小說家，經常被譽為&ldquo偉大的實驗主義者&rdquo。
除了&ldquo意識流&rdquo技巧外，福克納還使用了神話結構、象征隐喻、對位結構、時序颠倒、多元視角、懸念跌宕、荒誕誇張、幾近村俗的幽默等藝術手法。
國内評論界對此早有深入論述，此處不再贅述。
二
1949年諾貝爾文學獎授予威廉·福克納，授獎詞中對他的評價是他&ldquo對美國現代小說藝術做出了無與倫比的巨大貢獻&rdquo。
雖然這裡的&ldquo小說&rdquo主要是指長篇小說，但其實福克納在短篇小說創作領域所取得的藝術成就同樣無與倫比。
在福克納看來，短篇小說是&ldquo僅次于詩的要求最嚴苛的藝術形式&rdquo。
他的短篇小說之所以不太受評論界重視，其主要原因可能有以下兩點：一是其長篇傑作的耀眼光芒掩蓋了短篇小說的亮麗色彩；二是他的短篇故事大多出于商業目的寫成，不少人想當然地将它們與其他膚淺、低劣、媚俗的作品混為一談，卻沒有意識到福克納