夜晚，栩栩如生。
在長長的翅膀下，我睡得更沉，更沉。
疑者問，
塵世中是否也有無形體的生靈，
有形體是否不可能接近？
我答道，
童年的形象在我心中永存。
上帝的啟示真實可信，
卻難以究底尋根，
因為上帝的啟示太深，太深。
我知道，作為作家，我寫這十多行文字，可能是一種罪過。
但是我認為，在最後的一刻鐘，我不是寫作，而是作為人，作為善意的朋友，與讀者聊聊天。
人們習慣于采用童年時代的韻腳，用不加批判的善意和可笑的寬容态度接受它們。
正如在芬内爾農場一樣，我的保護神在哈伯農場又把我從死亡中救出來。
我又坐在巫醫的子彈應該打中我的那張椅子上，大家的情緒不能平靜下來，在一種豪放（我想使用這個字眼）而熱烈的氣氛中談論這次事件。
對蒂博-塔卡和蒂博-韋特的意外出現，最關心的當然是阿帕納奇卡。
他把這兩個人當作父母，并且不顧我的駁斥仍然堅持他的看法。
除溫内圖和我以外，所有的人都安慰他，但是除了無聲的搖頭以外，沒有任何回答。
我和溫内圖對此是能夠理解的。
他如果回答，會說什麼呢？我們大家對蒂博夫婦都沒有好感。
他既不能為他們辯護，也不能提供必要的證明，他與他們無關，所以，他隻好沉默。
其他人對巫醫及其妻子從這兒到堪薩斯的路線作出了上百種猜測，就他們這次旅行的意圖和目的交換看法。
大家各顯其能，互相争論，處在誤區的人都極力把别人引到自己的誤區中來。
溫内圖和我覺得，看看和聽聽這些争論，是很有意思的。
我們沒有必要按我們自己的理解，向他們作出清楚的解釋，他們最後一定會對我們的保證感到滿意。
我們明天将跟随這位巫醫，就是說，我們不久就會澄清我們今天還不清楚的一切。
我們想及早動身，就在房間裡開鋪。
我對蒂博-塔卡仍然不怎麼放心。
他很可能靈機一動，夜間返回來給我們造成某種危害，因此，我想和平常夜間在露天紮營一樣，在我們中間找人值班。
可是，哈伯反對這樣做。
他說：
“不要，先生。
我不能容忍這種做法，你們那是在途中，情況不明，你們可能一連好幾夜不能安甯地睡覺。
今天你們在我家，就睡個安穩覺吧！我有牛仔和農場工人，他們認為，能為你們服務，是很榮幸的，都願意為你們站崗放哨。
”
“我們感謝您這個建議，先生，”我答道，“我們接受這個建議，但有個條件：這些人必須極其小心地執行任務。
”
“這是理所當然的。
我們在這兒，是在一種半野蠻狀态中居住和生活的，習慣于觀察形勢。
此外，隻有惟一的一個人出于對你們的害怕，秘密闖進來，他的妻子根本不能算數。
如果他膽敢回來，我的人将把他的皮剝掉，使所有的制革工人都找不到工作。
你們可以放心地躺下睡覺。
”
我們也是這樣做的，睡覺之前，我到牲口棚裡去看了一下馬。
農場主的話不無道理，隻有巫醫一個人有能力發動襲擊，但是會受到夫人的拖累，所以難以對我們采取實際行動。
但是，我心中有一種不安情緒阻止我入睡。
這種情緒催促我把今天與芬内爾農場的那天進行比較，我心中一而再，再而三地出現一個想法：還缺一次襲擊！
因此，我很晚才入睡，然後，一個惡夢使我感到害怕。
夢的内容我現在記不起來了。
我高興的是，這個夢使我很快就醒來。
我起來輕輕往外走，免得弄醒睡覺的人。
天上星光燦爛，能見度很好。
我又去牲口棚，那兒有兩個雇農守衛。
“一切正常？”我進去後，把圈門重新關上，問道。
“正常，”有人回答我。
“喂！我的馬和溫内圖的馬夜間通常是躺着的，現在站着，我不喜歡這樣。
”
“它們剛剛站起來，大概是因為您來了。
”
“肯定不是。
我看看！”
我走到兩匹馬跟前。
它們的頭朝着房子，眼睛閃着不安的光芒，見我來，雙雙打着響鼻，這是我們對它們精心培育的結果。
如果它們在主人不在的時候遇到危險，它們會默不作聲，主人一到，就打響鼻表示這種危險。
它們嗅到了一種危險，便站了起來，但是保持着安靜，因為我沒有在它們身邊。
現在，我到了，它們就警告我。
我回到警衛身邊，說：
“空氣中有點東西，是什麼，我還不清楚。
你們要注意！房子附近有人，是敵是友，馬上就會見分曉。
我們看不見他們，他們隐藏着，但是，朋友是不需要隐藏的。
他們不是藏在灌木林中，就是躲在深草裡面。
”
“魔鬼！該不是強盜團夥吧？貝爾不是專為此事到所羅門河的北福克去過一趟嗎？”
“馬上就會看得出來的，最好是先發制人，不要等待敵人先動手。
看，正好在大門對面，現在有人從草裡站起來。
我不能回到室内去了，但是，我會叫醒我的同伴。
你們有槍嗎？”
“有，靠在牆上。
”
“拿起來，保衛大門。
等我告訴你們的時候，就開槍！”
我把雙手做成一個空筒，放到嘴邊，摹仿戰鷹叫三聲，聲音的響度肯定能夠傳出半英裡遠。
僅僅幾秒鐘後，室内就響起了同樣的聲音，這是溫内圖的回答，他對我的報警含義非常熟悉。
也就是在此後很短的時間内，我看見草叢裡跳出許多條黑影，空氣在一種吆喝聲中顫抖，我聽出這是切依内印第安人進攻的信号。
這些人想到這兒來幹什麼？他們為什麼要從雷帕布利幹河源頭，長途跋涉來到這兒？他們是想襲擊農場，手裡拿着他們收藏多年的戰斧，像奧薩格人一樣。
我們根本不需要怕他們，因為我們不僅與他們有和約，而且甚至是他們的朋友。
隻要回憶一下馬托-沙科在溫内圖的“長矛樹”下對老華伯所講的話，就可以解決問題。
溫内圖曾與他們一起占領過奧薩格人的營地，他們還欠着他的人情債。
我雖然當時不在場，但是，一個印第安人，既然是溫内圖的朋友，也就不會是老鐵手的敵人。
我從戰鬥的喊聲，聽出進攻者是切依内人，馬上就放心了。
奇怪的是，他們的攻擊不是按照印第安人方式進行的。
印第安人一般是先攻擊馬，同時攻擊房屋。
從這一點可以得出結論，他們有着一種非常特殊的原因。
我們不需要保衛牲口棚，沒有一個紅色人到這兒來。
我看見他們都站在房子前面，肯定是打算偷偷溜到門前，闖入室内。
可是，他們被我的戰鷹叫聲擋住了。
室内的人已經被喚醒，襲擊失敗了。
我對将要發生的事情感到好奇。
他們不能進屋，卻毫不留心地站在門前不動。
難道他們中間沒有人意識到，裡面的人會從窗口射擊？他們仍然叫喊着，咆哮着，在建築物前擺出一個半圓的陣勢。
陣勢布好以後，出現了甯靜的局面。
根據我對溫内圖的了解，我相信，他現在會出來講話。
真的發生了這樣的事情。
他打開門，毫無畏懼地走出來，用洪亮的聲音說：
“外面響起切依内人的戰鬥叫喊聲，這兒站着溫内圖，阿帕奇人首領，他與他們共同抽了友誼與和平煙鬥。
我看見站在我面前的戰士們的頭人叫什麼名字？”
“這兒是鐵刀，切依内人的首領。
”
“溫内圖認識所有傑出的切依内戰士，可是，他們中間沒有一個叫做鐵刀的。
從什麼時候起，這個人取了一個這樣的名字，他是他們的首領？”
“他隻有在他喜歡的時候才說話。
”
“難道他真的不喜歡說話？是他羞于說出他的名字，還是這個名字羞于表達他這個人？切依内人為什麼在戰鬥喊聲中來到這所房子前面？他們要在這兒幹什麼？”
“我們要奧薩格人首領馬托-沙科。
”
“喔！他們怎麼知道這個人在此？”
“這個，我們不必告訴你。
”
“喔，喔！看來，切依内人隻會咆哮，不會講話！溫内圖在提出問題以後，習慣于聽答複。
你們如果不給答複，他就進屋去，耐心地等待要做的事情。
”
“我們将沖擊這座房子，因為我們要奧薩格人馬托-沙科。
把他交出來，我們就走！”
“切依内人最好是馬上走，不要妄想得到他。
”
“我們得不到他，就不走。
我們知道，溫内圖和老鐵手都在這所房子裡。
還有一個年輕戰士，叫做阿帕納奇卡，我們也要得到他。
”
“你們要殺死馬托-沙科？”
“對。
”
“也要殺阿帕納奇卡？”
“不，他不會有事。
這兒有人要和他說話。
話說清楚了，他愛上哪兒上哪兒。
”
“他不會出來，馬托-沙科也不會出來。
”
“溫内圖的眼睛瞎了。
難道他看不見，這兒站着80多個戰士？如果我們沖進去，屋子的所有反對我們的人會得到什麼呢？他們統統會死去。
我們給阿帕奇人首領一個鐘頭的時間與老鐵手商量。
時間一過，馬托-沙科和阿帕納奇卡還沒有交給我們，你們所有的人就都必須死。
保重！”
溫内圖還沒有來得及答複，就出了點他和切依内人首領都沒有料到的事。
事情是我挑起的。
這次對農場的襲擊，其整個方式方法使我得出結論，我們是在與沒有戰鬥經驗的人打交道。
攻擊僅僅針對房子的正面，并沒有實行包圍，也沒有布成弓形陣勢來阻擋我們的子彈。
這是令人發笑的錯誤。
這80多個印第安人也沒有給溫内圖留下印象。
我看出，他隻稱“切依内人”，沒有稱“切依内戰士”。
我對我的溫内圖太了解了。
難道我們要像對待有經驗的老戰士那樣對待這些人嗎？我想不需要。
他們不應該得到别人可以充分享受的榮譽。
因此，趁他們不注意，我溜出了牲口棚，趴到地上，從草叢中爬到半圓的後面，到了“鐵刀”站的地方。
這個過程很快就完成了，而且很容易，因為所有的紅色人都看着房子，一點兒也沒有注意到後面。
當“鐵刀”講完最後一句話，即命令式的“保重”二字的時候，我就站起來，沖上前，走進半圓裡面，也就是竄入了印第安人的隊伍，站到首領“鐵刀”的旁邊。
他們驚魂未定，不可能阻擋。
站在門口的溫内圖還沒有來得及給可笑的紅色人下最後通牒，我就大喝一聲：
“聽着，我們決定不需要等一個鐘頭，切依内人馬上就得到答複。
”
我在他們半圓圈内的突然出現，引起軒然大波。
我不理睬他們的情緒，接着說：
“這兒站着老鐵手，他的名字為所有切依内人所熟知。
他們中間有哪位敢伸出手來反對我，就請到我面前來！”
我的意圖實現了，激動中出現的是一片寂靜。
我貌似大膽，甚至魯莽的出現，把他們驚呆了，我的要求使他們不知所措。
我毫不猶豫地利用給他們的這個印象，伸手抓住這位首領，并且說：
“‘鐵刀’暫時可以聽聽我們決定做的事情，跟我走！”
我緊緊抓住他的手，朝房子走去。
這已經不能稱為勇氣，而隻能叫做頑皮了，但有效果，使他丈二和尚摸不着頭腦，根本無暇進行抵抗，而是像個小孩，乖乖地跟我走到溫内圖跟前。
溫内圖站在敞開的大門口，抓住切依内人的另一隻手。
我們半推半拉，把他弄到房子裡面，關上大門。
“快點燈，快，哈伯先生！”我在黑暗中叫喊着。
一根火柴劃燃了，燈點着了，我們看了看“鐵刀”的臉。
大家相信，在這一瞬間，他給我們的并不是一種精明的印象。
這時，外面的切依内人才領悟到，他們剛才聽任事态發展，是個大錯誤。
我們聽見他們大喊大叫，不予理會。
隻要他們的首領在我們手裡，他們就不會對我們采取敵對行動。
我把他推到一張椅子上，要求他：
“‘鐵刀’可以坐在我們面前！我們是切依内人的朋友，高興地把他當做客人對待。
”
他自己也覺得奇怪，沒有拒絕就坐了下來。
他帶着80多人來襲擊農場，在發出第一聲戰鬥呐喊以後十分鐘，就進入農場，不過不是作為勝利者，而是落入我們手裡，不得不對我們諷刺性地把他當做客人對待感到滿意。
我用魯莽的方式避免了流血，把嚴峻的形勢化為一種笑柄。
這一着，使我們拿到了所有的王牌，切依内人兩手空空。
我此舉得到溫内圖默默的贊賞，我感到高興。
他不用言語表示，而是讓我從臉色和眼神看出他内心對我的熱情。
他的這種眼光溫暖着我的心。
我把手伸給他說：
“我看見了我的兄弟的心靈，隻想對他說一句話，他是我的老師，我是他的學生！”
他握着我的手，一言不發。
此時無聲勝有聲。
他是一個多麼了不起的人物，尤其是與坐在我們身邊這個狼狽不堪的切依内人相比的時候。
這個人根本不敢睜開眼睛！馬托-沙科坐在他對面，用陰沉的眼光看着他，問道：
“切依内人首領認識我？我是馬托-沙科，奧薩格人首領，他要求交出的人。
我對他怎麼做？”
被問者對于這些話中包含的威脅作如下回答：
“老鐵手把我稱為客人！”
“那是他說的，我沒說！你決定要我死。
我有權要你的命。
”
“老鐵手會保護我！”
這是間接對我提出的要求。
我嚴辭回答：
“問題在于你現在采取的态度！如果按照我的要求，說出實情，你仍然在我的保護下，否則就沒有了。
您今天遇到一個帶着紅色妻子的白人？”
“是的。
”
“他告訴你們，我們在這兒，馬托-沙科在我們身邊？”
“是這麼回事。
”
“他這次效勞換取的是，要求交出坐在你旁邊的阿帕納奇卡。
他要柰伊尼人的這位首領做什麼？”
“我不知道，我還沒有問他。
那個陌生的首領對我們來說無關緊要。
”
“那個白人在哪兒？”
“他在外面，在我的戰士中間。
”
“他的妻子沒有同來？”
“沒有。
她在我們拴馬的地方。
”
我還沒有來得及接下面的話，溫内圖插進來問：
“我經常在切依内人中間，從未見過‘鐵刀’。
這是怎麼回事？”
“我們屬于西比切依内部落，阿帕奇人首領還沒有到過那兒。
”
“我明白了我想知道的情況。
我的兄弟老鐵手可以繼續說話！”
按照他的這個要求，我向這位切依内人提出一個問題：
“我看到，你們手裡拿着戰斧。
你們征讨誰？”
他遲遲不答，我做了一個威脅的動作後，他才承認：
“對付奧薩格人。
”
“我猜對了。
你們聽說奧薩格人離開了營地，來對付白人，你們便想趁機襲擊他們的空營。
”
“是的。
”
“你們應該高興，在這兒遇到我們！奧薩格人回營了。
如果你們隻有80個人，他們會取走你們的帶發頭皮。
與我們的會見，是你們的一大幸運。
它拯救了你們，或者說，救了你們的命。
你們現在想幹什麼？”
“我們帶走馬托-沙科。
你們可以留下阿帕納奇卡。
”
“不要讓别人笑話你！你是我的俘虜，這你應該很清楚。
你認為，我們會怕你們那80個人嗎？西比切依内人是以不會作戰而聞名的。
”
“哼！”他憤怒地駁斥，“誰制造這種謊言？”
“不是謊言。
你們今天已經證明，你們的攻勢這麼不靈活，人家可以把你們當做三歲小孩。
然後，我站到了你們中間，你們沒有一個人敢動我一根毫毛。
接着，你像一個馴服的孩子被我牽到屋裡來了。
我們要是讓這個消息流傳出去，所有的高山和平原都會笑掉牙，切依内人的其他部落會紛紛抛棄你們，因為他們一定會為你們感到羞恥。
你可以選擇。
想打仗，我們在你的人從外面放出第一槍之前，就把你擊斃。
你們的子彈對我們無可奈何，因為我們有牆壁保護。
看看我們的武器吧，你一定認識……”
“呸！”溫内圖打斷我的話，從座位上站起來，走到“鐵刀”面前。
“為什麼講這麼長時間！我們馬上把切依内人幹掉！”
他一伸手就扯掉了‘鐵刀’挂在胸前的藥袋。
這個切依内人跳起來，恐懼地叫喊了一聲，企圖奪回藥袋。
我把他壓回到椅子上牢牢地抓住他，說：
“給我坐下！你要是服從，還可以領回藥袋，否則就沒有了！”
“對，隻要他服從，”溫内圖表示同意，“我想讓切依内人和平地回去。
你要是下道命令，他們就沒有事，誰也不知道他們在這兒像小孩一樣被抓住過。
‘鐵刀’如果不滿足我的要求，我馬上把藥扔進竈裡，一把火燒得精光，然後，我們的槍就開始說話。
保重！”
誰都知道，藥袋對于每個紅色人，尤其對于一個首領，意味着什麼，丢掉它是多大的恥辱。
這個切依内人多次頂牛以後，服從了阿帕奇人的要求，就不足為怪了。
“我也提一個要求。
”特裡斯柯夫說。
“什麼要求？”我問。
“切依内人必須交出蒂博-塔卡和蒂博-韋特！”
“提出這個要求，可能成為我們的最大錯誤。
而且我相信，那個巫醫早就不在外面了。
我扣留首領的時候，他就知道是在給誰敲喪鐘。
他早就逃走了。
”
關于與切依内部落簽訂和約的情況，說來話長。
隻要介紹一點點情況就夠了。
他們對于這次對農場的漏洞百出的襲擊以不流血告終，感到高興。
上午過了一半的時候，他們走了。
又過了一個鐘頭，我們也上路。
馬托-沙科重新得到了自己的武器，成了自由人。
他對那個巫醫再次逃脫非常氣憤。
哈默杜爾總是那樣開朗，安慰他：
“奧薩格人首領盡管讓他走，我們會得到他的。
天網恢恢，疏而不漏。
這是一句真正的成語。
”
“把他同起來還不能解決問題，他應該死十次！”奧薩格人嘟囔着。
“死一次，兩次，還是三次，都一樣。
但他無論如何要被網住。
對于這樣一個家夥來說，最好的死法是通過繩索。
難道不是嗎，霍爾貝斯，老浣熊？”
“是，親愛的胖子，”大個子回答，“你總是一貫正确。
”