過于遷就，或給予太多照顧。
”
“對，他不這樣。
”
她回到自己的坐位，輕巧地，一下子就把安全帶系上了。
歐因斯喊道：“邁克爾斯大夫，我們在等你哩。
”
邁克爾斯本來已經離開坐位，在艙裡各處慢慢走動，目前，他顯得心不在焉、猶豫不決。
他把早就系好了帶子的人員挨個看了一遍，答應道，“啊，知道了。
”然後他坐了下來，把自己的安全帶系上了。
歐因斯從他那個“氣泡室”翻身跳了下來，很快地檢查了各人的安全帶以後，又回到室内，把自己的也系上了。
“行了，格蘭特先生。
告訴他們，我們準備好了。
”
格蘭特照他說的做了，擴音器幾乎馬上就響起來：
“《海神号》注意，《海神号》注意。
這是使命完成以前最後一次口頭聯系。
你們還有六十分鐘的真實的時間。
微縮過程一經結束，潛艇上的計時器即将給出六十的讀數。
你們得随時注意計時器上的讀數，它每次，即每隔一分鐘，将減少一個單位。
千萬不要，我重複一遍，千萬不要信賴你們對時間推移的主觀感覺。
你們一定得在讀數減到零以前，從賓恩斯體内撤出。
如果你們不撤出，即使手術成功，賓恩斯也會死亡。
祝你們一切順利！”
話聲停止了。
格蘭特說了一聲“就是這麼回事。
”除此之外，他再也找不到比較新穎的話來鼓舞自己已經在消沉下去的情緒了。
使他自己吃驚的是，他發現自己把這句話大聲說出來了。
坐在他旁邊的邁克爾斯說，“對了，是這麼回事。
”說着，他居然還勉強笑了笑。
在了望塔裡，卡特在等待。
他腦海裡忽然出現了一個念頭；甯願待在《海神号》上，而不要留在外邊。
這一小時将是難熬的，而自己如果待在能随時了解當時情況的地方，心裡就會覺得好受些。
突然通過開路線路，傳來了無線電報清脆的嗒嗒聲；聽到這個，他身子顫動了一下。
助手在接收端平靜地說：“《海神号》報告，全體人員都系上了安全帶。
”
卡特大聲喊道：“開動微縮器！”
恰當的技術員的恰當的手指按下了恰當的操縱盤上标有“微縮”字樣的恰當的電鍵。
卡特心裡想：這象是一場每個人都有适當位置，每個動作都有規定的一場芭蕾舞，一場誰也看不到結局的舞蹈。
按下電鍵所起的作用表現出來了。
微縮室盡頭的牆向一邊隐沒，同時漸漸顯露出一個懸挂在與天花闆平行的鐵軌上的、巨大的、蜂窩似的圓盤。
噴氣氣流使它的吊臂保持在高于鐵軌十分之一英寸的平面上，它就這樣靜悄悄地、無摩擦地朝《海神号》移動，最後到達了潛艇的上空。
☆☆☆
對《海神号》上的人員來說，這個幾何圖形構成的圓盤可以看得清清楚楚，象個麻面怪物向他們逼近。
邁克爾斯的前額和秃頭上布滿了開珠。
他壓低了嗓子說道，“那就是微縮器。
”
格蘭特剛張開嘴，邁克爾斯就匆忙補充道，“别問我這東西是怎麼工作的。
歐因斯知道，但我不懂。
”
格蘭特不由自主地擡頭向後看了歐因斯一眼。
歐因斯鐵闆着臉，顯得緊張