。
可以清楚地看到他的一隻手，這隻手現在正抓着一根鐵杆——艇上比較重要的操縱裝置之一，格蘭特這麼猜想；他抓着這根操縱杆，好象感覺到某種實體、某種強有力的東西，能給他安慰似的。
也可能是，接觸他自己設計的船體的任何部分，對他就是一種慰藉。
他，與其他任何人相比，應該更加明白這個“氣泡”的力量（或弱點），而這個“氣泡”将使他們能待在微觀規模正常環境之中。
格蘭特轉過眼去，有意無意地看了看杜瓦爾，隻見他的薄嘴唇稍稍咧開，露出一絲笑意。
“你神色不安，格蘭特先生。
你的職業不是要求你能在不平靜的處境下保持平靜嗎？”
真見鬼！人們往公衆耳裡灌關于間諜、特務的神話，不知都灌了多少年了？
“不是這樣，大夫。
”格蘭特冷靜回答道。
“幹我這行的，在不平靜的形勢下保持平靜，就意味着快快送死。
要求我們做到的不過是，行動靠理智，而不管自己的感情怎樣。
我想，你是不會感到不安的。
”
“對了，我感到有興味。
我是滿懷——滿懷神奇之感的，我好奇得不得了，興奮得要命——不是不安。
”
“照你看來，死的可能性大不大？”
“但願不大。
不管怎樣，宗教可以給我安慰。
我已經做過忏悔，對我來說，死亡不過是一道門檻。
”
格蘭特對此沒有什麼恰當的話可說，所以也就沒有答腔。
對他來說，死亡是一堵沒有門窗的牆；可是他不得不承認，他頭腦裡的這個想法，盡管自己認為很合邏輯，但針對目前盤繞在這同一頭腦中的不安之感（這，杜瓦爾已經準确地看出來了），它并沒有起什麼安慰的作用。
使他感到糟糕的是，他知道自己的前額在出汗，或許就象邁克爾斯那樣，額頭上滿是汗珠；他也知道，科拉正在瞅着他，羞愧之情立刻轉為輕蔑。
他感情沖動地問道，“那麼，你忏悔了你的罪孽了嗎，彼得遜小姐？”
她冷漠地回答道，“你想到的是什麼罪孽呢，格蘭特先生？”
對此，他也無法回答，因此隻好頹然縮進椅子裡，仰面看着這時正好懸在他們頭頂上的微縮器。
“在被微縮的時候，會有什麼感覺呢，邁克爾斯大夫？”
“我想，不會有任何感覺。
這是一種運動形式，一種向内的縮小運動，而如果微縮以勻速進行，那麼就會象以乘勻速自動電梯下降一樣，不會有什麼感覺。
”
“我想，理論上是這樣。
”格蘭特還是目不轉睛地瞅着微縮器。
“實際的感覺呢？”
“不知道。
我還從來沒有經曆過。
但是，動物在微縮過程中，絲毫沒有驚慌的表現。
他們繼續進行正常活動，沒有中斷現象，這是我親眼看到的。
”
“動物？”格蘭特突然憤怒地轉過頭來凝視着邁克爾斯。
“動物？有沒有對人進行過微縮呢？”
“恐怕，”邁克爾斯說，“我們很榮幸的是第一批。
”
“真令人激動，讓我再問一個問題。
對生物——任何生物——進行微縮，最小達到過什麼程度？”
“五十，”邁克爾斯簡短地回答道。
“什麼？”
“五十。
這